当初、WISPはケーブルテレビやDSLでカバーされていない農村部でのみ見られました。 世界初の WISP は、1992 年にワイオミング州ララミーに設立された非営利の地方通信協同組合である LARIAT でした。 LARIATは当初、900MHzの無許可無線帯域で動作するNCR社製のWaveLAN装置を使用していた。
もうひとつの初期の WISP は、南アフリカのヨハネスブルグにある Internet Office Parks という会社で、1996 年 1 月に Roy Pater、Brett Airey、Attila Barath の 3 人が設立しました。 アイロネット（現在はシスコの傘下）という、店舗でのワイヤレスバーコードスキャンに使用される最初の無線LAN製品を使い、ビジネスエリアやCBDで最も高い建物に専用の電話回線を引けば、他のすべての建物をこのメインポイントに無線で「ケーブル接続」でき、電話会社からの1つのリンクだけで何百ものビジネスを同時に接続できると考えつきました。 そして、それぞれの「サテライト」ビルはイーサネットで配線され、イーサネットLANに接続された各企業は即座にインターネットにアクセスできるようになったのです。
チェコ共和国には、2008 年 5 月の時点で、879 の Wi-Fi ベースの WISP があり、EU 全体で最も Wi-Fi アクセス ポイントが多い国となっています。 無線インターネットの提供は、発展途上国における「デジタル・ギャップ」または「インターネット・ギャップ」を低減する大きな可能性を秘めています。 Geekcorpsは、アフリカでワイヤレスネットワークの構築などを積極的に支援しています。 典型的なWISPシステムの例としては、ガイアコム・ワイヤレス・ネットワークスが展開するWi-Fi規格に基づくシステムなどが挙げられます。 子ども1人につき1台のノートパソコン」プロジェクトは、優れたインターネット接続に強く依存していますが、地方では、衛星または無線ネットワークによるインターネット接続しか提供できない可能性が高いのです。
英国の地方では、地方におけるブロードバンド DSL サービス (帯域幅) の貧弱さ (「ノットスポット」) の問題に対処するため、いくつかの WISP ネットワークが開始されており、サービスを改善できるファイバーベースのサービスの展開が遅れています (通常は地方の建物のグループに対する Fibre to the Cabinet、離れた建物に対する Fibre to the premises の可能性があります)。 これらのWISPの多くは、欧州農村開発基金（European Agricultural Fund for Rural Development）からの資金を利用して、コミュニティブロードバンドネットワーク（Community Broadband Network）を通じて設立されたものである
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