10 Grandes Conseqüências da Reforma Protestante

Dia da Reforma é celebrado anualmente em 31 de outubro, o dia em que Martinho Lutero famoso pregou suas 95 teses à porta da Igreja do Castelo em Wittenberg, em 1517. Suas disputas originais relatavam o abuso de poder e a venda de indulgências. Ao longo de vários anos suas convicções amadureceram no que seria um chamado pleno para a renovação e uma ruptura com a igreja centrada em Roma, que ele considerava corrupta além de reparo.

500 anos mais tarde, as igrejas na tradição protestante lembram-se do povo e dos movimentos que desencadearam a renovação tanto na doutrina quanto na piedade. Quatro grandes grupos surgiram deste movimento: Luteranos, Reformados, Anabaptistas e Anglicanos.

Hoje em dia, alguns teólogos continuam a discordar em questões chave como:

• Foi um erro a ruptura com Roma e a sua estrutura?
• É apropriado referir-se a uma Reforma singular, ou foram múltiplos movimentos?
• A Reforma acabou, ou continua até aos dias de hoje?
• Os protestantes e católicos romanos concordam agora com a justificação pela graça através da fé?
• Quem ou o que governa as aparentemente infinitas interpretações possíveis das Escrituras?

Independentemente de como se responde a estas questões, é inegável que o que aconteceu há 500 anos foi a maior perturbação na história da igreja ocidental. Em sua essência, a Reforma proporcionou a ruptura com o status quo necessário para reorientar a igreja para o evangelho e seu Deus. Os resultados foram notáveis, verrugas e tudo mais. Nem todos os eventos durante a Reforma são louváveis, nem seus líderes foram sempre modelos de caráter cristão. Por exemplo, um grupo de reformadores, ridiculamente chamados “Anabatistas”, foram perseguidos e martirizados por seus companheiros reformadores. A Guerra dos Trinta Anos foi uma exibição sangrenta de conflito político e exploração sob o disfarce da religião. Até mesmo o antisemitismo viu uma vibração renovada durante a Reforma. Essas questões não devem ser ignoradas.

Não obstante, as idéias centrais da Reforma foram potentes e alimentaram a renovação espiritual das gerações conseqüentes. Abaixo estão dez dessas conseqüências, destacando alguns dos frutos teológicos e culturais nascidos a partir dos protestos desses movimentos. É certo que são simplificações de complexas questões histórico-teológicas. Algumas delas são, de fato, contestadas. No entanto, elas são afirmadas como expressões básicas do espírito e das esperanças dos reformadores. Mais podem ser exploradas seguindo algumas das fontes listadas abaixo.

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1. A Reforma Protestante relocou a autoridade espiritual e teológica para as Escrituras.

No século XIV, na Inglaterra, John Wycliffe desafiou práticas medievais como absolvição, peregrinações, indulgências e a doutrina da transubstanciação – a crença de que o pão e o vinho se tornam o corpo físico e o sangue de Cristo. Ele fez isso apelando para as Escrituras: “Nem o testemunho de Agostinho, nem de Jerônimo, nem de qualquer outro santo deve ser aceito, exceto na medida em que foi baseado na Escritura”, afirmou Wycliffe. Mais tarde, na Dieta dos Vermes, Lutero afirmou no debate: “Estou ligado pelas Escrituras que citei e minha consciência está cativa à Palavra de Deus”. Como estas proclamações sinalizam, os reformadores apelaram à revelação de Deus como árbitro final da verdade, contra a pretensão de infalibilidade papal de Roma e o abuso da tradição, na medida em que entrava em conflito com o ensino bíblico. (veja este artigo de Mark Noll sobre a promessa e problema com a sola scriptura; veja também a Confissão Católica Reformadora, assinada por mais de 1000 representantes de “Meros Protestantes”)

2. A Reforma Protestante desafiou como as pessoas ganharam o direito de estar com Deus.

Luther, Ulrich Zwingli, e outros, desenhando especialmente sobre Agostinho, começaram a ver a graça como a doutrina pela qual todos os outros deveriam ser testados. Cada dimensão da salvação dependia exclusivamente da graça de Deus. Isto contrastava com a construção medieval tardia de atos penitenciais que podiam ser realizados para absolver uma pessoa do pecado ou encurtar seu tempo (ou o tempo de seus familiares falecidos!) passado no purgatório. Esta distorção do ensino cristão, popularmente chamada de salvação pelas obras, culminou em jingles que podiam ser ouvidos nas ruas da cidade com a intenção de agitar os leigos à ação: “Assim que a moeda no cofre toca, a alma do purgatório brota.” Outra era: “Coloque seu centavo no tambor, os portões perolados abertos e em passeios mamãe.” Foi criada uma indústria do purgatório para trocar presentes monetários por perdão. Em forte contraste, e em alívio crítico, os reformadores ensinaram que a obra de Cristo, quando unida à fé, justificaria uma pessoa (ou seja, perdoá-la).

Watch: “Os Cinco Solas da Reforma Protestante” de Kenneth Collins

3. A Reforma Protestante tornou a liturgia e os cultos da igreja acessíveis aos leigos.

Durante séculos a adoração foi realizada exclusivamente em latim em toda a Europa Ocidental, apesar de seu conhecimento estar limitado ao clero e às elites culturais. Alguns clérigos conheciam mal a língua, e assim recitavam a missa de forma imprecisa e um tanto flertante. Além disso, enquanto o pão eucarístico era dado a todos os presentes, o vinho era limitado ao clero, pois era considerado digno de mais reverência do que o pão. Contra estas práticas, a Reforma começou a traduzir a Missa para as línguas locais. Muitos líderes também deixaram de usar vestes especiais que distinguiam o clero dos leigos. Finalmente, tanto o pão como o vinho foram mais uma vez partilhados com todos os que estavam ansiosos por participar na Missa. Estas medidas ajudaram os leigos a passar de participantes passivos a ativos no culto.

4. A Reforma Protestante expôs profunda corrupção na liderança da igreja.

Scott Kisker apontou inteligentemente que a Reforma Protestante era realmente uma igreja dividida sobre um controverso projeto de construção. Em certo sentido, é verdade – a basílica de São Pedro em Roma estava sendo financiada pela venda exploradora de indulgências. Mas a lista de falhas na liderança da igreja medieval tardia vai mais longe. Pontífices (o termo oficial para o cargo de papa) contrataram mercenários para servirem como exércitos permanentes. Os bispos da igreja estavam simultaneamente servindo como duques e supervisionavam múltiplas visões a fim de sacar mais dinheiro. Alguns mosteiros foram convertidos em terrenos pródigos para abrigar filhos ilegítimos da classe nobre. Os séculos que antecederam a Reforma expuseram a profunda corrupção no trabalho quando a liderança da igreja é seduzida pela riqueza e poder. Este contexto deve ser mantido em mente quando os reformadores levantaram duras críticas, tais como o título Anticristo, aos líderes da igreja.

Watch: “Porque a Igreja precisava da Reforma Protestante” por Scott Kisker

5. A Reforma Protestante afirmou o imediatismo da presença de Deus através da mediação de Cristo.

Foram ensinados aos leigos durante séculos que a santidade de Cristo o tornava inacessível. Entre Jesus e o povo de todos os dias, portanto, deve permanecer uma multidão de outros mediadores, incluindo santos intercessores e sacerdotes. Isso levou a várias práticas insalubres, incluindo peregrinações penitenciais, o uso de relíquias como talismã e o culto aos santos. Contra isso, os reformadores afirmaram o ensinamento bíblico do “sacerdócio de todos os crentes”, (que não era apenas um privilégio, mas também carregava obrigações espirituais e morais) e a mediação de Jesus Cristo entre o Pai e a humanidade.

6. A Reforma Protestante deu às mulheres liderança e influência na igreja.

A tradição Anabaptista, também conhecida como Reforma Radical, enfatizava o papel e o chamado do Espírito Santo sobre a vida do crente, e por isso acolheu as mulheres como ministras, inclusive em papéis de pregação. Líderes como Agnes Linck, Úrsula de Essen e Maria de Monjou foram perseguidas e até martirizadas por seus papéis em suas comunidades de fé. Embora a maioria da Reforma Protestante tenha continuado a limitar a liderança das mulheres, algumas correntes lançaram as bases para papéis baseados em presentes e não em gênero.

Watch: “O lugar de John Wesley na Reforma Protestante” por Laurence Wood

7. A Reforma Protestante tornou a Bíblia acessível aos leigos.

Até a Reforma, a única Bíblia prontamente disponível para a igreja ocidental era a Vulgata Latina. Não só isso era restritivo, mas esta versão incluía vários erros de tradução que perpetuavam crenças insalubres. Por exemplo, em Mateus 4:17, Jesus é traduzido como dizendo: “faça penitência” ao invés de “arrependa-se”. As implicações são óbvias. Isso começou a mudar quando Wycliffe traduziu a Bíblia para o vernáculo, no século 15. Seguindo seu exemplo, Martinho Lutero traduziu o Novo Testamento para o alemão. William Tyndale, inspirado na obra de Lutero, traduziu depois a Bíblia para o inglês – o primeiro a fazer isso usando o hebraico e o grego originais. Isso foi congruente com a insistência dos Reformadores na autoridade das Escrituras para assuntos de fé e prática, e a necessidade de os indivíduos se banquetearem com a Palavra de Deus para alimentação espiritual. Este era o sonho de Lutero – que as pessoas “pudessem tomar e saborear a clara e pura Palavra de Deus e apegar-se a ela”

8. A Reforma Protestante ajudou a impulsionar a difusão da alfabetização em todo o continente.

A Reforma Protestante ajudou a impulsionar a difusão da alfabetização, uma vez que uma de suas ênfases primárias era a piedade pessoal baseada na apropriação das Escrituras. Além disso, os protestantes fizeram uso de catecismos para as crianças, o que encorajou a leitura. Na Alemanha, as taxas de alfabetização variavam entre apenas 5-30% antes da Reforma (fonte). Essa taxa subiu rapidamente depois, uma vez que os protestantes eram “pessoas do livro”. A decisão de Lutero de publicar em alemão, ao invés da tradicional língua latina acadêmica, também tornou a mensagem da Reforma acessível aos corações e mentes das pessoas comuns.

9. A Reforma Protestante reconfigurou a relação Igreja-Estado longe da Cristandade.

Em 1534, o Parlamento Inglês aprovou o Ato de Supremacia Inglês, que tornou o Rei Henrique VIII chefe da igreja inglesa. Na superfície isto solidificou a relação igreja-estado. Na realidade, ela rompeu os laços da Inglaterra com Roma como um poder político-religioso e moveu-se para secularizar o estado. Uma vez que os príncipes protestant durante todo Germany quebraram com Roma (e o império roman holy), sentiram também empowered para carve seus próprios caminhos ao poder, independente das autoridades religiosas. Um desses caminhos foi o sistema do Parlamento, que veio para legitimar os governantes. Essa ruptura entre Igreja e Estado foi expressa formalmente na teologia dos “dois reinos” de Lutero; Deus estabeleceu o reino dos crentes, que devem operar sob o evangelho, e o reino do Estado, que deve operar sob a lei. É claro que essa distinção permaneceu difícil de manter até mesmo para Lutero, que finalmente apoiou a aplicação da ortodoxia cristã pelo estado.

10. A Reforma Protestante levou a Igreja Católica Romana a iniciar sua própria reforma.

Referida como a Contra-Reforma, aqueles dentro das estruturas tradicionais da igreja responderam ao movimento protestante, tentando reformar-se a si mesmos. Havia muitos grupos piedosos que se identificavam com Roma, mas no entanto sabiam que algo estava errado com a vida da igreja. O Concílio de Trento (1545-1563) foi uma dessas reuniões reacionárias, e outros esforços para corrigir abusos, esclarecer a doutrina católica, renovar a espiritualidade de suas sociedades, treinar adequadamente seus sacerdotes, embelezar sua liturgia e arte, e espalhar a fé cristã foram todas tentativas de reordenar a igreja para ser fiel a si mesma e a Deus. Novas ordens religiosas, como a Companhia de Jesus (Jesuítas) foram fundadas para ajudar a levá-las a cabo.