ライム病は、皮膚、筋骨格系、神経系または心臓の症状を伴うことがある多臓器疾患です（1）。 原因菌はBorrelia burgdorferiと呼ばれるスピロヘータである。 最近の研究により、Burgdorferiとして一般に知られている株は、ゲノムおよび表現型に十分な異質性があり、3つの遺伝子種に分類できることが明らかになった。
ライム病は、北米、ヨーロッパ、アジア、オーストラリアから報告されています。
ライム病は、北米、ヨーロッパ、アジア、オーストラリアから報告されており、アメリカの46州から3万人以上の患者が報告されているが、ほとんどの患者は8州からしか報告されていない(3)。
カナダでは、ライム病はあまり一般的ではありません。 1984年から1990年の間に報告された症例は140例に過ぎず、実際、報告された症例の多くは、現在のカナダのライム病のサーベイランス症例定義に合致しない可能性が高い(4)。 野外調査により、オンタリオ州南部のロングポイントで B burgdorferi の常在が確認されており（5）、1991年にプリンスエドワード島で採取された Ixodes dammini tick から B burgdorferi が分離されている（6）。 また、近縁のスピロヘータであるB hermsiiは、ダニ媒介性再発熱の病因であり、British Columbia州の患者の血液から検出されている(7,8)。
疾病管理研究所（LCDC）は、ライム病に関するコンセンサス会議を共催し、ライム病の発生学、疫学、臨床診療、検査に関する勧告を作成した（4）。 LCDCの感染症疫学局は、カナダで発生したヒトのライム病患者に関するデータを管理し、LCDCの微生物局国立特殊病原体研究所人獣共通感染症セクションは、実験室支援を行っている。 この検査室支援には、カナダにおけるB burgdorferiの分布を調べるための共同調査、提出されたダニの同定、カナダにおけるダニの同定と分布に関するマニュアル作成のための共同事業の開始、州の公衆衛生検査室の技能試験、標準検査の提供、市販品の評価などが含まれている
1990-92年に3回の技能試験が8州の公衆衛生検査室で行われた。 報告された血清学的検査には、すべての検査室で実施された酵素結合免疫吸着法（enzyme-linked immunosorbent assay: ELISA）と、一部の検査室で実施された免疫蛍光抗体法（IFA）およびウェスタンブロット（WB）検査が含まれています。 その結果，ELISA法はIFA法よりも信頼性の高いスクリーニング検査法であることが確認されたが，偽陽性および偽陰性の血清学的所見が得られた． エリサの感度は42.9～100％であり，ほとんどの感度が90％以上，特異度は75～100％であった．
カナダの検査機関では、エリサ検査で陽性となった血清中の特異抗体の存在を確認するために、WBを使用することが推奨されている(4)。 しかし、確認検査としてのWBの性能は、現在までのところ期待はずれである。 1990年8月から1992年12月の間に、40人の患者から採取された1つ以上のエリサ陽性血清について、LCDCで市販のWBテストを用いて検査を行ったところ、9人（22.5%）が陰性、9人（22.5%）が陽性、22人（55.0%）が不定であるという結果であった。
ライム病に対するWB検査の解釈には、標準的な基準はない。 例えば、41kDaの鞭毛蛋白のバンドと18、21.5、23kDaの低分子蛋白に対応する少なくとも1つのバンドとの反応である(9)。 感染時には、41kDaのタンパク質に対する初期反応があり、その後数ヶ月にわたって、10種類以上のタンパク質に対する様々な段階的反応が見られるようになる。
ライム病のWB検査にはこのような固有の問題がありますが、この検査はまだ有用な役割を果たすと思われます。 Roseら(11)は、患者の血清を調べ、WBとエリサの両方が陽性であれば、ライム病の診断に強い裏付けを与えるが、WBが陰性でエリサが陽性であれば、一般にライム病の臨床的特徴を欠くことになることを示している。 最近、Banerjeeら（12）はWBを用いて、British Columbia州の患者におけるB burgdorferiとB hermsiiのIFA力価が非特異的反応である可能性を示し、British Columbia州で見られる慢性関節症の原因因子としてボレリア症は考えにくいと結論づけた
いくつかの市販WBキットがあり、Zoonotic Diseasesセクションは来年、これらの製品について評価を行い、それぞれのメリットを判断しようと考えています。 ライム病の診断には適切な臨床症状が必要であり、臨床検査は主にバックアップとして機能するという事実を見失わないようにすることが重要である。 しかし、最近プリンスエドワード島からBurgdorferiが分離されたことは（6）、カナダで散発的に発生する症例を認識するために、適切な検査を行うことの重要性を示している。