アルファルファは冷季節性の多年草で、家畜の餌や被覆作物、土壌改良剤としてよく栽培されます。 アルファルファは栄養価が高く、天然の窒素源でもあります。 土壌改良と浸食防止に最適です。 アルファルファの広大な根系は、植物と土壌の両方に栄養を与えます。 アルファルファは何世代にもわたって栽培されてきた植物で、庭での栽培も簡単です。
アルファルファの育て方
簡単に栽培、増殖できるアルファルファは、ほぼすべての庭に適応し、さまざまな生育条件に耐えることができます。 また、足元が濡れるのを嫌うので、乾燥に強い植物でもあります。
アルファルファを育てるときは、日当たりのよい場所を選びましょう。
植え付ける前に、その場所をきれいにし、土を耕して、ごみを取り除いてください。
アルファルファの植え方
冷涼な地域の方は春に、温暖な地域の方は秋に植えるのがよいでしょう。 アルファルファはすぐに根を張るので、深く植える必要はなく、1.5センチほどの深さに植えます。 土の上に種を均等にまき、軽く土をかぶせるだけです。
7～10日ほどで芽が出始めます。
家畜用の干し草として育てるのでなければ、作物を植える準備ができるまで、あるいは紫の花が咲くまで育てておきます。 アルファルファの新芽は分解されます。
アルファルファの収穫
家畜用にアルファルファを植える場合は、開花前（早咲き期と呼ばれる）に収穫して養生することが必要です。 植物が成熟すると、これらの動物が消化するのが難しくなるからです。
雨が降りそうなときは、アルファルファを刈らないようにしましょう。 雨が降ると、カビが発生することがあります。 品質の良いアルファルファは、緑色と葉の質が良く、香りが良く、茎が細くしなやかであることです。
アルファルファには害虫の問題はほとんどありませんが、アルファルファゾウムシは深刻な被害をもたらすことがあります。 また、茎線虫は茎芽に侵入し、弱らせることがある。
このように、アルファルファには害虫の問題はほとんどないが、アルファルファゾウムシは深刻な被害をもたらす。