ライアンは、アイルランドの古典的な男性名ライアン（アメリカではユニセックスになった）をアメリカ流にアレンジしたものです。 Ryann の最後に「n」を追加することで、この名前は新しいレベルの女性らしさを獲得しています。 それが狙いだったのだろう。 ライアンは、最終的にはアイルランドの氏族名O’Riain（Ríanの子孫で、母国語では「リーアン」と発音する）に由来する。 この名前は、アイルランド・ゲール語で「王」を意味する「Rí」に、小形の接尾辞「-an」を加えてできたもので、「小さな王」を意味する。 古代・中世のアイルランドでは、Ríanという名前は、首長国や氏族の中で何らかの「王」としての地位を示すために付けられたと思われる。 この姓は、10世紀に南レンスターの領主であったアイルランド王リアンにそのルーツを求めることができる。この氏族名は後にライアンと英語化され、この姓は今日でもアイルランド（特にカーロウ、ティペラリー、リメリックの都市）で非常に人気がある。 一族のモットーはこうだ。 「この家訓は、「恥をかくくらいなら死んだほうがましだ」というもので、非常に立派なものである。 ライアンの名字は、アメリカでは男女兼用とされていますが、英語圏ではもっぱら男性名として扱われています。 ゲール語の影響を受けている北アイルランド、アイルランド、スコットランドでは、ライアンは非常に人気があり、子供に人気のある名前のトップ10内にランクインしています。 男の子の名前としては、カナダ（13位）、オーストラリア（23位）、アメリカ（25位）、イギリス（30位）、オランダ（41位）でも上位にランクインしています。 驚くべきことに、Ryanはフランスでも100位にランクインしている。 英語圏でこれほど広く、一貫して人気のある名前を主張できるのは、アイルランドの男性名エイダン／エイデン、リアムだけである。 この名前を女の子に付けたいと思うアメリカの親は、もう少し女の子らしく見えるようにRyannのスペルを選ぶかもしれません。