Initial decisionEdit
イギリスは当初、16世紀に奴隷貿易に関与するようになりました。 1783 年までに、英国製の商品をアフリカに運んで奴隷を買い、奴隷にした人々を西インド諸島に運び、砂糖、タバコ、綿などの奴隷栽培の製品を英国に持ち込むという三角ルートは、英国の海外収入の約 80% を占めました。 イギリスの船は奴隷貿易を支配し、フランス、スペイン、オランダ、ポルトガル、イギリスの植民地に供給し、ピーク時には4万人の奴隷となった男性、女性、子供を乗せて、中航路の恐ろしい状況の中、大西洋を横断した。
奴隷貿易を廃止するためのイギリスのキャンペーンは、一般に、1780年代にクエーカー教徒の反奴隷委員会の設立と、1783年に最初の奴隷貿易請願書の議会への提出から始まったと考えられています。 同年、ウィルバーフォースは、ケンブリッジ大学の旧友ジェラード・エドワーズと食事をした際に、船の外科医であり、リーワード諸島のセント・クリストファー島（後のセントキッツ）で聖職者となり、そこの農園の医療監督をしていたジェームズ・ラムジー牧師と知り合った。 ラムジーは、海上とプランテーションの両方で奴隷が耐えている状況を目の当たりにし、恐怖を覚えた。 15年ぶりにイギリスに戻った彼は、1781年にケント州テストンでの生活を受け入れ、そこでチャールズ・ミドルトン卿、ミドルトン夫人、トーマス・クラークソン、ハンナ・モアらと出会い、後にテストン派と呼ばれるようになった。 彼らは、英国内外のキリスト教の普及と道徳の向上に関心を持ち、ラムジーが報告した奴隷所有者の堕落した生活や奴隷に与えられる残酷な扱い、奴隷に対するキリスト教の教育の欠如に愕然とし、ラムジーを説得した。 ラムジーは彼らの励ましと協力を得て、3年の歳月をかけて、西インド諸島の奴隷制度を厳しく批判した『イギリスの砂糖植民地におけるアフリカ人奴隷の処遇と改宗に関する論考』を執筆した。 1784年に出版されたこの本は、人々の意識と関心を高める上で重要な影響を与えたが、西インド諸島の耕作者たちの怒りを買い、その後数年にわたり、ラムジーと彼の考えを批判する奴隷制支持の小冊子が次々と出版されることになった。
ウィルバーフォースはラムジーとの会談を続行しなかったようである。 しかし、3年後、新しい信仰に触発され、ウィルバーフォースは人道的な改革に関心を持つようになっていた。 1786年11月、彼はチャールズ・ミドルトン卿から手紙を受け取り、奴隷貿易への関心を再び持つようになった。 ミドルトン夫人に促され、チャールズ卿は、ウィルバーフォースが奴隷貿易の廃止を議会に提案することを提案した。 ウィルバーフォースは、「この問題の重要性を感じ、自分に割り当てられた任務には不適当だと思ったが、それでも積極的に断るつもりはない」と答えた。
1787年初頭、ケンブリッジ大学セントジョンズの卒業生で、ケンブリッジ大学在学中にこのテーマで賞を獲得した論文を書き、奴隷貿易を廃止する必要性を確信したトーマス・クラークソンが、出版した論文のコピーを持ってウィルバーフォースをオールドパレス・ヤードに呼び寄せました。 このときが二人の最初の出会いであったが、その後、二人の協力関係は50年近くも続くことになる。
リンカンシャーの地主でウィルバーフォースとクラークソンの共通の知人であるベネット・ラングトンが、ウィルバーフォースに議会でのキャンペーンを主導するよう正式に依頼するために晩餐会を組織することが決まりました。 晩餐会は1787年3月13日に開催され、ゲストとしてチャールズ・ミドルトン、サー・ジョシュア・レイノルズ、ウィリアム・ウィンダム議員、ジェームズ・ボスウェル、アイザック・ホーキンス・ブラウン議員らが招かれた。
同じ春、1787 年 5 月 12 日、まだ躊躇していたウィルバーフォースは、ウィリアム・ピットおよび将来の首相となるウィリアム・グレンヴィルと、ケントのピットの土地にある大きなオークの木の下に座って会話を交わしました。 ピットは、後に「ウィルバーフォース・オーク」として知られるようになるホルウッド・ハウスの樫の木の下で、友人を挑発した。 「ウィルバーフォース、なぜ奴隷貿易に関する動議を通告しないんだ？ あなたはすでに証拠集めに多大な労力を費やしており、それゆえ、そうすることで得られる信用を十分に享受する権利があるのです。 時間を無駄にしないでください、さもなければ、その場所は他の人に占有されてしまいます」。
ウィルバーフォースが廃止運動に関与したのは、彼のキリスト教の原則を実行に移し、公的生活の中で神に仕えたいという願望に突き動かされたからです。
ウィルバーフォースが奴隷廃止運動に参加したのは、彼のキリスト教の原則を実行に移し、公的な場で神に奉仕したいという願望からでした。彼と他の福音主義者は、堕落しキリスト教に反する貿易と、所有者や商人の強欲と欲深さを認識して、恐怖を覚えました。 ウィルバーフォースは神からの呼びかけを感じ取り、1787年の日記に「全能の神は私の前に2つの大きな目的、奴隷貿易の抑制と風俗の改革を掲げた」と記した。
初期の議会活動 編集
1787年5月22日に、Society for Effecting the Abolition of the Slave Trade の最初の会合が行われ、同じ考えを持つ英国のクエーカー教徒と英国国教会が初めて同じ組織で一緒に集まりました。 この委員会は、奴隷制度そのものではなく、奴隷貿易に反対するキャンペーンを行うことを選択した。多くのメンバーは、奴隷貿易が廃止されれば、いずれ奴隷制度は自然消滅すると考えていた。 ウィルバーフォースは非公式に参加していたが、正式に委員会に参加したのは1791年になってからである。
協会は人々の認識と支持を高めることに大いに成功し、英国中に支部が生まれました。 委員会は、ロビー活動、パンフレットの作成、市民集会の開催、マスコミの注目集め、ボイコットの組織化、さらには有名な陶芸家ジョサイア・ウェッジウッドがデザインした「私は人間であり兄弟ではないか」という標語の上にひざまずく奴隷の絵というキャンペーンのロゴといった手法を開拓し、キャンペーンを推進しました。 委員会は、フランス、スペイン、ポルトガル、デンマーク、オランダ、アメリカなどの奴隷貿易国にも働きかけ、各国の反奴隷運動家と連絡を取り合い、英語の本やパンフレットの翻訳を企画した。 その中には、1787年と1789年にそれぞれ奴隷制度と奴隷貿易について影響力のある著作を発表した元奴隷のオットバ・クゴアノとオラウダ・エキアノの著作も含まれていました。 彼らと「アフリカの息子たち」と総称される他の自由黒人は、討論会で演説し、新聞や定期刊行物、著名人に気合の入った手紙を書き、また選挙運動の同盟者に支援の公的な手紙を書きました。 1788年とその次の年には、奴隷貿易に反対する何百もの議会請願書が提出され、合計で何十万人もの署名者が集まりました。
ウィルバーフォースは、1789年の議会で奴隷貿易廃止の法案を提出することを通知する動議を提出する予定でした。 しかし、1788年1月、彼はストレスに起因すると思われる病気にかかり、現在では潰瘍性大腸炎と考えられている。 仕事を再開できるようになるまでには数ヶ月を要し、バースとケンブリッジで療養生活を送ることになった。 胃腸の調子が悪くなると、アヘンを大量に使用するようになり、その結果、病状を緩和するのに有効であることがわかり、以後、生涯にわたってアヘンを使用し続けた。
ウィルバーフォースが不在の間、長い間奴隷廃止を支持していたピットは、自ら準備動議を提出し、奴隷貿易に関する枢密院の調査とそれに続く下院の審査を命じた。
1789年4月の枢密院報告書の発表と数ヶ月にわたる計画の後、ウィルバーフォースは議会活動を開始した。 1789年5月12日、彼は下院で廃止をテーマにした最初の主要な演説を行い、その中で、この貿易は道徳的に非難されるべきものであり、自然正義の問題であると推論した。 彼は、トーマス・クラークソンの膨大な証拠をもとに、アフリカから中航路で旅をする奴隷の悲惨な状況を詳細に説明し、貿易を廃止すれば、西インド諸島の既存の奴隷の状況も改善されると主張したのである。 彼は、奴隷貿易を非難する12の決議を行ったが、奴隷制度そのものの廃止には一切触れず、貿易が廃止された場合に既存の奴隷が再生産される可能性にこだわっている。 形勢が不利になったため、奴隷廃止反対派は下院が独自の証拠調べを行うことを提案し、投票を遅らせた。ウィルバーフォースは、後に奴隷貿易を長引かせたと批判されるが、しぶしぶ同意したのである。 公聴会は議会の会期末までに終了せず、翌年まで延期された。 その間に、ウィルバーフォースとクラークソンは、フランス革命の平等主義的な雰囲気を利用して、フランスに奴隷貿易の廃止を迫ろうとしたが、失敗に終わった。いずれにせよ、サン・ドミンゲ（後のハイチ）での流血の奴隷反乱により、1794年に廃止されたが、その後1802年にナポレオンが一時的に復活させた。 1790年1月、ウィルバーフォースは、蓄積された膨大な証拠を検討するため、より小規模な議会特別委員会の承認を得て、公聴会の開催を早めることに成功した。 オールド・パレス・ヤードにあるウィルバーフォースの家は、奴隷廃止運動家の中心地となり、多くの戦略会議の焦点となった。
William Wilberforce – speech before the House of Commons, 18 April 1791
1790年6月の総選挙で中断され、委員会はようやく証人尋問を終え、1791年4月にウィルバーフォースが4時間に及ぶ緻密な理詰めの演説で奴隷貿易廃止の最初の議会法案を提出しました。 しかし、二晩の討議の末、163票対88票であっさり否決された。フランス革命の後、フランス西インド諸島での奴隷反乱や過激派の増加の反動で、政治情勢は保守的な方向に振れていたのである。
これが長引く議会運動の始まりで、その間、不満や敵意にもかかわらず、ウィルバーフォースの献身は決して揺らぐことはなかった。
これが長期の議会運動の始まりで、不満や敵意にもかかわらず、ウィルバーフォースの決意は揺らぐことはなかった。彼は、いわゆるクラパムセクトの仲間、その中には彼の親友でいとこのヘンリー・ソーントンがいて、彼の活動を支えていたのである。 福音主義的なキリスト教の信念を持ち、その結果「聖徒」と呼ばれるようになった彼らは、当時ロンドンの南西にあった村、クラパムのコモンを囲む大きな家に主に住んでいた。 ウィルバーフォースは、1792年にヘンリー・ソーントンとの共同生活の招待を受け、1796年にソーントンが結婚すると自分の家に移った。 セインツ」は非公式な共同体であり、かなりの親密さと、実践的なキリスト教への傾倒、奴隷制への反対を特徴としていた。
奴隷制支持者は、奴隷にされたアフリカ人は、その束縛から利益を得る、より劣った人間であると主張しました。 ウィルバーフォース、クラパム教団、その他の人々は、アフリカ人、特に解放奴隷には奴隷貿易を超えた人間的、経済的能力があり、秩序ある社会、貿易、耕作を維持できることを証明しようと躍起になっていました。 グランビル・シャープのユートピア構想にも触発された彼らは、1792年にイギリス、ノバスコシア、ジャマイカからの黒人入植者、アフリカ原住民、一部の白人とともに、シエラレオネに自由植民地を設立することに関与するようになった。 彼らはシエラレオネ会社を設立し、ウィルバーフォースは資金と時間を惜しまずこのプロジェクトに参加した。 しかし、現実は、緊張、不作、病気、死、戦争、奴隷商人への転向など、多くの問題を抱えていた。 当初は商業的な事業として行われていたが、1808年にイギリス政府が植民地の責任を負うことになった。
1792年4月2日、ウィルバーフォースは再び奴隷制廃止を求める法案を提出しました。
1792年4月2日、ウィルバーフォースは再び廃止を求める法案を提出し、その後に行われた印象深い議論には、ウィルバーフォース自身はもちろん、ウィリアム・ピット・ザ・ヤンガーやチャールズ・ジェームズ・フォックスという議会で最も偉大な演説家が参加した。 内務大臣であったヘンリー・ダンダスは、何年かかけていわゆる「漸進的廃止」という妥協案を提案した。 これは、コモンズでは230対85で可決されたが、貴族院では拒否された。
フランスとの戦争
1793年2月26日、奴隷貿易を廃止するための別の投票が、8票差で惜しくも否決されました。 同月にフランスとの戦争が勃発したため、政治家は国家的危機と侵略の脅威に集中し、この問題のさらなる真剣な検討が事実上妨げられた。 同年、そして1794年にも、ウィルバーフォースは、英国船が外国の植民地に奴隷を供給することを違法とする法案を議会に提出したが、失敗に終わった。 彼は戦争への懸念を表明し、ピットとその政府に対し、敵対行為を終わらせるためにさらなる努力をするよう促した。 1794年12月31日、ウィルバーフォースは、フランスとの平和的解決を求めるよう政府に働きかけたが、この姿勢はピットとの長い友情に一時的な亀裂を生じさせた。 1795年、「奴隷貿易廃止を実現するための協会」は活動を停止し、クラークソンは体調不良で湖水地方に引退した。1795年、奴隷貿易廃止のための法案を提出する許可を下院で78対61で拒否され、1796年には、同じ法案を第3読会まで持ち込むことに成功したが、3月15日に74対70で否決された。 1792年に制定された奴隷貿易の「段階的」廃止法案を1796年1月1日に可決したヘンリー・ダンダスは、賛成票を投じました。 この法案を可決するのに十分な数の支持者が、ウィルバーフォースの言うように、新しい喜劇に参加していたのである。
19世紀初頭、再び奴隷制廃止に対する人々の関心が高まりました。 1804年、クラークソンが活動を再開し、「奴隷貿易廃止を実現するための協会」は、ザカリー・マコーレー、ヘンリー・ブロハム、ジェームズ・スティーブンといった著名な新会員を加えて強化され、再び会合を開くようになりました。 1804年6月、ウィルバーフォースの奴隷貿易廃止法案が下院を通過し、すべての段階を無事に通過した。 しかし、議会会期末のため、貴族院を通過することができなかった。 1805年の議会で再び法案が提出されると、いつもは同情的なピットでさえも支持せず、否決された。 この時も、そしてこの運動全体を通して、ウィルバーフォースの人を信じて疑わない性格と、権力者に対する恭順的な態度が、奴隷制廃止を阻んでいたのである。
選挙運動の最終局面
1806年1月のピットの死後、ウィルバーフォースはウィッグ、特に廃止論者とより協力するようになった。 ウィルバーフォースとチャールズ・フォックスは下院で、グレンヴィル卿は貴族院でこの運動を提唱した。
戦術の急転直下の変化であったと言える。 フランスの植民地への奴隷貿易をイギリス国民が援助または参加することを禁止する法案の提出は、海事弁護士ジェームズ・スティーブンの提案によるものだった。 現在、イギリス船の大半はアメリカの国旗を掲げ、イギリスが戦争状態にある外国の植民地に奴隷を供給していたのだから、これは抜け目のない行動であった。 法案が提出され、内閣で承認されると、ウィルバーフォースをはじめとする奴隷廃止論者は、法案の効果に注目が集まらないよう、自らに課した沈黙を貫いた。 このアプローチは成功し、新しい外国人奴隷貿易法案はすぐに可決され、1806年5月23日に王室の同意を得た。 ウィルバーフォースとクラークソンは、それまでの20年間に奴隷貿易に反対する証拠を大量に集めており、ウィルバーフォースは1806年の後半に『A Letter on the Abolition of the Slave Trade』を書き、廃止論者の主張を包括的に再表現した。 1806年9月のフォックスの死は痛手であったが、その後すぐに1806年秋の総選挙が行われた。 奴隷制が選挙の争点となり、奴隷制や奴隷反乱の恐怖を個人的に体験した元軍人など、より多くの奴隷制廃止論者が下院に集まったのである。
首相であるグレンヴィル卿は、廃止法案を下院ではなく貴族院で提出しようと決意し、まずその最大の難関に挑みました。 最終投票の結果、法案は貴族院で大差で可決された。 長い間待ち望まれていた突破口を開いたと感じたチャールズ・グレイは、1807年2月23日、コモンズで再議決を行うよう要求した。 涙を流すウィルバーフォースに賛辞が送られる中、法案は283票対16票で可決された。 興奮した支持者たちは、この大勢を利用して奴隷制度そのものの廃止を求めることを提案したが、ウィルバーフォースは、完全な奴隷解放が当面の目標ではないことを明確にした。「彼らは当面、奴隷として売られる人間をイギリスの船で運ぶのを直接止めること以外、何の目的も持っていなかった」のである。 奴隷貿易法は1807年3月25日に勅許を得た。