Llewellin setterというものは21世紀にあるのか?
「Llewellin setter」という言葉を口にすると、必ず論争に見舞われるでしょう。 一方では、150年以上前に開発された血統の所有者の仲間入りを果たした熱心なバードハンターがいる一方で、イングリッシュセッターとLlewellinの間に違いはないと言う人もいます。 その前に、イングリッシュ・セッターの父エドワード・ラベラックが「セッターは改良型スパニエルに過ぎない」とコメントしたセッティング・スパニエルがあり、それ自体を深く掘り下げていく価値があるのです。
ここでは、1872年にエドワード・ラベラック自身が近代セッターについて書いた最初の本『セッター』にまでさかのぼり、記録されている事実の歴史を探っていきます。 パーセル・ルウェリンに捧げられたもので、ラヴェラックは「『セッター』を完成させるために費用も手間も惜しまず努力した人であり、現在も努力している」と述べている。
物語の中で近代セッターの始祖として登場するエドワード・ラベラックの重要性を最初に記しておくことが重要です。 ラヴェラック・セッターの血統はイギリスのフィールドトライアルを席巻したが、それでも彼はリチャード・ルウェリンこそがこの犬種を次のレベルへ導くものだと考えていた。 ラヴェラックの犬は、ルウェリン系統の開発に使われた。 また、ライマンセッターのような有名な血統にも重要な役割を果たすことになる。
The Background of R. LL.LL. Purcell Llewellin
1840年にサウスウェールズで生まれたリチャード・パーセルは、ヨーロッパの狩猟犬の開発において、あらゆる物語が始まるように、裕福な家庭に生まれました。 1870年代、彼は（母方の）祖父の遺産を相続するために、自分の名前にLlewellinという姓を加えました。 このことは、彼の繁殖活動にとって非常に重要なことで、アイデアを追求する十分な自由を与え、それがLlewellinセッターとなったことはまさにふさわしいことであった。
ラヴェラックは美と形を基本とした犬種を作り、ルウェリンは野犬というアイデアを次のレベルに持っていったのです。 平たく言えば、リチャード・ルウェリンの目標は、ショーリングの発想にこだわらず、非常に優れた狩猟犬を作ることだったのです。 彼は、ルウェリン・セッターの追求を始めるためにアメリカに輸入された犬と、イギリスに残った系統とが明確に分かれたことを象徴しています。 どちらも優秀な狩猟犬を作ろうとしたのですが、何が優秀な狩猟犬であるかの基準は全く異なるものでした。 これはLlewellinセッターのテーマとなり、何が良い鳥の犬を定義するかについて、時間の経過とともに反転しています。
ルウェリン・セッターはイングリッシュ・セッターと違うのですか
この質問は滑りやすい坂道です。 ドイチェ・ドラフターとジャーマンワイヤーヘアードポインターの違いのような議論の場合、すべてはクラブスタンダードによって定められた犬種標準に帰着するのです。 ドイツでは、繁殖前の検査基準や、AKC（アメリカンケネルクラブ）がジャーマンワイヤーヘアードポインターを定義する際に用いる身体的基準とは異なる基準を要求しています。 この点で、ルウェリン・セッターは地歩を固め始め、AKCとその犬種標準の規制の違いを如実に示しています。
何よりも、ルウェリン・セッターは、ある方法で狩りをするために飼育された鳥犬という考えに基づいており、それは時代とともに変化してきたものなのです。 AKC、そしてこの場合はESAA（English Setter Association of America）は、性能ではなく、外見に基づいた犬種標準を維持しています。 彼らの目的は、血統による犬種の純粋性を維持することです。 ルウェリンの犬の人気のために、アメリカの現代のイングリッシュ・セッターはほとんどすべてルウェリンの血を引いていると主張する人もいます。 また、その逆の主張もある。
これは新しい議論ではありません。 1880年代には早くも、ルウェリンが別個の犬種であるかどうかをめぐって、議論が続きました。 1883年に書かれたアーノルド・バージズの著書『The American Kennel and Sporting Field』では、著者は非常に早くからLlewellinセッターの物語に生じる亀裂を指摘しています。 イングリッシュ・セッターのブリーダーたちのコミュニティでは、ルウェリンはラベラック・セッターと何ら変わらないという主張があり、頑強な議論が交わされていました。 また、1882年5月20日発行の『フィールド』では、「ラヴェラック氏が品種を作り出したのに対し、ルウェリン氏は容易に作られた材料を利用したに過ぎないというのは無益である」と指摘している。
最後の議論は、リチャード・ルウェリンの犬が、かつてないほどフィールドトライアルで一貫して勝利したのに対し、ラヴェラックの血統は、一貫して勝利する子孫を生まなかった古い犬の遺産にとどまっていた、という事実にかかっているのです。
元『フィールド＆ストリーム』編集者のウォーレン・ミラーが1916年に書いた『アメリカ狩猟犬-バードドッグ、ハウンド、そしてフィールドトレーニング』の中で（1919年に再版）、彼はイングリッシュセッターが米国に導入されて起こった明確な文化の変化を指摘するのです。 その文化とは、南部のウズラ農園スタイルの狩猟という考え方でした。 アメリカ人である私たちは、イングリッシュ・セッターの系統の中で優れたウズラ犬を代表する「ルウェリン」という考えを作り上げたのです。 この本では、現代の「Llewellin」の血統の多くは、リチャード・ルウェリンの血統を全く持っていないことを指摘しています。 そして、このアメリカの新しい考え方の優れたウズラ犬の性能を向上させるために、ブリーダーたちはラヴァラック犬やその他のイングリッシュ・セッターの血統を使ったのです。 このことは、1907年に出版されたA.F. Hochwaltの著書『Dogcraft』でも裏付けられています。
同じく『フィールド・アンド・ストリーム』の編集者であるホレス・ライトルは、1928年にさらに一歩踏み込んだことをしました。 彼の著書『How to Train Your Bird Dog』で、ライトルは「Llewellin SettersはEnglish Setters以上でも以下でもない」と述べています。 Llewellin Settersは、単に2つの特定のイングリッシュ・セッターにさかのぼるイングリッシュ・セッターである。 彼らは、ある特定の明確なイングリッシュ・セッターの祖先を表しているのです。 それがすべてです。 したがって、イングリッシュ・セッターは必ずしも「Llewellin」ではないかもしれないが、「Llewellin」は常にイングリッシュ・セッターである。”
そして、アメリカにおけるルウェリン・セターの考え方は、ミラーによれば、「速い広範囲の仕事のために何世代にもわたって飼育された」犬であり、南部の裁判文化の好ましい特性であると主張することができる。 これに対してミラー氏は、「ライチョウや密猟に適した犬種はイングリッシュ・セッターかラヴェラック・セッターで、そのような狩猟に慣れているイギリスの先祖に近いので、より満足感を得られるだろう」と述べています。 興味深いことに、犬舎やグループによっては、「近接作業」をルウェリン・セッターの特徴として挙げるところもあるようです。