ジョー・ジャクソンは1908年にフィラデルフィア・アスレチックスでプロ野球選手としてのキャリアをスタートさせました。 最初の2年間は、マイナーリーグとメジャーリーグを行ったり来たりで、アスレチックスでは10試合しかプレーしていない。 次第に不満を募らせたジャクソンは、1911年にCleveland Napsにトレードされ、そこで最初のフルシーズンを過ごすことになった。 クリーブランドは1915年にインディアンスと改称される。 この年、ジャクソンは打率.408を記録し、これは今でもルーキー・シーズンの記録として残っている。 1912年には打率.395を記録し、三塁打でアメリカン・リーグをリードした。
1915年8月、ジャクソンはシカゴ・ホワイトソックスにトレードされることになりました。
1915年8月、ジャクソンはシカゴ・ホワイトソックスにトレードされましたが、新しい環境でも彼の驚異的なキャリアは続きました。 1917年、ジャクソンとホワイトソックスは、野球界最大の偉業であるワールドシリーズ制覇を成し遂げました。
1919年、ジャクソンとホワイトソックスは、再びワールドシリーズ進出を狙える位置にいることがわかりました。
1919年、ジャクソンとホワイトソックスは再びワールドシリーズ進出を目指します。レギュラーシーズンでは打率.351、ワールドシリーズでは完璧なフィールディングで.375を記録しました。 しかし、大きくリードされたソックスは、シンシナティ・レッズとの戦いに敗れた。 翌年、打率.385、三塁打でアメリカン・リーグをリードしながらも、ホワイトソックスのメンバー8人が前回のワールドシリーズで投げたという疑惑が浮上し、ジャクソンは出場停止処分を受けた。 1921年、シカゴの陪審は、1919年のワールドシリーズを不正に操作したジャクソンを無罪としましたが、初代コミッショナーであるケネソー・マウンテン・ランディスは、この判決に逆らい、ジョー・ジャクソンを含む8人全員を生涯野球から追放しました
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