18 Memórias curtas de ensaios para ler online no intervalo do seu almoço

Eu adoro memórias e ensaios, por isso o género de memórias curtas de ensaios é um dos meus favoritos. Eu adoro mergulhar nos detalhes da vida de outras pessoas. A extensão permite-me ler amplamente com um capricho com o mínimo de empenho. Em cerca de 5-30 minutos, posso consumir um pedaço completo de literatura, o que me deixa sempre mais feliz do que o mesmo tempo passado a percorrer as minhas várias notícias sociais.

O que são memórias curtas?

O que são memórias curtas, exactamente? Eu as defino como trabalhos de redação que tecem experiências de vida juntas em torno de um tema central. Você vê exemplos de memórias curtas o tempo todo em sites como Buzzfeed e The New York Times. Outras são peças isoladas publicadas em coleções de ensaios.

Ensaios de memórias foram a minha porta de entrada para a leitura de memórias completas. Foi só quando fiz uma aula universitária sobre não-ficção criativa que percebi que as memórias não eram apenas autobiografias de pessoas com vidas excitantes. Qualquer pessoa com qualquer quantidade de experiência de vida pode escrever um livro de memórias – não é necessária uma infância dramática ou realizações de vida estranhas. Um breve livro de memórias pode ser um relato de um acontecimento único, que muda a vida, ou pode ser uma reflexão sobre um período de crescimento ou transição.

Obviamente, quando um jovem adulto diz às pessoas que gosta de escrever não-ficção criativa – não jornalismo ou escrita técnica – ela ouve muito: “Você é muito jovem para escrever um livro de memórias!” e “Sobre o que alguém da sua idade poderia ter que escrever? No entanto, como Flannery O’Connor disse, “O facto é que qualquer pessoa que tenha sobrevivido à sua infância tem informação suficiente sobre a vida para durar o resto dos seus dias”. Se você não consegue fazer algo a partir de uma pequena experiência, você provavelmente não será capaz de fazer de muita coisa. The writer’s business is to contemplate experience, not to be merged in it.”

Memoir essay examples

As the lit magazine Creative Nonfiction puts it, personal essays are just “True stories, well told.” And everyone has life stories worth telling.

Here are a few of my favorite memoir examples that are essay length.

SHORT MEMOIRS ABOUT GROWING UP

SCAACHI KOUL, “NÃO HÁ RECIPE PARA CRESCER”

Neste ensaio delicioso, Koul fala sobre tentar aprender os segredos da cozinha caxemira da sua mãe depois de crescer como uma americana de primeira geração. A história está cheia de descrições vívidas e detalhes anedóticos que capturam algo tão específico que transcende ao reino do universal. É inteligente, divertida e vai partir um pouco o seu coração, como Koul descreve “tentando encontrar a minha mãe no fundo de uma panela de 20 litros”

ASHLEY C. FORD, “O ANO EM QUE EU CRESCI LOUCAMENTE ENQUANTO OS HOMENS OLHAVAM”

Este ensaio de memórias é para todas as raparigas que passaram pela puberdade cedo, num mundo que sexualiza o corpo das crianças. Ford tece suas experiências de sentir-se em desacordo com seu corpo, de ser vista como uma “distração” para homens adultos, de ser negra e sem pai e faminta por amor. Ela escreve: “Era evidente que quem eu era por dentro, quem eu queria ser, não correspondia às intenções do meu corpo”. Por fora, não havia nenhuma menina para ser amada inocentemente. Meu corpo era uma barreira”

Kaveh Akbar, “Como Encontrei Poesia na Oração da Infância”

Akbar escreve uma poesia intensa e ardente, mas este ensaio pessoal contextualiza um de seus poemas mais doces, “Aprendendo a Orar”, que está embalado no meio dela. Ele descreve como ele se apaixonou pelo movimento, pela linguagem e pela cerimônia das orações noturnas de sua família muçulmana. Embora ele não falasse (e não fala) árabe, Akbar aponta a musicalidade desses hinos aprendidos foneticamente como “a base sobre a qual construí minha compreensão da poesia como um ofício e como uma prática meditativa”. A leitura deste ensaio fez-me querer reler a sua colecção de poesia de estreia, Calling a Wolf a Wolf, all over again.

JIA TOLENTINO, “LOSING RELIGION AND FINDING ECSTASY IN HOUSTON”

A escritora da equipa de Nova Iorque Jia Tolentino cresceu a frequentar uma mega-igreja de Houston a que ela se referiu como “o Repentágono”. Neste ensaio pessoal, ela descreve memórias vívidas da infância de seu tempo lá, discutindo como algumas das próprias coisas que ela aprendeu da igreja contribuíram para sua crescente ambivalência em relação a ela e seus congregantes muitas vezes hipócritas. “O cristianismo formou meus instintos mais profundos”, escreve ela, “e eu tenho me afastado dele pela metade da minha vida”. Como o título do ensaio sugere, este afastamento coincidiu com as suas primeiras experiências de MDMA, que ofereciam uma estranha semelhança com a sua experiência de devoção religiosa.

funny short memoirs

PATRICIA LOCKWOOD, “INSANE AFTER CORONAVIRUS?”

A autora Patricia Lockwood apanhou a COVID-19 no início de Março de 2020. Além dos seus sintomas físicos, ela relatou os delírios bizarros que ela experimentou enquanto a sociedade também operava coletivamente sob a ilusão de que tudo isso iria explodir rapidamente. Lockwood tem uma capacidade preternatural de injetar humor em qualquer situação, mesmo as mais terríveis, destacando os absurdos da escolha. Esta é uma peça rara de escrita pandémica que o fará rir em vez de chorar – a não ser que o faça chorar de rir.

Harrison Scott Key, “My Dad Tried to Kill Me with an Alligator”

Este ensaio pessoal é uma história de língua-na-bochecha sobre o encontro do autor com um jacaré no Rio Pérola, no Mississippi. Olhando para o evento como um adulto, Key considera as tendências do seu pai à luz das suas próprias tendências, agora que ele próprio é pai. Ele explora esta relação ainda mais em seu livro de memórias, O Maior Homem do Mundo, mas este ensaio bem-humorado fica por conta própria. (Eu também tive o prazer de ouvi-lo ler isto em voz alta durante o fim-de-semana de regresso a casa da minha escola, pois Key é um ex-aluno da minha alma mater.)

David Sedaris, “Me Talk Pretty One Day”

O humor de Sedaris está numa liga própria, e ele está no seu melhor no ensaio do título “Me Talk Pretty One Day”. Nele, ele consegue captar as hilariedades linguísticas que se seguem quando você combina um estudante francês sarcástico de meia-idade com um professor de francês ranhoso.

SAMANTHA IRBY, “THE WORST FRIEND DATE I EVER HAD”

Samantha Irby é um dos meus humoristas favoritos escrevendo hoje, e este pequeno ensaio de memórias sobre a dificuldade de fazer amigos quando adulto é uma grande introdução a ela. Esteja preparado para a segunda mão quando você chegar ao momento infame em que ela perguntar a um garçom: “Você está familiarizado com o meu trabalho? Depois de ler este ensaio, você vai querer estar, então confira Wow, No Thank You. next.

Bill Bryson, “Coming Home”

Bryson tem o humor manhoso e sutil que só vem de americanos que passaram um tempo considerável vivendo entre britânicos de humor seco. Em “Coming Home”, ele fala sobre a estranha sensação de retornar aos Estados Unidos depois de passar seus primeiros vinte anos de vida adulta na Inglaterra. Este ensaio pessoal é o primeiro de um livro chamado “I’m a Stranger Here Myself”, no qual Bryson revisita as coisas americanas que parecem novidades para os forasteiros e o estranho ex-expatriado como ele.

Memórias curtas provocadoras de pensamento

TOMMY ORANGE, “HOOW NATIVE AMERICAN IS NATIVE AMERICAN ENOUGH?”

Muitas pessoas reivindicam alguma percentagem de ascendência indígena, mas quanto é suficiente para “contar”? O romancista Tommy Orange – autor de There There- desconstrói este conceito, discutindo sua relação com seu pai nativo, seu Certificado de Grau de Sangue Indígena e seu filho, que não será considerado “nativo o suficiente” para se juntar a ele como membro inscrito das tribos Cheyenne e Arapaho. “Como é que a matemática não é ensinada com estacas?” pergunta ele neste pequeno livro de memórias cheio de perguntas persistentes que vão desafiar a maneira como você pensa sobre a herança.

Christine Hyung-Oak Lee, “Tive um AVC aos 33”

A história de Lee é interessante não só porque ela teve um AVC em tão tenra idade, mas por causa de como ela conta uma experiência que foi caracterizada pelo esquecimento. Ela diz que depois do AVC, “Durante um mês, cada momento do dia foi como o momento de acordar antes de descobrir onde você está, que horas são”. Com este ensaio pessoal, ela atrai os leitores para aquele espaço de cabeça fragmentado, depois tece algo coerente e belo a partir dele.

Kyoko Mori, “A Difficult Balance”: Sou um Escritor ou um Professor?”

Neste refrescante ensaio, Mori discute o equilíbrio entre “o duplo chamamento” de ser escritor e professor. Ela admite que o ensino se sentiu antitético ao seu senso de identidade quando ela começou em uma sala de aula de calouros apáticos da faculdade. Quando ela encontrou seu caminho para ensinar um programa de AMF, no entanto, ela descobriu que fomentar um santuário para as palavras e idéias dos outros parecia mais próximo de um “chamado”. Embora de certa forma isso facilite o equilíbrio da mudança de pessoa, ela diz que isso cria um tipo diferente de pavor: “Ensinar, se se tornar mais do que um trabalho, pode engolir-me inteiro e não deixar nada para a minha vida como escritora.” Este ensaio de memórias é honesto, bem estruturado e em camadas com muitos detalhes anedóticos para desenhar no leitor.

Alex Tizon, “O Escravo de Minha Família”

Neste ensaio de coração partido, Tizon presta homenagem à memória de Lola, a escrava doméstica que o criou e aos seus irmãos. Sua família a trouxe com eles quando emigraram das Filipinas para a América. Ele fala das circunstâncias que levaram à escravidão de Lola, da injustiça que ela sofreu ao longo de sua vida e de seu próprio horror ao perceber a verdade sobre o papel dela em sua família enquanto crescia. Enquanto a história é triste o suficiente para fazê-la chorar, há pequenos momentos de esperança e redenção. Alex discute o que ele tentou fazer por Lola quando adulta e como, quando ela morreu, ele viajou para a vila de sua família para devolver suas cinzas.

Memórias clássicas curtas

James Baldwin, “Notas de um Filho Nativo”

Este ensaio de memórias vem da coleção de Baldwin com o mesmo nome. Nele, ele se concentra na sua relação com seu pai, que morreu quando Balduíno tinha 19 anos. Ele também luta com o crescimento do negro em uma época de segregação, tocando no tratamento histórico dos soldados negros e no motim de Harlem de 1943. Suas descrições vívidas e sua narrativa honesta o atraem para sua transição entre frustração, ódio, confusão, desespero e resiliência.

DIDION JJOAN, “GOODBYE TO ALL THAT”

Didion é uma das mais importantes memórias literárias do século XX, combinando precisão jornalística com introspecção autoconsciente. Em “Goodbye to All That”, Didion relata a mudança para Nova York como um ingênuo de 20 anos e a saída como um desiludido de 28 anos. Ela captura o espanto místico com que os forasteiros vêem a Grande Maçã, refletindo sobre sua perspectiva juvenil de que a vida ainda era ilimitada, “que algo extraordinário aconteceria a qualquer minuto, a qualquer dia, a qualquer mês”. Este ensaio conclui sua magistral coleção, Slouching Towards Bethlehem.

Tim O’Brien, “The Things They Carried”

Este é o ensaio título da coleção de O’Brien, “The Things They Carried”. É tecnicamente rotulado como uma obra de ficção, mas como os temas e anedotas são extraídos da própria experiência de O’Brien na Guerra do Vietnã, as linhas entre fato e ficção se confundem o suficiente para serem incluídas aqui. (Admito que estou predisposto a esta classificação porque um professor universitário meu incluiu-a no nosso programa de não-ficção criativa). O ensaio pinta um retrato íntimo de um grupo de soldados, listando as coisas que cada um traz consigo, tanto físicas como metafóricas. Ele contém uma das minhas linhas favoritas em toda a literatura: “Todos eles carregam fantasmas.”

Multi-Media Short Memoirs

Allie Brosh, “RICHARD”

Neste blog post/webcomic, Allie Brosh conta a hilariante história sobre o tempo em criança que ela, 1) percebeu que os vizinhos existem, e 2) repetidamente entrou na casa do vizinho, levou as coisas dele, e finalmente raptou o gato dele. Seu estilo cômico característico leva o humor para casa de uma forma que vai dividir seus lados. O ensaio é um trecho do segundo livro de Brosh, Soluções e Outros Problemas, mas a versão web inclui fotos bônus e backstory. Para ainda mais clássicos do Allie, confira “Adventures in Depression” e “Depression Part Two”

George Watsky, “Ask Me What I’m Doing Tonight”

Watsky é um poeta de rap e palavras faladas que construiu seus seguidores no YouTube. Antes de se tornar grande, no entanto, ele passou cinco anos actuando para grupos de estudantes universitários em todo o Midwest. “Ask Me What I’m Doing Tonight!” traça essa monotonia esmagadora de alma enquanto conta uma história convincente sobre tentar se conectar com as pessoas, apesar de tanta transitoriedade. É a redação mais interessante sobre tédio que você já leu, ou neste caso assista – ele filmou uma versão curta do ensaio para seu canal no YouTube. Como sua música, os ensaios pessoais de Watsky são vulneráveis, honestos e grosseiros, e toda a coleção, How to Ruin Everything, vale a pena ler.

Se você está procurando ainda mais memórias curtas, fique de olho nestas páginas do Literary Hub, Buzzfeed, e Creative Nonfiction. Você também pode se aprofundar nestes 25 ensaios de não-ficção que você pode ler online e nestas 100 coleções de ensaios de leitura obrigatória. Não deixe também de conferir a tag “Our Reading Lives” aqui mesmo no Book Riot, onde você encontrará pequenas memórias como “Searching for Little Free Libraries as a Way to Saybye” e “How I Overcame My Fear of Reading Contemporary Poets”.

Quando não estamos a escrever sobre livros, os Rioters também escrevem pequenas memórias! Recentemente, Angel e Christine tiveram reportagens em outros sites, e as memórias de Kelly sobre sua vida de leitura de infância é um grande exemplo de um ensaio de memórias que aparece na tag “Our Reading Lives”.