対 WhiteWave 訴訟で、WhiteWave は炎上しています。 原告のTracy AlbertとSandy Karacsonyは、WhiteWaveがベストセラーのSilkアーモンドミルクを、アーモンドを主原料としていると偽って宣伝していると主張しています。
実際には、アーモンドは2％しか含まれておらず、ほとんどが水と「ローカストビーンガム、ジェランガム、キサンタンガム、カラギーナンなどのさまざまな種類の増粘剤」から作られていると、彼らは申し立てているのです。「
訴訟では、合理的な消費者が市販のアーモンドミルク製品に期待するアーモンドの正確な割合については述べていませんが、「インターネット上のアーモンドミルクのレシピを広範囲に検討すると、大半のレシピでは、アーモンド 1 部と水 3 部または 4 部を求めています」
原告団。
パッケージ上の複数のアーモンドの写真と組み合わせた「アーモンドの魅力的な味を発見する」というフレーズは、シルク アーモンド ミルクがほとんどアーモンドから作られているという考えを強化するものでもあります。 この訴訟は、ブルーダイヤモンド社に対して起こされたものとほぼ同じものです。
「WhiteWaveはアーモンドミルクと銘打った製品を販売し、アーモンドが2%しか含まれていないのに、その製品は主にアーモンドから作られていると人々に信じ込ませている。
」によって、被告のアーモンドミルクと書かれた製品は、主にアーモンドから作られているので体に良い高級品だという誤った認識が人々の間に生まれました」
Ingredients list: Silk almond milk
シルクのウェブサイトによると、シルクオリジナルアーモンドミルクの成分表は以下の通りです。 アーモンドミルク（ろ過水、アーモンド）、サトウキビ糖、海塩、ローカストビーンガム、ひまわりレシチン、ジェランガム、炭酸カルシウム、ビタミンEアセテート、ビタミンAパルミテート、ビタミンD2。
被告は『豆乳、ココナッツミルク、カシューミルクブランドの製品を販売する際に同じ欺瞞的手法を使用している』
WhiteWave Foodsは、米国のSilkアーモンドミルクにどれだけのアーモンドが入っているかを公表していない。 しかし、同社の英国のアーモンドミルクブランドAlproには2％のアーモンドミルクが含まれており、米国の訴訟の原告はこれを捉えています：
「被告は英国の消費者に対して、アーモンドミルクと表示された製品には2％のアーモンドが含まれていると開示しているが、米国の消費者にはそのことを開示していない……」
被告は、アーモンドの含有量が2％であることを開示しています。 ホワイトウェーブは、豆乳、ココナッツミルク、カシューミルクのブランド製品を販売する際にも同じような欺瞞的手法を使用しており、これらの製品には、飲料の原料として宣伝されている植物由来の成分のほんの一部しか含まれておらず、実際にはコストの低い増粘剤でできています。”
IRIのマルチアウトレットデータによると、米国のアーモンドミルクの小売売上は2013年の6億8660万ドルから2014年には9億4600万ドル（冷蔵：8億5430万ドル＋棚上げ：9170万ドル）と38％上昇しました。 数量は28.4％増となった。 ただし、ホールフーズ、ALDI、トレーダージョーズなどIRIがカバーしていない店舗の売上を含めると、2014年の売上は11億9000万ドルに近かったとPackaged Factsは推定している。
パッケージド・ファクツによると、アーモンドミルクは乳製品ミルクからシェアを奪っていますが、2014年に16.1%急落して3億4600万ドルとなった豆乳からもシェアを奪っています。
アーモンドミルクに含まれる少量のアーモンドに注目することは、米国の原告団にとって新しい攻撃方法です。彼らはこれまで、非乳飲料を表す「ミルク」や、砂糖を表す「蒸解缶汁」という用語を使用しているアーモンドミルクの会社を対象としてきました。
しかし、その攻撃方法は注目されていた POM v Coke 訴訟において展開されたものに似ています。 POMワンダフルは、リンゴとブドウの果汁のみで構成されたジュースを「5種類のジュースのザクロ・ブルーベリー風味のブレンド」として販売し、買い物客の誤解を招いたとしてコカ・コーラを訴えました（ジュースに含まれるのはわずか0.5％）。
弁護士。 POM v Cokeの反響
では、食品法の弁護士たちはこれらのケースをどう見ているのでしょうか？
法律事務所Freeborn & Peters LLPのシカゴ事務所のパートナーであるDavid L. Ter Molen氏は、FoodNavigator-USAに対し、POM v Coke訴訟と明らかに類似していると述べました。 「どちらのケースでも、製品名が製品のごく一部を構成する1つまたは複数の成分を強調しているため、その製品が主にそれらの成分から作られていると消費者に誤解を与えていると訴えています。
“私は、製品名に成分が含まれている製品で、その製品がその成分を少量しか含んでいないと主張されている場合、将来的に同様の訴訟が発生することを期待しています。”
WhiteWave Foods: ‘We believe lawsuits like this one have no merit’
WhiteWave FoodsはFoodNavigator-USAに対し、「係争中の訴訟の詳細については議論しない…」と述べています。 しかし、当社の表示が正確であり、当社のアーモンドミルクの内容物が成分表示パネルに正しく記載されていることに、引き続き自信を持っています。 今回のような訴訟はメリットがないと考えているため、当社は引き続きシルクアーモンドミルク製品の表示について積極的に弁護していきます。「
広報担当者はさらに、「ほとんどの食品会社と同様に、私たちは製品の正確なレシピを共有していませんが、私たちのアーモンドミルクが以下のもので作られていることは共有できます：
- アーモンド
- 水
- 砂糖
- 乳化剤と安定剤であるローカストビーンガムとジェランガムとひまわりレシチンは、私たちのアーモンドミルクが、私たちの食品会社の製品であることを示しています：
- アーモンドの果肉は、私たちの食品会社の製品であることを示しています。
- ローカストビーンガム、ジェランガム、ヒマワリレチンは乳化剤および安定剤です。私たちは、製品が分離しないようにし、製品の品質と質感を維持するため、レシピにこれらを含めています。
- 天然風味
- 海塩
- ビタミン・ミネラル
「複合的に、これらの原材料は、消費者が知っており愛している品質と味わいをもたらします」
*訴訟 – 共にニューヨーク南地区で法律事務所ジェームスCケリーが提起したものです。
この訴訟は現在1つの集団訴訟に統合されています。