あなたの歯茎は頻繁に痛む感じですか？ あなたは口臭があると気づいたり言われたりしたことがありますか？ それは歯周病かもしれませんし、歯科の世界では私たち専門家は「歯周病」と呼んでいます。 どちらも、歯周組織の細菌感染を表す言葉です。 時間が経つと、歯周病は歯肉炎を引き起こし、一般的に歯肉の圧痛と口臭を引き起こします。
歯肉炎は、米国では成人の75％が罹患しています。 これは、「プラーク」として知られる、歯に付着したクリーム状の細菌膜から始まります。 適切なブラッシング（技術だけでなく回数も）を怠ると、歯茎が赤く腫れ上がり、歯磨きやフロスをするときに出血しやすくなるのです。 歯肉炎は、歯周炎の前段階です。
歯肉炎を放置しておくと、歯周炎になり、全身の健康に影響を与える深刻な状態になります。 これは、歯に付着した細菌が毒素を出し、歯茎を刺激することです。 炎症反応を起こし、歯を支えている組織や骨を破壊し、さらには破壊してしまいます。 歯茎は歯から離れ、感染が起こります。
Digging Deeper.com（英語）: “Digging Deeper”（英語）とは、歯科医師の専門的な治療を受けずに、永久歯を失うまでこのプロセスを繰り返し続ける傾向があります。
前述のように、歯周病は細菌から始まり、粘液や食べかすとプラークを形成します。 歯垢は、口腔衛生と定期的な歯科検診によって除去されないと、硬化して白い歯石となります。
歯垢や歯石を除去しないと、歯や歯肉が有害な細菌の温床となり、やがて歯肉組織の感染症を引き起こす可能性があるのです。