Uma das cidades mais belamente preservadas da Europa, Bruges (Brugge em holandês) é uma mistura mágica de arquitetura medieval, ruas empedradas e praças perfeitas de cartão postal, todas entrecruzadas por amplos e serenos canais. Com sua coleção de museus impressionantes, cervejarias históricas, chocolatiers de classe mundial, hotéis charmosos e restaurantes saborosos, não é de se admirar que a cidade seja o destino mais popular na Bélgica. Deslizar por um canal em um barco ao ar livre é uma atividade imperdível em “A Veneza do Norte”. Quer seja para comprar a peça perfeita de renda feita à mão ou olhar para a obra de arte de um pintor flamengo do século XV, as atrações em Bruges oferecem experiências memoráveis para cada viajante.
10. Choco-Story
flickr/mlckeeperkeeper Como complemento às muitas lojas de chocolate em Bruges, o museu Choco-Story oferece aos visitantes uma riqueza de informações sobre a delicadeza, incluindo um olhar sobre a história da transformação da fava de cacau em um saboroso petisco. Expõe nesta popular atração de Bruges a crônica da descoberta do cacau nas Américas e examina como a nova comida ganhou popularidade na Europa. A arte de fazer chocolate também está em exibição, com demonstrações ao vivo que oferecem aos visitantes a oportunidade de experimentar os resultados no local. O museu familiar também inclui caçadas de chocolate para crianças.
9. Groeningemuseum
flickr/SpirosK fotografia Art lovers will find a treasure trove of Flemish masterpieces in the highly regarded Groeninge Museum. As colecções incluem pinturas de Jan van Eyck, que passou os seus últimos anos a viver e trabalhar na cidade. Com sua atenção aos detalhes e alto grau de realismo, sua pintura da Madonna e da Criança ilustra a contribuição deste hábil artista para o desenvolvimento da pintura a óleo. As exposições apresentam também pinturas de artistas modernos da Bélgica, nomeadamente a surrealista “Serenidade” de Paul Delvaux. Outros pintores representados neste museu obrigatório incluem Hieronymus Bosch, Hugo Van Der Goes e Hans Memling.
8. Minnewater
Os canais de Bruges são conhecidos pelo seu fluxo suave, e não há mais lugar melhor para apreciar a beleza da cidade reflectida nas águas tranquilas que na margem da Minnewater, um canal largo conhecido como o Lago do Amor. O apelido vem de uma história de uma menina chamada Minna que morreu tentando fugir de um casamento arranjado para os braços de seu amante Stromberg. A lenda local diz que os amantes que atravessam a ponte do lago experimentarão o amor eterno. Outrora uma doca onde atracavam navios e barcaças, o lago retangular agora faz parte do Minnewaterpark, um espaço verde público que também inclui vestígios de ruínas de castelos.
7. Onze Lieve Vrouwekerk
A estrutura mais alta de Bruges e uma das mais impressionantes visualmente, a Igreja de Nossa Senhora é um edifício medieval com uma espiral central de tijolos que se sobrepõe à cidade. Onze Lieve Vrouwekerk é mais conhecida pelo mármore branco Madonna e a estátua da Criança, a única obra de Michelangelo a deixar a Itália durante a vida do artista. A impressionante escultura está situada em um retábulo no corredor sul da capela. A abside da igreja é o lugar de descanso final de Carlos o Negrito e Maria de Borgonha. Efígies de bronze do último duque Valois de Borgonha sua filha adornam os túmulos de mármore.
6. Ten Wijngaerde
flickr/Wolfgang Staudt Fundado em 1245, o “Princely Beguinage Ten Wijngaerde”, vulgarmente chamado de Begijnhof, é o último beguinage sobrevivente em Bruges. Embora o complexo tranquilo não seja mais o lar dos beguínos, ele permanece como uma serena lembrança das mulheres de espírito religioso que um dia viveram aqui sem fazer votos. Hoje, Ten Wijngaerde é um convento beneditino onde os visitantes podem passear entre as estruturas caiadas de branco, o espaço verde central e a igreja do século XIII. Um pequeno museu de iniciação oferece um vislumbre de como era a vida para as mulheres que se retiraram do mundo e fizeram da iniciação a sua casa.
5. De Halve Maan Brewery
flickr/Bernt Rostad Um tour de 45 minutos pelo museu De Halve Maan Brewery oferece aos visitantes uma visão interna das técnicas de produção de cerveja que fizeram da Bélgica um dos melhores países produtores de cerveja do mundo. Das 180 cervejarias do país, a Half Moon é uma das mais antigas. Seis gerações operaram o estabelecimento familiar desde 1856. Uma taxa de entrada nominal inclui uma garrafa grátis da cerveja loira Bruges Zot ou da cerveja Straffe Hendrik de alto teor alcoólico. Os visitantes podem experimentar outras variedades no bar ou restaurante da cervejaria.
4. Basílica do Sangue Sagrado
flickr/Chris Parker O desenho principal no Heilig-Bloedbasiliek do século 12, localizado na Praça Burg é um fragmento de pano que se acredita estar manchado com o sangue de Cristo. A lenda diz que a relíquia foi obtida durante a Segunda Cruzada em Jerusalém. Encastrada em um frasco de cristal alojado em um cilindro adornado com ouro, é exibida todas as sextas-feiras em um tabernáculo prateado na capela muito renovada no andar superior, que é adornado com murais de parede e vitrais. Com o seu design de reserva e atmosfera serena, a capela inferior bem preservada é um belo exemplo do estilo arquitectónico românico.
3. campanário de Bruges
Este campanário medieval data de 1240, construído numa época em que Bruges era um dos principais actores da indústria têxtil. Foi reconstruída após ter sido destruída pelo fogo 40 anos depois, com outros incêndios que ocorreram nos séculos seguintes. Os sinos ainda hoje se apagam da torre. Subindo o degrau 366 até o relógio do campanário recompensa os visitantes com uma vista panorâmica da cidade.
2. Markt of Bruges
flickr/Shemsu Hor Poucas praças europeias ostentam tantos cafés, lojas e tesouros arquitectónicos como a praça principal em Bruges. Desde 958, esta praça superdimensionada tem sido o principal mercado e centro administrativo da cidade. Enquanto a maioria das estruturas existentes hoje datam do século 19, a torre sineira do século 13, conhecida como Belfort, ainda toca as horas. Muitos dos edifícios de lábia que se alinham a oeste e norte da praça são reconstruções de guildwalls tradicionais. Passeios de carroça puxados por cavalos estão disponíveis no Markt para passeios de meia hora.
1. Canais de Bruges
Por causa dos seus canais Bruges é frequentemente chamada ‘A Veneza do Norte’. Na Idade Média, o rio ‘Reie’ tinha sido transformado numa rede de canais que permitia aos comerciantes trazerem os seus produtos para as grandes Salas de Água do Mercado. Hoje em dia, um passeio de barco nestes famosos canais proporciona uma ótima maneira de ver alguns dos mais belos locais de Bruges. De todos os canais, o Groenerei (o “canal verde”) é o mais romântico. É melhor visto de Peerdebrug (Ponte dos Cavalos); olhando para o Meebrug, o canal é forrado com árvores e trepadeiras, elegantes mansões e esmolas do século XVII e encimado pela torre da catedral.