二度の結婚、さまざまな人生
ハロルド・ジョージ・ベラフォンテ・ジュニアは1927年3月1日にニューヨークで生まれました。 幼児期にローマ・カトリックの洗礼を受けた。 父のハロルド・シニアはカリブ海のフランス領西インド諸島にあるマルティニーク島出身。 母親のメルヴィン・ラブはジャマイカ出身である。 二人とも、人種的に混血した結婚の産物であった。 アーノルド・ショーの伝記『ベラフォンテ』の中で、歌手はこう説明している。 「私の家族の両側では、叔母や叔父が結婚していた。 もし、私の家族全員が集まったところを見れば、ハイネ叔父さんのような真っ黒な黒人から、スコットランド人のエリック叔父さんのような赤黒い白人まで、あらゆる色調が見られるだろう”。 彼には、デニスという弟が1人いた。 父親はイギリスの商船でシェフとして働いていて、よく留守にしていた。 ベラフォンテが6歳の時、父親は母親を捨てて白人女性と結婚した。このことが、幼い頃の彼の白人に対する敵意に拍車をかけたと思われる。 9歳の時、母親は彼と弟を故郷のジャマイカ・キングストンに送った。大恐慌時代の貧困にあえぐハーレムの落ち着かない街角よりは安全だろうと考えたからだ。 そこで彼は、行儀が悪いと鞭打たれることが日常茶飯事だったイギリスの私立寄宿学校に通う。 そこでは、悪いことをすると鞭で打たれるのが常だった。肌の色が黒い少年は、肌の色の白い親戚から必ずしも良い扱いを受けなかった。 それでも、彼はカリプソ音楽の音色を楽しみ、それが後の彼のキャリアに影響を与えることになる。 ショーの伝記の中で、ベラフォンテはジャマイカでの生活について、「私は今でも歌のある環境の印象を持っている」と述べている。 自然が歌い、人々も歌った。 キングストンの通りは常にピッキングの行商人の歌や、島の軽快な歌声で票を集める政治家の歌で鳴り響いていた。 私はそれが好きだった。 夜景を眺めるのも好きだった。 マンゴーの木に登って、横になってマンゴーを食べながら、葉っぱの隙間から満天の星空を眺めたものだ」。 13歳のとき、ニューヨークに戻ったベラフォンテは、ジョージ・ワシントン高校の陸上部でスター選手として活躍した。 1944年、海軍に入隊するため退学した。
1948年6月18日に最初の妻マーガレット・バードと結婚した。
1948年6月18日にバードと結婚し、アドリアンとシャリーという2人の娘をもうける。 シャリーは女優として成長することになる。
ベラフォンテは1948年6月18日にバードと結婚。 1957年、ベラフォンテはジュリー・ロビンソンと結婚した。 二人の間には息子のデイビッドと娘のジーナが生まれた。
ベラフォンテはまず、ドイツ人演出家エルヴィン・ピスカトルが主宰するニュースクール社会調査研究所付属の演劇ワークショップで演技を学ぶ。 同級生にはマーロン・ブランド、トニー・カーティス、シドニー・ポワチエらがいた。 1955年にRCAビクターに録音した「カリプソ」は、ベラフォンテ史上初の100万枚を超える売り上げを記録した。 同年、ブロードウェイで上演されたミュージカル・レヴュー “Three for Tonight “の演技でトニー賞を受賞した。 ベラフォンテは、1953年に『ブライトロード』、1954年に『カルメン・ジョーンズ』という2本の映画を完成させていた。 カーメン・ジョーンズ』は、黒人キャストだけで作られた最初の映画であり、興行的に成功した。 1972年、ニューヨーク・タイムズ紙のガイ・フラットリーとのインタビューで、ベラフォンテは自分の成功を一般大衆に語りかけた。 「最初から、私は舞台である姿を切り取った。その姿は、世界中の人々の心と体の中で、何か特別な意味を持つようになった。 カッタウェイシャツにタイトなパンツ、キャッチーな歌を歌う男。
ベラフォンテがテレビ、映画、ライブコンサートのいずれに出演しても、アメリカの大衆は彼の怒りに気づかないままであった。 1960年、1961年、1965年の録音でグラミー賞を受賞した。 1989年には、芸術の分野で優れたキャリアを持つ人を毎年表彰するケネディ・センター名誉会員に認定された。 映画では、1972年の『バックと伝道師』、1957年の『太陽の島』、1995年の『ホワイトマンズ・バーデン』、1999年のテレビ映画『スイング・ヴォート』などがある。 彼のレコーディング歴は数千枚に及ぶ。
1972年に軽快なコメディ『アップタウン・サタデーナイト』を完成させた後、ベラフォンテはほとんど映画を作らなかったが、1996年に監督のロバート・アルトマンに声をかけられた。
1972年に軽快なコメディ「Uptown Saturday Night」を完成させた後、ベラフォンテはほとんど映画を作っていませんでしたが、1996年にロバート・アルトマン監督に声をかけられ、「Kansas City」でセルダム・シーン役を演じるよう依頼されました。 これまで演じたことのない役柄で、ハッピーで気楽なキャラクターという自分の固定観念を打ち破るものだった。 「堕落し、堕落し、複雑で、邪悪な男を演じなければならなかった。 ボブ・アルトマンが、観客がよく知っているベラフォンテを思い浮かべないように、この役柄に徹することができると信じてくれたことは、大きな信頼に繋がった。 そして大きな挑戦だった」と、ベラフォンテは1999年、『フィルムスカウト』のインタビューでヘンリ・ベハールに語っている。 1990年代後半になると、ベラフォンテは監督やプロデューサーとしての道を歩み始めた。 2000年にはテレビのミニシリーズ『Parting the Waters』のエグゼクティブ・プロデューサーを務めている。 ベハーとのインタビューで、ベラフォンテは、ハリウッドで活躍する黒人としての意識について語った。 “私は、すべての黒人が否定される程度に否定されている。 私ハリー個人を指しているのではありません。 誰もやっていないから否定されるんだ。 シドニー・ポワチエにはあるレベルの仕事があり、スパイク・リーにはあるレベルの仕事があり、デンゼル・ワシントンにはあるレベルの仕事があります。 私にもあるレベルの仕事があります。 でも、黒人の人生、その多様性をよく見てみると、その人生にはどれだけのものがあるのか……。 ブラジルの生活があり、アフリカの生活があり、パリの生活がある。 パリにもイギリスにも、非常に濃密な黒人の生活があるのです。 私たちはそのキャンバスをほとんど語っていません。 あまりに小さくて、ほとんど等価ではないのです」
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