ボールパイソンは、初心者のヘビ愛好家にとっても、さまざまな色の形態を楽しむ経験豊かな飼い主にとっても、素晴らしいペットとなるヘビです。 しかし、ボールパイソンの飼い主の共通の悩みは、ペットのヘビに定期的に食事をさせることです。
ボールパイソンは何を食べるのですか？
ボールパイソンは、他のヘビと同様に、大きさに応じてさまざまなサイズの獲物を食べます。 小さい蛇や若い蛇は大きなコオロギを食べることもありますが、大きくなるまではピンキーやフナムシを食べるのが理想的です。 ボールパイソンの愛好家の中には、ボールパイソンの生涯を通じて、様々なライフステージのネズミだけを与え、昆虫やネズミは一切与えないようにと強く主張する人もいます。
どのようなサイズの獲物を選べばよいのでしょうか？
一般的に、ヘビはヘビの最も幅の広い部分と同じ幅の獲物を簡単に消費します。 したがって、体の真ん中が1インチ幅であれば、1インチ幅の大きなネズミも問題なく消費できるはずです。 とはいえ、小さい獲物を好むヘビもいるので、獲物の大きさを試してみて、どちらが好きかを確認する必要があるかもしれません。 大きすぎる獲物を与えると、逆流したり、獲物が口や食道に詰まったりすることもあります。
ボールパイソンにはどのくらいの頻度で餌を与えるべきですか？
この質問に答えるのはあなたの蛇が一番かもしれませんが、通常、大人の蛇（1歳以上）は10～14日に一度食事をします。 若いヘビはまだ成長期なのでもっと頻繁に食べるべきで、少なくとも週に1回、成長期には5～6日に1回食べるべきでしょう。 もしヘビが毎週食べるのを嫌がるようなら、次回の餌を与えるのを長く待ってもかまいません。
Why Your Ball Python May Want to Eat
大きな病気は別として、ヘビはさまざまな理由で食事を拒否することがあります。
腸内寄生虫は、ヘビの体調が悪くなったり、体重が増えなくなったりする原因になります。
あなたのボールパイソンが脱皮しようとしている場合、古い皮膚を取り除くのがすべて終わるまでは、食事をしません。
ストレスは、ヘビが食べない理由として見落とされがちです。
獲物の違いも、食いしん坊なヘビが食べなくなる原因になります。
How to Get Your Ball Python to Eat
あなたのボールパイソンが食べていない理由をすでに探り当てたなら（そして、提供する餌の種類や囲いの温度を上げるなど可能な変更を加える）、あなたの蛇に食べてもらうためにできることがいくつかあります。
まず、最近ボールパイソンを入手して、まだ食べてくれない場合は、前の飼い主、ペットショップ、ブリーダーと同じ種類の餌を与えているかどうか確認してください。
次に、獲物があらかじめ殺されている場合、それが温かいかどうかを確認します。
それでも食べない場合は、獲物を切って血を露出させ、匂いで誘い出します。 長いトングや止血材、摂食鉗子を使って、ヘビの目の前で餌をぶら下げたり、くねらせたりするのも有効です。特にボールが生きた餌を好んで食べる場合は、この方法も有効です。
上記の方法をすべて試しても、ボールパイソンが食べない場合は、エキゾチックな獣医に診てもらってください。 ヘビの年齢、ボディコンディションスコア、食べない期間によって、獣医は強制給餌を勧めるかもしれません。 強制給餌は簡単ですが、ヘビの牙を傷つけないように注意する必要があります。