1. O Papa Francisco nasceu Jorge Mário Bergoglio em 17 de dezembro de 1936, um dos sete filhos. Seus pais eram imigrantes italianos – seu pai um trabalhador ferroviário, sua mãe uma dona de casa.
2. O Papa Francisco tem apenas um pulmão, depois de ter sido removido devido a uma doença respiratória em 1969.
3. Francisco é o primeiro papa jesuíta. Os jesuítas são seguidores da Companhia de Jesus, uma ordem da Igreja Católica formada no século XVI. Tipicamente os jesuítas têm reputações de estudiosos – dirigem escolas de prestígio em todo o mundo – e evangelismo, sob a forma de missionários.
4. Na verdade, Francisco é um papa dos primeiros – além de ser o primeiro papa jesuíta, é o primeiro papa do Novo Mundo, o primeiro papa não europeu desde o século VIII, e o primeiro a substituir um papa vivo em mais de 600 anos.
5. Em 2005, o então cardeal Bergoglio terá obtido o segundo maior número de votos em cada uma das urnas do conclave papal de 2005, que acabou por eleger o Papa Bento XVI.
6. O Papa Francisco fala três línguas fluentemente – espanhol, italiano e alemão. Ele se dirigiu à multidão reunida na Praça de São Pedro em italiano fluente.
7. Francisco é conhecido por viver de forma simples. Membro da Ordem dos Jesuítas, que faz votos de pobreza, Francisco toma o famoso transporte público em Buenos Aires, cozinha suas próprias refeições, e vive em um pequeno apartamento. Quando ele foi nomeado cardeal, em 2001, Bergoglio pediu a centenas de argentinos que doassem aos pobres o dinheiro que haviam angariado para voar com ele para Roma.
8. O novo papa tem um forte histórico educacional. Antes de entrar para o clero, ele obteve um mestrado em Química pela Universidade de Buenos Aires. Mais tarde, ele ganharia um diploma de artes liberais em filosofia e ensinaria literatura e psicologia em escolas secundárias argentinas.
9. O argentino é um devoto da outra religião da nação maioritariamente católica: o futebol. Francisco é adepto do San Lorenzo, um clube da primeira liga argentina. Ele até tem seu próprio cartão de sócio.
10. Muitos observadores do Vaticano viram Bergoglio como uma escolha controversa para o seu papel na “Guerra Suja” da Argentina, o sequestro e assassinato de milhares de esquerdistas durante uma ditadura militar brutal no final dos anos 70 e início dos anos 80. Ele esteve envolvido em dois processos judiciais em torno do seqüestro e tortura de dois padres jesuítas por defender a teologia de esquerda. Alguns acusaram Bergoglio de entregá-lo ao governo no poder, apesar de um biógrafo afirmar que Bergoglio trabalhou nos bastidores para salvar suas vidas.