Eu sempre corri com tráfego. Não é um hábito que desenvolvi com qualquer intencionalidade – apenas corri do lado direito da estrada, porque conduzo do lado direito da estrada e fui ensinado em criança a andar de bicicleta com o trânsito, não contra ele. O mesmo princípio parecia se aplicar à corrida.
Neste último inverno, ajudei vários atletas que estavam treinando para a Maratona de Los Angeles. Meu papel era bem menor, mas de vez em quando eu era encarregado de fazer uma rota para uma corrida longa. Não pensei muito nisso, mas a maior parte das rotas foram montadas para manter os corredores no lado direito da estrada.
Um dos nossos corredores mais experientes insistiu que isso era perigoso – que é mais seguro correr contra o trânsito. Desde então tenho-me perguntado: Ele tinha razão?
Procurei dados sobre incidentes em que os peões – especialmente os corredores – foram atingidos por carros. Eles iam com o trânsito ou contra? Eles estavam na calçada ou na rua? Aconteceu num cruzamento?
Não consegui encontrar estes dados, por isso tudo o que estou a escrever aqui é baseado em anedotas.
Baseio isto em incidentes das minhas mais de mil horas de corrida, mais os incidentes que vi a correr com outras pessoas. Felizmente, nem eu nem ninguém com quem eu corro foi atropelado por um carro (pelo menos não enquanto eu estive lá para vê-lo – mais sobre isso abaixo).
Cars Making Right Turns
Esta é, eu acredito, a coisa que os motoristas fazem que a maioria dos pedestres em perigo. Quando um carro está fazendo uma curva à direita de uma rua lateral para uma principal, os motoristas tendem a deslizar para fora no cruzamento olhando para a sua esquerda. Eles não olham para a direita até que tenham parado completamente – se alguma vez olharem para a direita. Eles passam bem além da linha que um corredor ou caminhante seguiria da calçada de um lado da estrada para o outro.
Das muitas, muitas, muitas vezes eu quase fui atropelado por um carro enquanto corria, uma maioria tem sido em casos como este: correndo contra o trânsito, na calçada de uma estrada principal, em um cruzamento onde uma rua menor sai para a principal.
Com os condutores a virarem à direita de uma rua lateral para uma principal, correr contra o trânsito parece ser muito mais perigoso.
Autocarros a fazerem curvas à esquerda no cruzamento do trânsito
Um perigo relacionado é também mais comum naqueles locais onde uma rua lateral se atira para uma estrada principal. Esta acontece quando um carro na estrada principal faz uma curva à esquerda para a estrada secundária. Muitas vezes eles correm riscos, vendo uma abertura no trânsito em sentido contrário e atirando-a para fazer a curva.
É mais fácil para um motorista ver o tráfego pedonal na calçada vindo na sua direção do que ver pedestres vindo de trás. Portanto, em casos como estes, é mais seguro correr com o tráfego do que contra ele. Se você estiver correndo com o trânsito, aquele motorista que vira à esquerda tem mais chances de ver você cruzar antes de pisar no acelerador.
Carros Soprando pelos Sinais de Parada ou Luzes Vermelhas
Eu tenho dois amigos (que eu conheço) que foram atropelados por carros enquanto corriam. Ambos foram atropelados por carros que passaram por quatro paragens sem sequer abrandar. Este é um perigo significativo.
Não acho que importe em que lado da rua você está correndo nestes casos. Não importa se você está na calçada ou na rua. Todos nós precisamos ser especialmente cuidadosos nos cruzamentos, mesmo os menores.
Correr nas Bike Lanes ou no Lado da Estrada
Quando eu comecei a correr, a maior parte das minhas corridas eram em áreas rurais, então eu passei a maior parte do meu tempo no lado de estradas sinuosas de duas pistas. É sempre um bocadinho nervoso quando um carro passa numa estrada daquelas.
Hoje em dia, para evitar outros peões na calçada, muitas vezes dou por mim a correr nas ruas. Às vezes estou na ciclovia de uma estrada principal, às vezes corro o mais próximo possível dos carros estacionados na berma da estrada, às vezes estou na berma de uma rua residencial menor.
Em qualquer um desses casos, é definitivamente mais seguro correr contra o trânsito, porque você pode ver os carros chegando e ter tempo de reagir se não lhe der espaço.
Em uma estrada rural, eu ainda correria com o trânsito, no entanto. Com as voltas e reviravoltas, parece que um carro teria um pouco mais de tempo para te ver e reagir se você estiver indo na mesma direção que eles. Além disso, você está do mesmo lado que as bicicletas, por isso os condutores podem já estar atentos a elas.
Então Qual a direcção mais perigosa?
A resposta preguiçosa é: “Depende”. Mas essa é outra forma de dizer, “Não importa mesmo”. Há tantos perigos diferentes relacionados com o carro que enfrentamos como corredores.
A melhor opção, claro, é escolher rotas que minimizem os perigos veiculares. Escolher trilhas, ciclovias pavimentadas, parques urbanos, e outras áreas mais seguras, tanto quanto possível.
Às vezes isso não é possível. Como para mim, correr em Los Angeles, onde sempre vou ter que lidar com o trânsito.
Após escrever tudo isso, o meu maior takeaway é este: Dado que há tantos perigos diferentes relacionados com o carro, importa menos de que lado da estrada você corre, e mais que você permaneça alerta e consciente nas suas corridas. O trânsito é apenas um dos muitos perigos que enfrentamos como corredores, e todos nós faríamos bem em estar vigilantes enquanto colocamos no trabalho.