愛は感情なのだろうか。 衝動か、脳内化学物質か、それとも全く別の何か？ これは、何百万年もの間、私たちの文化や人間関係を支配してきた一つの疑問です。 しかし、愛とは何なのでしょうか？ しかし、数え切れないほどの本、詩、映画、演劇、キャリアが、それを解読しようと、あるいは少なくともそれを表現しようとして作られてきた一方で、我々はそれが実際に何であるかを突き止めることができるでしょうか？
WIREDは神経科学者のGabija Toleikyte氏と生物人類学者のHelen Fisher氏に見解を求めます。
愛とは何か
両氏は、愛とはコントロールしたりキュレートしたりオン・オフできるものではない、ということで一致しました。 その代わり、それは私たちの潜在意識の奥底から生じるものです。 「私たちの潜在意識は、理性的な脳の約10倍の情報を持っています」と、Toleikyte氏はWIREDに語っています。 “だから、実際に人を好きになるとき、それは非常に瞬間的な体験のように見えるかもしれませんが、しかし脳はその感情を計算し、生み出すために一生懸命働いているのです。” これはフィッシャーがロマンチックな愛と呼んでいるもので、彼女はやや非ロマンチックに「私たちがたった一人のパートナーに注意を向け、交配プロセスを開始できるようにするために、数百万年前に進化した基本的なドライブ」と表現しているのです。 つまり、潜在意識下の脳の複雑な計算が、自分ではコントロールできない感情体験を私たちに与えているのです。
自分が感じているものが間違いなく愛なのか、どうすれば見分けられるのでしょうか。
最愛の人のすべてが特別な意味を持つと、フィッシャーは言います。 「彼らが運転する車は、駐車場のどの車とも違う。 彼らが住んでいる通り、家、好きな本、その人に関するすべてが特別なものになるのです”。 相手の嫌なところを挙げればきりがないかもしれませんが、それを一掃し、ポジティブなところに目を向ける能力があるのです。 そして、物事がうまくいっているときの高揚感、メールや手紙、誘いがないときのひどい絶望感など、恋愛がもたらす激しいエネルギーと気分の変動があるのです。
身体的には、恋愛は口の渇き、胃の中の蝶々感覚、膝の弱さ、分離不安、セックスへの渇望、そして感情の結合を引き起こします。 「電話をしてほしい、手紙を書いてほしい、その人を獲得したいという強烈な動機があります。人が恋をしているときにすることは、非常に驚くべきことです」と、フィッシャーは述べています。
フィッシャーが行ったある研究では、7ヶ月半ほど幸せな恋愛をしていた17人の新しい恋人たち（女性10人と男性7人）に、脳をスキャンしてもらったそうです。 そのスキャンでは、ドーパミンを作り、その刺激物を他の部位に送る脳の部位である腹側被蓋野の活動が確認されたのです。 「この工場は、脳の報酬系の一部であり、欲求、探求、渇望、エネルギー、集中、動機を生み出す脳内ネットワークである」とフィッシャーは書いている。 これは、恋人たちがナチュラルスピードで「ハイ」になることを意味します。
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愛は永遠に続くのか
ハネムーン期間から7年目のかゆみに至るまで、愛は続くものではない、あるいは続くことができるという説はたくさんあります。 しかしToleikyteは、それは私たちの見方次第であると示唆しています。 感情としての愛には、その後の影響があります。人と人との深いつながりは、コミットメントや特定の習慣につながり、人が自分を関係の一部であると認識する境界線を確立します」と彼女は言います。 「だから、より大きな経験としての愛は、長続きするのです。 しかし、例えば、ある人が、私たちが知り合った人とは全く違う人であることを知った場合、その経験は変化してしまいます。 彼女は、感情的なレベルでは、愛は常に変化している脳の化学物質の機能であると言いました。 “時には、愛などの感情を感じることができず、何も感じない平坦な時を過ごすこともあります。”
フィッシャーは、彼女が行った研究で、愛は永遠に（あるいは少なくとも数十年の結婚の後に）続くことができると証明されたと述べました。 ある研究では、フィッシャーに平均21年の結婚生活の後、恋をしていると言った50代と60代の15人を、脳スキャナーにかけました。 その結果、激しい恋愛をするための基本的な脳の回路が、まだ活性化していることがわかったのです。 「これらの長期的なパートナーは、まだロマンチックな愛の初期の激しい感情のいくつかを感じているので、はい、それは可能です」と、彼女は言いました。
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一目惚れは存在するか
トーリキーテとフィッシャーはともに、一目惚れは存在し、それ以上に、それを証明するのは簡単だと確信しています。
Toleikyteはその生き写しです。 彼女と夫はすぐに恋に落ち、1年間の交際の末に結婚しました。 「私たち二人の脳は、この人はどういうわけか私たちの愛の中心のスイートスポットを突いていると判断し、その瞬間から私たちは完全にお互いにコミットしていたのだと思います」と彼女は言います。 しかし、それはあなたが探せるものでも、探すべきものでもない、と彼女は言った。 でも、そんなことはどうでもよくて、たまたまそうなっただけなんです」。
フィッシャーは、恋愛を脳の恐怖システムにたとえています。 「恐怖はいつでも作動させることができ、怒りも、喜びも、悲しみも、このロマンチックな愛の基本的な感覚も作動させることができるのです。 起こるだけでなく、フィッシャーによると、それはおそらく特定の理由で急速に起こるように進化してきたそうです：我々の祖先は、小さなグループで一緒に暮らしていて、それほど多くの人と遭遇することはあまりなかったのです。 「ですから、若い女の子が家族と一緒に水飲み場に引き上げているときに、水飲み場の反対側にかわいい男の子を見たら、その男の子にすぐに魅力を感じるのは適応性があるからです。 神経学的な観点からは、人から人への愛は、そこに到達するまでの道のりはほぼ間違いなくそうであるにせよ、それほど違いはないのです。 「
フィッシャーは、性欲、激しい恋愛感情、深い愛着の感情という、交配と繁殖を目的とした3つの異なる脳のシステムがあると信じています。 「性欲から始まり、ロマンチックな愛に移り、愛着に変わるというのは、真実ではありません」と彼女は言います。 “大学や職場、社交界で誰かに深い愛着を持つことから始まり、時代が変わり、いろいろなことが起きて、突然その人に恋をしてしまうこともあるのです。”
愛はどんな目的を果たすのか
それは生存のためだと、Toleikyteは言います。 「アフリカのサバンナでは自分一人では生き残れないし、ジャングルでも自分一人では生き残れない。
フィッシャーは、愛が何百万年も前に種を進化させるために生まれたことに同意しています。 「
フィッシャーは、愛は何百万年も前に種を進化させるために生まれたということに同意しています。 97パーセントの哺乳類は子供を育てるためにペアを組みませんが、人間はペアを組みます」と彼女は述べました。 「そして、このロマンチックな愛の脳のシステムは、私たちのDNAを明日に送るために、特定の個人と交尾のプロセスを開始できるように進化したのです」
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