Who Is John Harrison? Why Google Is Celebrating the English Clockmaker

Credit: Google

English clockmaker John Harrison revolutionized long distance seafaring in the 18th century, solving the problem of calculating longitude at sea and devising tools that helped sailors navigate with precision. Today, on what would have been Harrison’s 325th birthday, Google is celebrating the legendary horologist with a special Doodle.

John Harrison, (1693-1776). Inventor of the marine chronometer in 1757. 独学のイギリス人大工・時計技師で、海上での経度計算の問題を解決し、マリンクロノメーターを発明しました。 その正確さで政府から賞を受けた Heritage Images – Getty Images

ハリソンの時代、船旅は危険なものでした。 そのため、1707年に起きた「シリー島海難事件」で4隻の船と1300人の船員が失われると、英国議会は海上での経度計算方法を考案した者に2万ポンドの報奨金を出したほどである。 独学で大工をしていたハリソンは、これに挑戦した。

Google Doodle

7 年の年月をかけて、ようやく完成したのが、この “Digital Doodle” です。 1735年、ハリソンは重力ではなく、船の動きで時刻を刻むマリンクロノメーターを完成させた。 その精度は高く、船乗りが携帯用の時刻基準として使用することができ、グリニッジ標準時と現地時刻を比較して経度（地球上の東西方向の位置）を計算することができた。

John Harrisonの3番目の海洋クロノメーター、1757年。 イギリスの発明家、時計技師ジョン・ハリソン（1693-1776）は、経度を正確に決定する方法を発見しました。 彼は海洋クロノメーターを開発し、ジャマイカへの航海で、地理的に18マイル以内の経度を決定しました。 Science and Society Picture Library – SSPL via Getty Images

時はハリソンの発明を優しく見守りました。 2015年、ギネスワールドレコード協会は、彼の時計のプロジェクトの1つを、世界で最も正確な振り子時計と宣言しました。

このプロジェクトは、ハリソンが100日間時を刻んだ後でも1秒以内の精度を保つと自慢したことで嘲笑を買いましたが、250年後、彼の正しさが証明されました。

イーライ・メックスラー宛 [email protected]