Uma poeira de neve e mal-estar caiu sobre a Ucrânia um dia depois que navios da Guarda Costeira Russa dispararam e detiveram três navios militares ucranianos e suas tripulações ao largo da costa da Crimeia, provocando tumultos fora da Embaixada Russa e reivindicações públicas de retaliação.
O incidente de 25 de novembro de 2018 marcou a escalada mais significativa das tensões no Mar de Azov, em 2018, e a primeira vez desde a anexação irreconhecível da Crimeia, há quatro anos, que Moscou reconheceu publicamente a abertura de fogo sobre as forças ucranianas.
O Estado-Maior General das Forças Armadas ucraniano estava em alerta de combate total antes de uma sessão extraordinária do parlamento em novembro. 26 de novembro de 2018, quando legisladores apoiaram um decreto do Presidente Petro Poroshenko para impor 30 dias de lei marcial em resposta à escaramuça.
Aqui está o que aconteceu, o que aconteceu desde então, e o que tudo isso poderia significar:
O que aconteceu e onde?
As versões ucraniana e russa dos eventos diferem, cada uma culpando a outra por instigar o incidente.
Kyiv disse que as ações dos russos violaram um tratado bilateral de 2003 designando o Mar de Azov e o Estreito de Kerch como águas territoriais compartilhadas e a Lei do Mar da ONU, que garante o acesso através do estreito.
As autoridades russas disseram que os navios ucranianos estavam manobrando perigosamente, exigindo que o estreito fosse temporariamente fechado por razões de segurança. Desde então Moscou anunciou a reabertura do estreito após usar um cargueiro para bloquear a passagem sob uma nova ponte controversa que liga a Rússia à Crimeia ocupada.
Mas o que não é contestado é que um navio da Guarda Costeira Russa, o Don, bateu num rebocador da marinha ucraniana enquanto escoltava dois navios militares em direcção ao Estreito de Kerch, em direcção à cidade portuária ucraniana de Mariupol, que fica na costa do Mar interior de Azov. Uma série de eventos perigosos se seguiu.
De acordo com a Marinha ucraniana, a transferência de seus navios do porto de Odesa para o porto de Mariupol foi planejada com antecedência. Dizia-se que enquanto em rota, em 25 de novembro de 2018, os navios tinham avisado por rádio a Guarda Costeira Russa duas vezes para anunciar sua aproximação ao Estreito de Kerch, mas não receberam resposta.
Horas depois, à medida que os navios se aproximavam do estreito, foram interceptados por navios da Guarda Costeira Russa. Um vídeo gravado a bordo do Don e partilhado pelo Ministro do Interior ucraniano Arsen Avakov apareceu para mostrar o caos que se seguiu, incluindo o momento em que a embarcação russa colidiu com o rebocador ucraniano. O rebocador sofreu danos ao seu motor, casco e guarda-corpos, segundo a Marinha ucraniana.
As autoridades ucranianas disseram que as forças russas subsequentemente abriram fogo sobre os seus navios, danificando-os gravemente. A Rússia disse que suas forças dispararam sobre os barcos ucranianos por uma questão de segurança.
Quando o incidente aconteceu, a Rússia bloqueou o Estreito de Kerch – a única passagem de e para o mar interior de Azov, que é controlado conjuntamente pela Rússia e pela Ucrânia – ancorando um cargueiro no vão central da sua Ponte da Crimeia, com seis meses de idade.
No mínimo seis militares ucranianos foram feridos, incluindo dois gravemente, um funcionário do Conselho Nacional de Segurança e Defesa e um funcionário do Ministério dos Negócios Estrangeiros disseram à RFE/RL sob a condição de anonimato porque não estavam autorizados a comentar oficialmente aos jornalistas. Eles disseram por volta do meio-dia de 26 de novembro de 2018, que não houve contato com 23 marinheiros a bordo dessas embarcações. Os navios e a tripulação foram detidos e trazidos ao porto russo de Kerch, em Crimea.
p>Early em 26 de novembro de 2018, a Kerch FM, uma estação de rádio local e site de notícias, publicou fotografias e um vídeo do que afirmou serem os navios da Marinha ucraniana detidos atracados no porto de Kerch.
Захваченные украинские катера катера стоят в Керчи Керчи
Meanwhile, O representante permanente de Poroshenko para a Crimeia, Borys Babin, disse ao Canal 112 que pelo menos três dos seis militares ucranianos feridos tinham sido transferidos para Moscovo para tratamento médico. A Ombudswoman russa Tatyana Moskalkova disse à TV Hromadske da Ucrânia que três outros estavam sendo tratados em um hospital em Kerch.
Poroshenko pede lei marcial. o que isso significaria?
Da perspectiva de Kyiv, a escaramuça marítima marcou uma escalada significativa em um conflito de longo prazo e talvez a abertura de uma nova frente no mar. Até então, os combates no leste da Ucrânia, onde as forças governamentais têm lutado contra os separatistas apoiados pela Rússia desde abril de 2014, tinham sido principalmente uma guerra terrestre travada em trincheiras e com sistemas de artilharia pesada indiscriminada, embora com confrontos crescentes no mar à medida que a Rússia reforçava sua presença militar lá.
Em uma reunião de gabinete de emergência após a meia-noite de 26 de novembro de 2018, Poroshenko pediu ao parlamento que apoiasse uma declaração de lei marcial para responder aos ataques da Rússia e seu bloqueio efetivo ao Mar de Azov. Sua chamada foi atendida pelo orador do parlamento Andriy Parubiy, que convocou uma sessão extraordinária para o final da tarde.
alguns estão inquietos com o desejo do Presidente Petro Poroshenko de introduzir a lei marcial.
Com uma poderosa coligação no parlamento apoiando Poroshenko, a passagem estava virtualmente assegurada. Mesmo alguns membros do parlamento que frequentemente se opõem à coligação rapidamente manifestaram apoio à medida, incluindo o líder do partido Self Reliance e o prefeito de Lviv Andriy Sadoviy.
Mas alguns legisladores expressaram preocupação com a medida. Mustafa Nayyem, membro do partido de Poroshenko que muitas vezes critica o presidente, escreveu no Facebook que “o presidente deve indicar a JUSTIFICAÇÃO da necessidade de impor a lei marcial, a FRONTEIRA do território no qual ela será introduzida, bem como o TERMO para sua introdução”
“Além disso”, argumentou Nayyem, “o documento deve conter uma lista exaustiva dos direitos e liberdades constitucionais dos cidadãos que seriam temporariamente restringidos.”
A proposta do Conselho Nacional de Segurança e Defesa que Poroshenko anunciou ter assinado em 26 de novembro de 2018, listou algumas dessas coisas, de acordo com um texto publicado no site oficial do presidente.
O texto inicial pedia uma mobilização parcial, a organização imediata das forças de defesa aérea, o reforço da segurança nas fronteiras com a Rússia, o aumento da segurança da informação, uma campanha de informação para apresentar fatos sobre a “agressão” russa, o aumento da segurança em torno de infra-estruturas críticas, e muito mais. O texto não faz menção às eleições presidenciais previstas para março de 2019, que alguns críticos temem que possam ser adiadas. Mas o conselheiro presidencial Yuriy Biryukov disse antes da publicação do decreto que o governo de Poroshenko não faria isso, acrescentando que não haveria restrições à liberdade de expressão.
Como aprovado pelos legisladores mais tarde em 26 de novembro de 2018, a lei marcial seria imposta a partir de 28 de novembro de 2018. A ordem estabelece medidas extraordinárias incluindo uma mobilização parcial, um reforço das defesas aéreas da Ucrânia e várias atividades com palavras amplas – como passos não especificados “para fortalecer a contra-espionagem, o contra-terrorismo e o regime de contra-abotagem e a segurança da informação”.”
A lei marcial será introduzida em áreas do país mais vulneráveis à “agressão da Rússia”
Porquê agora?
Poroshenko e o decreto da lei marcial dizem que é necessário para a segurança nacional. Especificamente, o decreto afirma que está “em conexão com o próximo ato de agressão armada por parte da Federação Russa, que ocorreu em 25 de novembro de 2018, no Estreito de Kerch contra os navios das Forças Navais das Forças Armadas da Ucrânia”
Além disso, ele não disse muito mais sobre o momento ou objetivos.
A introdução da lei marcial representa um movimento extraordinário e sem precedentes. Nenhuma lei marcial foi imposta durante a ocupação e anexação da Crimeia na Rússia no início de 2014, nem em nenhum momento desde que as hostilidades começaram um mês depois no leste da Ucrânia – mesmo quando soldados e civis ucranianos estavam morrendo no auge dos combates naquele verão e no início de 2015.
P>Voltar então, funcionários ucranianos preocupados publicamente que uma declaração de lei marcial poderia prejudicar severamente a economia em dificuldade do país e interromper a cooperação com o Fundo Monetário Internacional (FMI). Hoje, a economia tem visto alguma recuperação e o FMI prometeu recentemente à Ucrânia outro socorro financeiro.
Pode haver outras razões, como alguns dos meios de comunicação social ucranianos apontaram após a proposta do presidente ter sido tornada pública.
As classificações de aprovação de Portugal diminuíram drasticamente nos últimos meses. Ele agora está muito atrás de seu oponente de maior destaque, a ex-primeira-ministra e líder do partido da Pátria Yulia Tymoshenko. Alguns observadores ucranianos e estrangeiros sugeriram que Poroshenko, que tentou capitalizar a ameaça da Rússia com um slogan eleitoral com três pontos – Exército! Idioma! A fé! – poderia se beneficiar com o jogo das hostilidades russas.
Também, sob a lei marcial, alguns temem que Poroshenko possa tentar cancelar ou adiar as eleições. Por sua vez, a Comissão Central Eleitoral da Ucrânia afirmou que a realização de eleições sob a lei marcial seria possível.
Meanwhile, na Rússia, os índices de aprovação do próprio presidente Vladimir Putin afundaram nos últimos meses, enquanto os russos ventilaram a raiva por causa das controversas reformas das pensões. A suposta ordem de Putin para as forças especiais para tomar a Península da Crimeia da Ucrânia veio em março de 2014, com seus índices de aprovação caindo.
Mas as tensões no Mar de Azov e em torno dele vêm aumentando há algum tempo, com os militares ucranianos e o Serviço de Guarda de Fronteira dizendo à RFE/RL em agosto de 2018 que era apenas uma questão de tempo até que a situação se agravasse.
Como chegamos até aqui?
Confrontação vem se formando no e ao redor do Mar de Azov e do Estreito de Kerch há meses, se não anos, como informou a RFE/RL de Mariupol em agosto de 2018.
A situação começou a aumentar em maio de 2018, quando a Rússia abriu uma ponte ferroviária e rodoviária de 19 km sobre o Estreito de Kerch ligando a Rússia continental com a Península da Crimeia anexada. A baixa altura da ponte restringiu os tipos de navios mercantes que podiam passar, diminuindo o tráfego para servir os portos ucranianos em Mariupol e Berdyansk. Para essas cidades, seus portos são linhas de vida econômicas.
Both sides increased their military presence in the Azov region. E Kyiv acusou Moscovo de assediar navios com destino a Mariupol e Berdyansk. Navios operados pelo Serviço Federal de Segurança da Rússia (FSB) já detiveram desde então mais de 150 navios mercantes, detendo-os por até vários dias, a um custo considerável para as empresas e os portos.
Cada lado deteve os navios do outro. Em março de 2018, o Serviço de Guarda Fronteiriça do Estado da Ucrânia deteve um barco de pesca russo e o apreendeu em Berdyansk. Em novembro de 2018, a Guarda de Fronteira Russa apreendeu um barco de pesca ucraniano e o apreendeu no porto russo de Yeysk, cerca de 60 quilômetros a sudeste de Mariupol.
Como a comunidade internacional irá responder?
Uma reunião de emergência do Conselho de Segurança das Nações Unidas, realizada mais tarde em 26 de novembro de 2018, não ofereceu nenhuma solução.
Muito da comunidade internacional, que rejeitou a reivindicação da Rússia à Crimeia em uma votação da ONU em 2014, em grande parte apoiou a Ucrânia.
O Secretário-Geral do Conselho da Europa Thorbjorn Jagland disse que a livre passagem do Estreito de Kerch foi garantida pelo tratado de 2003 assinado pela Rússia e pela Ucrânia. “O Acordo deve ser respeitado. É da maior importância evitar qualquer nova escalada na região”, disse ele em uma declaração.
Chrystia Freeland, a ministra canadense dos Negócios Estrangeiros, tweeted seu apoio a Kyiv. “O Canadá condena a agressão russa à Ucrânia no Estreito de Kerch”, escreveu ela. “Apelamos à Rússia para que desescalde imediatamente, liberte as embarcações capturadas, e permita a liberdade de passagem. O Canadá é inabalável em seu apoio à soberania da Ucrânia”
enviado especial dos EUA para a Ucrânia Kurt Volker, que tem sido particularmente crítico do que ele chama de “agressão russa” contra a Ucrânia, tweeted, “A Rússia nave ucraniana rams pacificamente viajando em direção a um porto ucraniano”. A Rússia apreende navios e tripulação e depois acusa a Ucrânia de provocação???”
Mas o Presidente dos EUA, Donald Trump, não nomeou nenhum dos dois países numa breve resposta à pergunta de um repórter sobre o confronto. “Seja como for, não gostamos do que está a acontecer. E espero que eles se endireitem. Eu sei que a Europa não é… eles não estão entusiasmados. Eles também estão a trabalhar nisso. Estamos todos trabalhando juntos nisso”, disse Trump.
Declarações de condenação foram bem-vindas em Kiev, mas alguns funcionários ucranianos expressaram privadamente à RFE/RL sua frustração com tais declarações. O que eles preferiam, disseram eles, era que seus parceiros internacionais aplicassem novas e duras sanções contra a Rússia em vez da escaramuça.
Qual é o próximo passo da Rússia?
Com a Ucrânia sob a lei marcial, esta é talvez a maior questão persistente. A resposta curta é que ninguém sabe.
O principal programa de notícias da Rússia afirmou que o incidente do Estreito de Kerch foi uma provocação ucraniana ordenada de Washington numa tentativa de sabotar uma próxima reunião entre o presidente Donald Trump e Putin na cúpula do Grupo dos 20 (G20) na Argentina.
Se a mídia estatal da Rússia fornecer alguma indicação, o Kremlin pode muito bem interpretar o incidente como uma demonstração da agressão ucraniana e talvez um pretexto para novas ações contra a Ucrânia. Mas que tipo de ações ainda estão para ser vistas.
O Ministério das Relações Exteriores russo, em uma declaração, não ofereceu nenhuma especificação, mas advertiu o “regime de Kyiv e seus patronos ocidentais” das “sérias consequências” da escaramuça no mar.
“Claramente, esta é uma provocação bem pensada que ocorreu num lugar e forma pré-determinados e tem como objetivo criar outro foco de tensão naquela região e um pretexto para aumentar as sanções contra a Rússia”, disse o ministério.
“Estamos lançando um alerta para a Ucrânia de que a política de Kyiv, perseguida em coordenação com os Estados Unidos e a UE, que procura provocar um conflito com a Rússia nas águas do Mar de Azov e do Mar Negro está repleta de graves consequências”
E acrescentou: “A Federação Russa irá refrear firmemente quaisquer tentativas de invadir a sua soberania e segurança”
Este artigo apareceu originalmente na Rádio Europa Livre/Rádio Liberdade. Follow @RFERL on Twitter.