音楽ビジネスの歴史における2大アーティストの人気を比較したり、数値化したりするにはどうしたらいいのでしょうか？ 新刊『Elvis: Behind The Legend』では、エルヴィス・プレスリーとビートルズのレコード売上を比較することで、この困難な質問に答えようとしています。
歴史的に、The Recording Industry Association of America (RIAA) は、1958 年までレコード売上を集計しませんでしたが、後年、1958 年以前にリリースされたエルビス プレスリーの認定シングル、アルバム、EP をすべて含めて、数字をさかのぼり再計算しました。
RIAA は、エルビス プレスリーに関して、アルバム売上の総額ではビートルズに及ばないと述べています。 RIAAは米国のみでアルバム売上を集計しています。 2015年7月現在、エルヴィスは米国で1億3550万枚※のアルバムを販売しており、これは米国で1億7800万枚のアルバムを販売したビートルズに次ぐ第3位、1億3600万枚※のガースブルックスよりわずか50万枚少ないだけである。 (※注：2015年7月にこの数字が静かに更新された経緯をお読みください)
しかし、RIAAのゴールドおよびプラチナ・データベースをオンライン (RIAA.com) で探索すると、RIAAの数字は、米国ではエルヴィスがビートルズ (2500万枚) に対して2倍の5050万枚のシングルを販売していることがわかります。
注目すべきは、エルヴィスが人気を得た50年代から60年代前半にはシングルはずっと人気があったという点です。 その後、ビートルズが名声を博した 1960 年代半ばから後半にかけて、購入傾向はアルバムに移行しました。 3 ～ 5 曲を含む EP は、ゴールド、プラチナ、マルチプラチナステータスの認定レベルに応じて加重要素を使用して、RIAA のアルバム売上の計算に含まれます。
しかし、ビートルズとエルビス プレスリーについては、現在でもレコードが売れ続けているので、レコード売上の数字は常に変化しています。
数字で見ると、ビートルズはエルビスより4250万枚多くアルバムをアメリカで売っていますが、エルビスはビートルズより2550万枚多くシングルを売っています。
ビートルズは米国でトップですが、真のベストセラー アーティストは、世界中でトップセラーでなければならないのです。
しかし、音楽アーティストの世界的または全世界的な売上を集計する独立機関は存在しません。
しかし、音楽アーティストの世界的な売り上げや世界的な売り上げを集計する独立した機関がないため、本当にエルヴィスが史上最も売れたグローバルなアーティストだと証明できるのか？
一方で、2013年に初めてグレイスランドを訪れたポール・マッカートニーの言葉を紹介します。 “グレイスランドのプライベートツアーをするまでは、ビートルズのレコードはゴールドだと思っていた。 ホール・オブ・ゴールドがすべてを物語っている。 エルヴィスは私たちの中で最も多くのゴールド、プラチナ、マルチプラチナの売り上げを持っている…すごい人だ…単純にすごい」
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