アーサー王の伝説：偽史か事実か？ 彼の歴史的正当性は、何世紀にもわたって歴史家たちによって広く論議され、王の存在の妥当性と正当性を議論してきましたが、それでもなお、結果は決定的ではありません。 入手できる史料や資料の数が限られており、また千年以上前の出来事とされていることから、多くの歴史家の結論は意見が分かれるところである。
伝説のイギリスの戦争指導者に関する最も古い記述は、6世紀の現存する唯一の資料、ウェールズの僧侶ギルダスと彼の著作『De Excidio et Conquestu Britanniae』からきています。 しかし、ギルダスはアーサーという戦士について全く言及していないようである。 しかし、サクソン人の侵入を食い止めたバドン山の戦いの記述では、その勝利を一人のイギリス人指導者のおかげとしている。 彼が名前を挙げている唯一の指揮官はアンブロシウス・アウレリアヌスで、5世紀後半に生まれたローマ系イギリス人で「ある戦いに勝ち、ある戦いに負けた」人物である。 しかし、本文中ではアンブロシウス・アウレリアヌスが着ていた軍服が熊の毛皮でできていたことから、しばしば「熊」と呼ばれているのは注目すべき点である。 ケルト語で熊は「アルトス」だからである。
アーサーを初めて名指しした文献は、7世紀から11世紀にかけてのウェールズ語の詩「Y Gododdin」である。 この詩の翻訳版では、グワルドゥールという戦士のことが書かれており、「グワルドゥールは敵を倒すのに長けていた」とある。 しかし、アーサーではなかった “とある。 根拠は乏しいが、これはかつてアーサーという、戦士の金字塔というべき凄腕の戦士が存在したことを示唆している。 歴史家の中には、アーサーは複数の異なる人物の行いから作られた伝説であると主張する人もいるが、ここには少なくとも伝説の元になったであろう歴史上の戦士がいるのだ。
Aneurin Book (c. 1275)
アーサーについて初めて名前を挙げた文献として、ウェールズの写本群、Annales Cambriae、または Easter Annals が挙げられます。 この写本の最初の項目には、”Battle of Badon, in the Arthur carried the cross of our Lord Jesus Christ on his shoulders for three days and three nights and the Britons were victors.” と書かれているのです。
別のウェールズの僧侶による『ヒストリア・ブリトン』（『ブリトン人の歴史』）という著作が9世紀初頭に書かれ、アーサーが生涯に参加したとされる12の戦いの詳細が書かれています。 この本では、アーサーは王というより軍司令官として描かれている。”大らかなアーサーは、ブリテンのすべての王と軍勢を従えて、サクソン人と戦った。”と書かれているのだ。 書記は続ける。 “彼は12回も彼らの司令官に選ばれ、何度も征服された” また、アーサーは “dux bellorum”、つまり軍司令官と書かれており、明らかに支配者というより軍事的リーダーとして見ている。 この本の問題点は、地名が、例えばグレニ川、リニウス地方のドゥグラス川、バサス川など、現存する地名と一致しない場合があることである。 また、強大なアーサーはこの12の戦いを生き延びたというだけでなく、こう詳しく述べている。 バドン山の戦いで「彼の手だけで九百四十人が倒れた」という。
アーサー王伝説の最も有名な描写は、中世の有名なケルト聖職者であるジェフリー・オブ・モンマスが書いた「ヒストリア・レギュム・ブリタニアエ」、つまり「ブリテン王の歴史」に出てきます。 この本の中でジェフリーは、現代私たちが知っているアーサー王伝説のほとんどを描いている。 アーサー王だけでなく、ランスロット、マーリン、グィネヴィアなど他のキャラクターもここで紹介されている。 また、王の城として有名なキャメロットについても触れ、戦いに勝利した他の偉業も、この王とされる人物のものであるとしている。 しかし、ジェフリーの原作は現代の伝説とは少し異なっている。 今日知られているアーサーはエクスカリバーを使い、キャメロットを支配しているが、ジェフリーのアーサーはケアルオンを支配し、カリブルヌスを使ったのである。
この物語は、歴史家の間では、事実とフィクションを区別するのが難しいほど、ラテン語とケルト語の文献からなる一連の資料から作られた、多少の歴史と多少のフィクションであると広く考えられています。
では、アーサーは実在の人物だったのでしょうか？
では、アーサーは実在したのでしょうか。具体的な証拠はほとんどなく、歴史家もさまざまな説を唱えているので、確かなことはわからないようです。
エイダン・スタッブスによるものです。
アーサー王の伝説に興味を持っている6年生の生徒です。