ローレンス・コールバーグ（1927年10月25日、アメリカ合衆国ニューヨーク州ブロンクスビル生まれ-1987年1月17日、マサチューセッツ州ボストン没）、道徳的発達理論で知られるアメリカの心理学者・教育者
コールバーグはユダヤ系の祖先で生糸商人として成功を収めたアルフレッド・コールバーグとプロテスタントでアマチュア化学者に長けたシャーロット・アルブレクト・コールバーグとの4番目の子供の末っ子になる。 1932年、11年間の結婚生活の末に夫婦が離婚すると、子供たちはそれぞれどちらの親と暮らすかを裁判所の命令で決めなければならなくなった。
コールバーグは1945年にマサチューセッツ州アンドーバーのフィリップス・アカデミーを卒業しました。 その後、シオニストの軍事組織ハガナに雇われ、ユダヤ人戦争難民をイギリスの封鎖をかいくぐってパレスチナに密航させるための船で働きました。 しかし、船は阻止され、コールバーグはキプロスの英国人収容所に収監された。 1948年にアメリカに戻り、シカゴ大学に入学し、1年で心理学の学士号を、1958年に心理学の博士号を取得した。
博士号を取得する過程で、コールバーグはジャン・ピアジェの子どもの道徳的発達に関する研究に関心を持つようになりました。 ピアジェによれば、子どもたちは、行為の結果（たとえば罰）に基づく道徳的推論から、行為者の意図を考慮した推論へと自然に進歩していくのだそうです。 コールバーグは、72人の低・中流階級の白人少年に面接を行い、それぞれに「貧しい男が瀕死の妻のために薬を盗むことは許されるか」という道徳的ジレンマを提示した。
彼がpreconventionalと呼んだ第1段階と第2段階では、子供は正しい行為を、罰を避けることができるもの（第1段階）、または良い取引や公正な取引をすること（第2段階）と考えている。 3と4の従来型ステージでは、正しい行為とは、他人の承認を得ること（第3ステージ）、あるいは自分の義務を果たすこと、社会のルールに従うことからなること（第4ステージ）である。 最後に、ポストコンベンショナルステージである5と6では、子どもは法律や道徳的ルールの尊重（ステージ5）-ただし、それらを多少恣意的で常に有効であるとは認識していない-あるいは正義や平等といった抽象的な倫理原則（ステージ6）によって導かれている。
コールバーグの理論は、特に心理学と教育において大きな影響力を持ちました。
コールバーグの理論は、特に心理学や教育学において大きな影響力を持ち、子どもの道徳的発達についてこれほど詳細に説明したものは他にありませんでした。 また、心理学者の多くが行動主義者であった時代に、認知現象に着目したコールバーグの研究は新しい地平を切り開きました。
1971年、ベリーズでの調査中に寄生虫に感染し、体調を崩し、うつ病を発症したと報告されています。 1987年に自殺しました。