私はサギの大ファンです。 鳥類の中でも最も素晴らしく、カリスマ的な存在であり、また行動面でも最も魅力的な鳥の一つだと思います。 解剖学や生態学も興味深いです。 今日はその中でも特に、北米、カリブ海、ガラパゴス、南米北部に生息するアオサギArdea herodiasについて少し触れたいと思う。
アオサギは大型の鳥で、体長1.3m、体高1.3m、翼幅2.1m以上の場合もある。 首、背中、脇、腹が紫色を帯びた青灰色で、典型的な鳥（白い鳥は除く。 脚羽は栗色である(Hancock & Kushlan 1984)。 嘴はほとんどが黄色で、繁殖期には背中と首の下部から羽毛が生える。 繁殖期には虹彩が赤くなり、脚もピンクがかったオレンジ色になる。
アオサギは他のアオサギ、特にアフロユーラシア・アオサギと明らかに近縁であることがわかる。 cinerea、南米のコクサギやシラサギA. cocoi（マクラケン& Sheldon 1998）などがそうである。 この3種はすべて同じ「超種」の一員と見なす著者もいる。 他にもArdea属の種はたくさんあるが、ここでは無視せざるを得ない。 これより先、ArdeaはCasmerodiusやBubulcusと最も近縁です（Sheldon他 2000）。
ホオジロサギとは何でしょうか。 アオサギは青っぽい灰色だけでなく、雪のように白い姿もあるようで、これは長い間、オオシラサギA. occidentalisという別種と見なされてきた。
Ernst Mayr は、「オオシラサギ」を最初に知ったとき、それが「オオアオサギの局所的に分布した色の相にすぎないのではないか」という疑いを書きました (Mayr 1956, p.71)。 彼は、当時（1950年代後半）の博物館の鳥類学者が「ホオジロサギ」をアオサギの単なる色彩相と見なす傾向にあり、フィールドの自然主義者がこの2つを別物と見なし続けていたことを指摘した。 区別の論拠としては、ホオジロサギが内気な性格であること（本当です）、海洋生物の生息地と関係が深いこと、ホオジロサギと並んで営巣すること（えーと・・・）などが挙げられます。
しかし、マイヤー（1956）は、オクシデンタリス型の鳥とヘロディアス型の鳥を区別するいくつかの特徴を示しました：白い鳥は単に白いだけでなく、割合に大きな嘴と後頭部の羽がない（あるいは、とにかくかなり縮小した形で持っている）。 また、フロリダでオクシデンタリス型のサギと一緒に生息する非常に大きなオオルリも、骨格全体からオクシデンタリス型のサギと区別できる（主に大きさで）ことを示す未発表のプロジェクトがある（Zachow 1983年）。
また、「ゴイサギ」と通常の「アオサギ」の中間種のようなサギがいますが、これはウルダマンサギといい、もともとは別の種（A. Alliance）と考えられていました。 その存在は、「ホオジロサギ」は別個の系統的存在であり、両者の生息域が重なる場所でヘロディアス型のサギと交雑する存在に過ぎないという考えと決して矛盾するものではない。
これらのことをすべて考慮し、ホオジロサギは少なくともオオアオジの「亜種」であり、「形態」や「色形」よりも具体的なものであるという考えが一般的です (系統学および分類学上の同一性においては、何でもあり得るのですが)。 この種を別種と見なすべきだという考えさえあります（McGuire 2002）。 ホオジロサギは結局のところ、系統学的に異なる存在であり、これは何らかの方法で示されるべきものです。 識別可能な種？ しかし、私たちがArdea herodiasと呼ぶもののうち、明確なサブセットと言えるでしょうか？
どこに住み、何を食べるか。 アオサギは主に淡水の湿地帯と関連しており、アオサギは通常、沼地、湿地、川や湖の端に出没する。 しかし、サギの成功の重要な側面は柔軟性であり、この種はまた、マングローブ、干潟やビーチを頻繁に訪れる。
サギの捕食スタイルはよく知られています。浅瀬でじっとしていて、魚を射程距離に入れるのを待って、頭と首を前に出し、槍状のアゴで獲物に突き刺すというもの。 この動作は、単に「嘴刺し」と呼ばれる。 アオサギはこの方法で狩りをし、食事の大部分（98％という調査もある）と狩りに費やす時間は、この「従来の」漁法によるものである。 その大きな体は、他のサギ類が捕らえるよりも大きな魚を常に捕らえることを意味し（Willard 1977）、オオアオサギが小型種と共存する場所でのニッチ分割の典型例である。
また、水面から獲物を選ぶために（足が先に）落ちる前にホバリングし、深い水の中で泳ぐ（はい、サギは泳ぐことができます）など、他のほとんどのサギは通常しないいくつかのことを行う。 アオサギはまた、足をぶらぶらさせ、首を前方に伸ばしたまま、非常に深い水面から死んだ魚を拾うことが観察されており、この姿勢のときに強い風によって空中に留まることができたことを示唆している（リース1973年）。 また、アオサギはフライキャッチ、つまり空中を飛んでいる獲物をすぐにつかむこともできる。
アオサギの食性は魚に限りませんし、一般的にサギもそうですが、アオサギの食性は魚に限定されません。 また、昆虫、両生類、爬虫類、哺乳類、多くの種の鳥類は、オオアオサギの食事項目を記録し、種はしばしばげっ歯類を広範囲に捕食し、陸上環境での狩りをすることです。 フロリダキーズやガラパゴス諸島の個体は、彼らのために提供される食品のスクラップのために頻繁に人間の居住地”（ハンコック& Kushlan 1984）。 実際、サギ類は水中採食と考えられているが、非常に簡単に陸上採食に切り替えることができ、頻繁にそうしている。
大きな獲物、非常に大きな獲物、そして不幸な結末。 アオサギが食べる意外な獲物には、カワウソやアシナガバチがいます（オルセン& ジョンソン1971）。 Rivers & Kuehn (2006)は、アオサギが泳いでいたミミズカササギ Podiceps californicus（ここでは「クロエリサギ」「ニグリコリス」という言葉を残して、自分で整理することにします）を攻撃して殺してしまった事例を紹介しています。 そう、「分割後」の用語を使っているのだ）。 しかし、カイツブリの死体（255g）を飲み込もうとしたサギは、結局あきらめた。 Rivers & Kuehn (2006) は、アオサギに捕まったミミカササギが、最終的には無傷で脱出したという別の観察を報告しています。
大きな獲物についてですが、アオサギは時に獲物に取り組んで飲み込む能力を過大評価し、その結果として窒息して死亡してしまうことがあります。 長い間読んでくださっている方は、2009 年に私が書いた、大きなサキシマスオウギEntosphenus tridentatus を飲み込もうとして窒息死した個体についての記事を思い出してください (Wolf & Jones 1989)。 窒息の他のケースは、コイ、ウシガエル、カエル、ヘビが関係している（Wolf & Jones 1989の引用を参照）。 アオサギと他の鳥の比較では、カリフォルニア州のアオサギが、食べるつもりはなかったようですが、アメリカコータFulica americanaを襲って殺してしまった例にも触れておきます（Rivers & Kuehn 2006）。
いつものように、もっとたくさんのことが言えるはずです。 この鳥の繁殖や営巣行動、ディスプレイ行動や儀式の姿勢、オクシデンタリスの他に認識されている「亜種」についても触れていません。 しかし、今はこれで十分だろう。
ここで取り上げた内容のいくつかに関連する過去のテト・ズーの記事については…
- サギは巨大なヤツメウナギを飲み込もうとする。 喉に詰まらせる。 死ぬ。 2羽目のアオサギが同じことをしようとする。 また、喉に詰まらせる。
- 暑くて日差しが強いので、鳥は寝転がって日光浴をする
参考文献 – –
Berthold, P. 2004. を、”Aerial “flycatching”: Non-predatory birds can catch small birds in flight.
Hancock, J. & Kushlan, J. 1984.『鳥類学』。 サギ類ハンドブック。
Mayr, E. 1956. ホオジロサギは優良種か？ The Auk 73, 71-77.
McCracken, K. G. & Sheldon, F. H. 1998.（英語）。 を、”Molecular and osteological heron phylogenies: sources of incongruence”（分子学的・骨学的サギ類系統：不一致の原因）と名付けました。
McGuire, H. L. 2002. このような場合、「囮になる」「囮になる」「囮にされる」「囮にされる」「囮にされる」「囮にされる」「囮にされる」「囮にされる」「囮にされる」「囮にされる」。 最終報告書。 Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, Tallahassee.
Olsen, C. S. & Johnson, H. M. 1971. を、”seil “と “teil “の2つの単語で表現しています。 Auk 88, 668.
Reese, J. G. 1973. アオサギとシラサギの異常な摂食行動． The Condor 75, 352.
Rivers, J. W. & Kuehn, M. J.2006.を参照。 によるミミカササギの捕食．
Sheldon, F. H., Jones, C. E. & McCracken, K. G. 2000.（英語版のみ）。 サギの核およびミトコンドリアDNAにおける進化の相対的パターンと速度。
Willard, D. E. 1977.
Willard, D. E. 1977, The feeding ecology and behavior of five species of herons in southeastern New Jersey.
Wolf, B. O. & Jones, S. L. 1989. を、”select “した。
Zachow, K. F. 1983. を嚆矢とする，アオサギとホオジロサギ（Aves: Ciconiiformes: Ardeidae）：骨格の多変量形態分析． フロリダ州マイアミ大学未発表論文
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