Wernher von Braun and Peak Whiteness — Part 1: “A Romantic Urge…”
By Michael Mark Cohen
Part 2: The Rocket and the Third Reich
Part 3: WvB’s Secret America
Part 4: The Counterforce
“This ascent will be betrayed to Gravity. But the Rocket engine, the deep cry of combustion that jars the soul, promises escape. The victim, in bondage to falling, rises on a promise, a prophecy, of Escape…”
Thomas Pynchon, 重力の虹（1973）
Wernher von BraunのNASA公式肖像画です。 アラバマ州ハンツビルにあるマーシャル宇宙飛行センターの所長。 1964年5月、彼の個人オフィスで撮影された写真。 ところで、フォン・ブラウン（1912-1977）は、プロイセン貴族からナチスのロケット科学者になり、ウォルト・ディズニーの友人となり、核ミサイルを発明してアメリカのヒーローとなった人物である。
ウェルナー・フォン・ブラウン（WvB）は、西洋文明の偉大な冒険物語、すなわち探検、発見、科学的進歩の物語を横切るロケットの道を切り開いたのです。
私はこの歴史的危機を「ピーク・ホワイトネス」と呼んでいます。
第二次世界大戦は世界的な人種戦争であり、人種的純度と優越性に関する民族主義的幻想によって、東洋におけるナチスの戦争、エチオピアにおけるイタリア人、中国における日本人、ジムクロー軍と戦う米国など、あらゆる側で動機づけられていました。 人種という生物学的現実に対するイデオロギーの主張が、戦争の前代未聞の残虐性を煽ったのである。 なぜなら、生物学的差異という（想像上の）カテゴリーを越えて味方と敵の間に線が引かれると、兵士と民間人の境界が消え、大量死が戦争の目的になるからである。
今、この瞬間。 科学、工学、デザインの進歩は、20世紀で最も近代的な資本主義国家によって導かれたが、戦争のしもべであり、技術的進歩の証拠であると同時に、人種虐殺の手先であることが明らかになったのだ。 世界初の宇宙船、V-2ロケットを大量破壊兵器として設計、製造したWvBは、技術的な大成功とナチスの戦争犯罪の両方の責任を負わなければならないのである。
WvBはピーク・ホワイトネスを体現したような存在です。
WvBはこのピーク・ホワイトネスを体現しています。彼のライフワークは、ロケットエンジンが停止する瞬間、ドイツのロケット科学者が「燃焼の終わり」またはブレンシュロス*として知っている、ロケットが純粋に弾道となるポイント、重力がコントロールを取り戻しロケットが地球に引き戻されるまで上向きにしか飛ばなくなるアークの頂点部分に及んでいます。
科学者と有名人の両方として、WvBは地球を越えて広大な宇宙へと人類の探査の物語を推進しようとしましたが、その一方で、ナチズム、ジム・クロウ、アメリカ帝国という、歴史上最も破壊的な白人至上主義の3つの形態に貢献しました。
これらのことから、私は彼を「史上最も白人らしい男」の候補者に選びました。
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写真から、彼はその良い育ちをむしろうまく着こなしていることが分かります。 レーガン知事と同じように完璧に整えられたウェーブのかかった金髪に似合うプルシアンブルーの目から、アーリア人の魅力が発散されています。
豊かで、ハンサムで、パワフルな生まれでありながら、WvBは22歳のとき、ベルリン大学の秘密の研究所で工学物理学の博士号を取得することができたのです。 彼の論文は、一般的な論文とは異なり、実用上重要なものであったため、戦後もずっと機密扱いにされていた。 彼の名誉ある学術的肩書きである「教授閣下」は、アドルフ・ヒトラーから個人的に贈られたものである。
1950年、『ニューヨーカー』はWvBを「驚くほどハンサムで…彼の態度は、必要不可欠とみなされることに慣れた男のそれ」*と評しました。彼は明らかに彼のオフィスであるここに立ち、片手はよく磨かれたマホガニーの机に置き（もう一方はポケットにカジュアルに）、我々観客はカメラの目を通して、ボスであるバロンに近づき、彼の画像の恩恵を要求しているところなのです。 彼の顔は、明暗の曲がった宵の口の月のようで、高揚感と焦燥感に満ちている。 宇宙開発競争という、やるべきことがあるのだ。 大きな頭脳と青い目、シャープな2番の鉛筆と整然とした紙の束、回転式ダイヤル電話とおもちゃのロケットのコレクションを使って、この穏やかで自信に満ちた白人は、偉大な進歩の輪を回しています。 写真を見ると、政治家でも資本家でもない、しかしなぜかその両方を兼ね備えている男がいる。 勇敢な探検家でもなく、ハンサムな映画スターでもなく、マッドサイエンティストでもなく、なぜかその3つすべてを兼ね備えている。 彼は、戦後のポップカルチャーが定義した「ロケット・サイエンティスト」なのである。
良くも悪くも、世界はもはや戦後のロケット国家のような大きな国家プロジェクトは行っていないのです。 21世紀には、戦争は民営化され、宇宙は災害映画やインスタグラムのネタになり、政府は国民の信頼を得られず、野心も示していません。
この肖像画のテクノクラティック・ホワイトネス（テクノロジーと官僚主義、テクネ（技術）とクラトス（権力）を組み合わせた言葉）の劇場型表現は、1964年当時、その価値と基盤が、フェミニズム、公民権、脱植民地化のすべてによって、現代の白人性の普遍性を脅かす深刻な脅威に晒されていた事実を裏切る自己信頼を示しているのです。 1964年までに公民権運動は、WvBが住み、働いていたハンツビルの人種差別をなくし、NASAに労働力の多様化を迫っていた。
月面に着陸する6つのアポロ計画の中で、黒人の急進的な詩人であるギル-スコット・ヘロンは、白さを地球へと格闘させました。
技術力と革新の単色な支配は、教育、機会、法律における精巧な差別システムの結果であるとしか考えられません。 ナチスは、米国のジム・クロウのように、女性も非白人も技術分野の高等教育へのアクセスを否定しました。 そして、西洋の家父長制資本主義が科学的進歩の物語に固執していることを考えると、これらの分野における人種的排他性は、白人の自然な優位性、合理性、勇敢さ、美貌に関する他の仮定をさらに後押ししているのだ。 テクノクラティック・ホワイトネス、すなわち科学的進歩と機械技術を白人男性の権力と結びつけるイデオロギーは、帝国主義、人種差別、戦争に奉仕した5世紀にわたる西洋科学の自己成就的予言なのである。
しかし、これらの達成領域のいくつかは、民主的な選挙、市場における資本主義的競争、または科学的発明によって得られる報酬を通じて、競争に開かれているように見えるので、WvB の支持者 (NASA など) はこの写真で、帝国主義の白人至上主義の証拠ではなく、能力主義の技術的形態の賞賛を見たいのです。 WvBは白人種の前衛を自任しているわけではない（戦争当時はそうだったが）。 むしろ、世界で最も賢く、最も説得力があり、魅力的なロケット科学者であり、彼の伝記作家は「20世紀で最も影響力のあるロケット技術者、宇宙飛行の提唱者」と呼んでいます。 彼はNASAでその机と、それに付随する道徳的な免罪符を手に入れたのです。 そして、彼はそれを必要としていたのです。 なぜなら、理性とロケット、数学と功績という表面上の姿の裏には、合理的でもなく、普遍的でもない、一連の政治的ファンタジーが存在するからです。 コロンブスの「発見」の神話、ヒトラーのアーリア人至上主義の背後にある大量死の技術、パックス・アメリカーナの背後にある核の脅威が見えてきます。
そこでようやく、この写真の一番いいところ、ロケットのおもちゃに行き着きます。 ロケット弾の模型の列、数学的に膨張した金属製ミサイルの棒グラフを見てください。 これらはサターンロケットシリーズのスケールモデルで、巨大なサターンVのモデルはWvBの背中に直接、フレームの外まで伸びています。
しかし、時には男根のシンボルが本当にただの男根のシンボルであることもあるのです。
しかし、男根の象徴が本当に男根の象徴であることもある。心理的・性的な条件がどうであれ、これは正式なポートレートの歴史の中で最も露骨な「ここにチンコのジョークを入れろ」という瞬間であるに違いない。 しかし、ここでは明らかにもっと重要なことが起こっている。白人男性について、そして星を征服するためにこの巨大なハイテク玩具を必要とすることについて、である。
以下の内容で私は、”Skype “を使用したいのです。 WvBの寿命とロケットは、ピーク・ホワイトネスという概念を探求し、20世紀における技術の進歩と白人至上主義の想像力の関係を物語るものである。
このことが今重要なのは、テクノロジー分野における白人性と多様性について語るとき、大学とシリコンバレーの両方を多様化することを期待して、女性や有色人種がSTEM分野に進むことを奨励することについて語るとき、これが単に採用における偏見の問題（絶対にそうですが）、ハイテク分野におけるいわゆる「企業文化」（絶対にそうですが）、あるいは天文学部門における体系的セクハラ（絶対にそうですが）ではないことを理解する必要があるのです。
WvBの生活が私たちを助けてくれるのは、18世紀のヨーロッパの啓蒙主義以来、科学的客観性と技術的進歩に関する私たちの考えが、いかに西洋の白人男性としてのみ具現化されてきたか、ということなのです。 コロンブスがアラワク族は金属製の武器を持っていないと報告して以来、有色人種や女性の身体は自然の状態に縛られており、理性やより高度な芸術や科学の能力を持たないと理解されてきた。 「天才」とは、ニュートン、ダーウィン、アインシュタインといった偉大な白人男性の思想家であり、数学、科学、探検といった普遍的な探求を追い求めるものである。 非白人男性の大多数は、文明の境界線を越えて存在する（たとえ奴隷や主婦や囚人として境界線の中に収まっていたとしても）。
過去500年の間に、「史上最も白い男」という不名誉な名誉をめぐって、多くの候補者が現れました。
私がこの写真を提供するのは、WvB が、私たちが「白人」と呼ぶ歴史的フィクションの中に存在すると想像される経験の総体を含むことができるからではありません。 トム・ハンクスであっても、一人の白人にはできません。 ご存知のように、自分の白さ、つまり白人男性らしさを身につけたり主張したりする方法はたくさんあります。 白人の男性も、他の人たちと同じように、社会的な構成要素に過ぎないのです。 しかし、WvBの白さは、特に壮大で、歴史的にはピーク・ホワイトネスの危機と結びついており、コロンブス自身との想像的な関係を通じて意図的に作られたものである。 若き日の宇宙旅行の夢は「私をロマンチックな衝動で満たしてくれた」と、1951年に『ニューヨーカー』誌に語っている。 惑星間旅行！」。 惑星間旅行！ここに人生を捧げるに値する仕事がある！」。 コロンブスがどう感じたか、僕にはわかるんだ」。「
彼のオフィスでの WvB の肖像と、1592 年に彫刻家 Theodor de Bry が描いたこのコロンブスの新世界到着の絵との間には、摂理的な類似性、つまり歴史的連続性を見て取ることができます。 画面中央には、旗と十字架を掲げた兵士に囲まれた英雄的探検家が、原住民の群衆の前に立っている。 背景には、当時の技術的な驚異であった深海帆船の肖像画が3点描かれている。 これらの船は、WvBのロケットのように、発見の乗り物であると同時に大量破壊の武器でもある。 コロンブスと新世界の征服から始まるもの、つまり西洋の拡張の産物としての西洋の進歩は、WvBのオフィスでも続いているようです。 いずれの場合も、この探検の最終的な産物は、偉大な白人の聴衆の大量死である。 コロンブスにとっては、贈り物と食べ物で彼を迎えたアラワク人たちである（ただし、理性的な行動の荒々しさに負けて逃げ出す者もいる）。 WvBにとって、潜在的な犠牲者は私たちであり、この写真を見ている誰もが、机の前で賞賛と許しを請い、アラン・ギンズバーグが「性のない水素の雲」と呼んだように、絶滅の危機に直面することになるのだ。「コロンブスとともに始まったヨーロッパの植民地主義および白人至上主義のプロジェクトは、第二次世界大戦で世界史的なピークに達しました。それまでアフリカやアジアにおけるイギリス、フランス、オランダ、ベルギー帝国、またはアメリカ大陸のインディアンの絶滅を予測するために展開されていたポストダーウィン主義の人種科学理論（優生学と人種衛生）をヒトラーによって取り入れ、20世紀半ばに東ヨーロッパの多民族の殺害現場に解き放たれたのです。 「アウシュビッツは、ヨーロッパの世界支配が長い間かかっていた絶滅政策の現代的な産業応用であった」*
同じ瞬間、アラモゴルド、広島、長崎の瓦礫の中で、西洋科学の進歩は、完了したばかりの総力戦を地球上のすべての生命を殺せる宇宙戦争に拡大する未来の可能性を切り開いたのです。
ヒトラーは、ヨーロッパで人種間戦争を引き起こし、世界的な大混乱を引き起こし、太平洋上で行われた帝国間戦争とともに、旧世界のすべての帝国を弱体化させました。 そして、生物学的歴史観に依拠した旧来の人種至上主義的理論も、それとともに崩壊した。
人類史上最悪の戦争の廃墟から、公民権運動、女性の解放、LGBTの権利、そして最も過激なアフリカ、アジア、カリブ海の脱植民地化など、私たちが今日、世界的な白人男性至上主義への挑戦として認識している現代の社会運動が生まれました（これまでのところ、この運動は継続されています）。 白人至上主義は450年近く地球を支配し、私たちはこのピークを70年過ぎたに過ぎませんが、歴史の弧は曲がっているのです。
そこで私は、白人性の残忍性と陳腐性、そのユートピア的な欲望と消滅させる幻想の両方を体現する男、WvBの物語を提供します。 彼の物語には、20世紀の白人性が犯した罪と、白人性が一方では普遍的で他方では不可視の存在として自己を表象し続けるための策略が見て取れる。 大量虐殺と科学実験室、星への到達と地球上のすべての生命への脅威、このギャップを埋めることで、WvBは史上最も白い男として存在しているのです。
This story is told in four parts. Part 1 offers an introduction to Peak Whiteness and the life of WvB. Part 2 deals with WvB’s youth and service to the Third Reich. Part 3 begins with his surrender to the Americans and his work building Rockets for the American empire. And part 4 considers the Counterculture’s challenge — in humor, film and literature — to WvB and the Military Industrial Complex.
Part 1: A Romantic Urge
Part 2: The Rocket and the Third Reich
Part 3: WvB’s Secret America
Part 4: The Counterforce
Michael Mark Cohen teaches American Studies and African American Studies at UC Berkeley. He lives in the East Bay with his wife and two kids. Follow him on twitter at @LilBillHaywood, check out his archive of radical cartoons at www.cartooningcapitalism.com, listen to a webcast of his Intro to American Studies course on YouTube, and you can see him play himself in Frederick Wiseman’s four-hour documentary At Berkeley (2013).