Don C Keller – Certified Fisheries Scientist
Até quase 40 anos atrás, eu deixei a escola de pós-graduação após completar um projeto de pesquisa intitulado “Age and Growth of Largemouth Bass in Lake Eufaula”. Logo depois, aceitei um trabalho como Biólogo Pesqueiro Distrital e por um curto período de tempo, senti-me uma das maiores autoridades do mundo em tudo o que tem a ver com o robalo de boca grande. Foi uma vida muito curta. Agora, depois de trabalhar em milhares de lagos e de ajudar na produção de dezenas de milhões de dedinhos de robalo, eu percebi o pouco que eu sabia naquela época e o pouco que sei agora. No entanto, adquiri um pouco de conhecimento ao longo desta jornada.
Aqui estão 10 das perguntas mais frequentes que recebo dos proprietários e pescadores do lago.
1. Quão grande tem que ser um robalo para desovar?
Eu já vi robalos que tinham 7 polegadas e desovam gordos. Normalmente o robalo desovará quando tiver um ano de idade e aproximadamente um quilo em lagos no sul. Em reservatórios e riachos podem atingir 6 a 7 polegadas com um ano de idade e desovar com dois anos.
2. Quantos ovos tem uma fêmea?
As fêmeas podem ter de 3.000 a 30.000 ovos por quilo de peso corporal. Normalmente calculamos cerca de 5-10.000 ovos por quilo para fins de produção. Além disso, as fêmeas normalmente não liberam todos os seus ovos. Nós movemos as fêmeas que já desovaram para um novo tanque e depois conseguimos cerca de 30 a 40% dos ovos que conseguimos na primeira desova.
3. Quanto tempo viverá um baixo?
Baixo em áreas mais frias tende a viver mais tempo. O máximo seria de 16 a 20 anos. O baixo médio normalmente viveria de 5 a 10 anos.
4. Quão rápido pode um baixo crescer?
P>Pode ter havido um lago com dedinhos de Tigre Baixo de 2 polegadas. Voltamos a este lago em Novembro e pescamos o lago por electroforese e estávamos a recuperar os graves com mais de 2 libras. Vimos robalos que tinham 7 libras aos 2 e 14 libras aos 6 anos de idade ½. Três a quatro libras em um ano é max.
5. Como posso distinguir um baixo da Florida de um baixo do Norte? 
Não pode. A única forma de saber ao certo é através de testes genéticos. Os biólogos normalmente pegam num clipe de barbatana e enviam-no para um laboratório. A coloração ou pigmentação não é uma maneira de dizer.
6. Porque é que os graves por vezes parecem estar pálidos no Inverno?
A água é normalmente mais lamacenta ou manchada no inverno. As marcas nos graves são determinadas até certo ponto pela claridade da água e pela cor do substrato. A água clara permite que a luz passe através da pupila do olho do baixo e atinja a hipófise. Isto estimula os graves a dilatarem células especiais na pele chamadas melanafores que contêm melan, um pigmento preto. Esta reação torna as manchas ou barramentos no baixo muito mais distintos.
7. Se eu pegar um baixo em um grande lago e soltá-lo, ele ficará perto de onde eu o soltei?
Sim e não. Talvez. Alguns baixos são “homers” e outros são “viajantes”. Um estudo descobriu que 90% dos graves capturados, marcados e soltos foram recapturados a 100 metros do ponto de soltura. Outro estudo descobriu que mais de 90% dos graves pegos, marcados e soltos se movimentavam a uma grande distância, muitos viajavam até 16 milhas de distância. Isto suporta o que encontrei no meu estudo no Lago Eufaula. Alguns robalos seriam capturados por pescadores perto de onde soltamos os peixes enquanto outros apareciam a milhas de distância na outra extremidade do lago.
8. Será que um robalo de boca grande se cruzará com uma boca pequena?
Isto é muito, muito raro. Quando isso acontece, é acidental. Tenha em mente que eles preferem diferentes habitats de desova. A boca pequena prefere áreas rochosas mais profundas e a boca grande prefere enseadas protegidas pelo vento. O verdadeiro problema aqui é que o esperma do baixo só é viável por cerca de um minuto depois de ser libertado pelo macho, por isso é pouco provável que se desvie para um parceiro não intencional e fertilize os óvulos.
9. Faz mal à população apanhar o baixo do leito de desova?
Que diferença faz se retirar uma fêmea em Fevereiro antes da desova ou se a retirar em Abril quando ela está a desovar? A desova dos robalos não é assim tão fácil de apanhar. A maioria dos lagos privados estão sob colheita e deve ter mais robalos removidos para que haja mais comida disponível para engordar os robalos restantes.
10. Os baixos são estritamente alimentadores da visão?
Baixo têm sentidos de visão, olfacto, audição e tacto. Eles podem captar vibrações na água pelas células nervosas na sua linha lateral e podem captar sons de maior frequência pelo ouvido interno ou otólito. Isto permite-lhes alimentarem-se em água lamacenta e à noite. Os graves podem cheirar e saborear. Nós treinamos nossos robalos na American Sport Fish Hatchery para comer uma dieta de salmão peletizado fazendo-os comer primeiro krill, que eles podem cheirar e provar. Em seguida, fazemos a transição para uma ração com alto teor de farinha de peixe, que eles podem detectar. Eles não vão comer comida de peixe gato que tem muita farinha de soja.
~~br>Para mais artigos sobre GameKeeper, leia “Estrutura do Habitat para produzir e manter mais peixes”. Algumas espécies de peixes relacionam-se mais com iscas do que com estrutura. Mas mesmo quando esse é o caso, a isca que eles procuram normalmente está relacionada a algum tipo de estrutura.