A Beginner’s Guide to Working with Natural Surfactants

Trying to avoid SLS and other harsh surfactants in your cosmetics? Existem muitos surfactantes suaves e naturais disponíveis. Aprenda sobre os diferentes tipos de surfactantes naturais, com uma lista dos meus favoritos.

O que é um tensioactivo?

Existem muitos tipos de tensioactivos e são utilizados para muitos fins diferentes, mas todos partilham uma qualidade: ajudam a aumentar as propriedades molhantes de um líquido. Os tensioactivos podem ser encontrados em quase todo o lado. Pode encontrá-los em tudo, desde detergentes e champôs a pasta de dentes e até condicionadores.

Definição de tensioactivo:

(Um tensioactivo,) também chamado agente tensioactivo, (é uma) substância como um detergente que, quando adicionado a um líquido, reduz a sua tensão superficial, aumentando assim as suas propriedades de espalhamento e humedecimento. (Encyclopaedia Britannica)

Função surfactante

alguns surfactantes são emulsionantes, outros são agentes espumantes (e alguns podem, na verdade, fazer o oposto dessas funções). Alguns actuam como detergentes, enquanto outros actuam como insecticidas ou fungicidas. Alguns ajudam na solubilização (pequenas quantidades de óleos na água, por exemplo) e outros ajudam a aumentar a viscosidade.

Como funcionam os tensoactivos?

Os tensoactivos afectam a tensão superficial dos líquidos para aumentar a molhagem.

Por que quereria aumentar a molhagem?

Normalmente, quando pulveriza água sobre uma superfície como uma janela, em vez de a espalhar uniformemente sobre a superfície, a água ficará com um miçanga. Isso é por causa da tensão superficial da água. As moléculas da água se unem em uma configuração estável e são atraídas umas pelas outras. Quando você está tentando limpar aquela janela, no entanto, esse miçanga não está ajudando você. Você quer que a água se espalhe uniformemente sobre a superfície para melhor limpá-la. Você também quer algo que possa agarrar a gordura e sujeira em qualquer superfície que você esteja tentando limpar.

Micelas em surfactantes

Surfactantes afetam a tensão da superfície que está fazendo a água subir em vez de se espalhar para fora. Eles têm uma cabeça que adora água e uma cauda que adora gordura (óleo). Eles se juntam em estruturas chamadas micelas.

Já expliquei um pouco sobre como as micelas em surfactantes funcionam na minha receita de água micelar, mas para aqueles que ainda não leram esse post, deixe-me dar uma explicação rápida e simplificada. As cabeças amantes de água das micelas se unem à água enquanto as caudas amantes de óleo no interior das micelas se unem à graxa e à sujeira. Isso puxa a graxa e a sujeira para o centro das micelas fora do contato com a água, tornando-as mais fáceis de serem enxaguadas.

Você verá também que a água quente ajuda a limpar melhor porque a água quente ajuda a derreter as gorduras, o que torna mais fácil para elas serem levadas para dentro das micelas.

Tipos de surfactantes

Existem quatro tipos principais de surfactantes, cada um com um comportamento um pouco diferente, e alguns com funções completamente diferentes. Os tensioactivos semelhantes aos detergentes tendem a ser os tensioactivos aniónicos, não-iónicos e anfotéricos. Alguns tensoactivos catiónicos são utilizados como emulsionantes e são óptimos para amaciadores de cabelo. (Eu uso BTMS, um tensoactivo catiónico, na receita do meu condicionador capilar.)

Estes são classificados com base na carga da cabeça polar do tensoactivo que pode ter uma carga positiva (catiónica), uma carga negativa (aniónica), ou nenhuma carga (não-inónica). Os tensoactivos anfotéricos têm uma parte catiónica e uma parte aniónica ligadas à mesma molécula.

• Aniónico – Os tensoactivos aniónicos são os tensoactivos mais utilizados porque tendem a fornecer o melhor poder de limpeza e a maior quantidade de espuma. Você provavelmente já ouviu pessoas falando sobre um dos surfactantes aniônicos mais comumente usados, o SLS (Sodium lauryl sulfate ou Sodium Laureth Sulfate). Ele pode ser encontrado em tudo, desde xampus e géis de banho até pasta de dentes. Eu também já lhe mostrei como fazer sabão (muitos tipos até agora!), outro tensoactivo aniónico.
  Tensioactivos aniónicos podem ser mais agressivos para a pele, razão pela qual são frequentemente combinados com outros tipos de tensoactivos mais suaves.

li> Nonionic – Os segundos tensoactivos mais utilizados são os tensoactivos não-iónicos. Eles não ionizam na água ou em soluções aquosas. Os tensoactivos não iónicos são mais suaves na limpeza. Por não terem carga, são os mais compatíveis com outros tipos de surfactantes. Recentemente, os tensoactivos não-iónicos à base de açúcar foram desenvolvidos para oferecer uma alternativa mais segura e não tóxica a alguns dos tensoactivos mais duros do mercado até agora.

• Cationic – Os tensoactivos catiónicos não dão geralmente espuma como os outros tipos de tensoactivos. Eles são frequentemente usados em produtos para o cabelo (principalmente condicionadores e produtos anti-estáticos porque eles não fornecem a espuma para uso em xampus) porque sua carga positiva é atraída pela carga negativa no cabelo. Isto torna difícil lavá-los completamente do seu cabelo, por isso alguns ficam para trás para ajudar a reduzir o atrito entre os cabelos o que, por sua vez, reduz a quantidade de carga electrostática no cabelo. Isto ajuda a tornar o cabelo mais maleável e ajuda a prevenir danos.
  Os tensioactivos catiónicos não são normalmente compatíveis com os tensioactivos aniónicos!

Amphoteric – Os tensoactivos anfotéricos podem transportar uma carga positiva ou negativa, dependendo do pH do seu produto. Apesar disso, eles ainda são compatíveis com todos os outros tipos de tensoactivos. Estes tensoactivos tendem a ser muito suaves, razão pela qual são normalmente combinados com outros tensoactivos. Embora os tensioactivos anfotéricos possam não dar muita espuma por si só, podem ajudar a aumentar a espuma dos outros tensioactivos. Os tensioactivos anfotéricos são frequentemente combinados com tensioactivos aniónicos para reduzir a sua dureza e ajudar a estabilizar a espuma.

Lista de surfactantes naturais:

Turfactantes naturais podem ser derivados de muitos tipos de plantas. Fontes comuns são coco ou palma, mas também podem ser derivados de outros tipos de frutas e vegetais.

Existem muitos surfactantes naturais no mercado hoje em dia, e com o aumento da procura dos consumidores, imagino que muitos mais estarão disponíveis a tempo. Eu já experimentei muitos deles, mas hoje vou me concentrar em alguns dos meus favoritos. Gosto destes surfactantes porque são suaves, tendem a ser mais fáceis de encontrar, e trabalham bem juntos. Você pode usá-los em tudo, desde xampus suaves a géis de banho, produtos de limpeza facial e lavagens para bebês.

Selecionar seus surfactantes

Cuidado que muitos desses surfactantes não são sem palma da mão, então você vai querer obtê-los de locais que permitam métodos sustentáveis de obtenção de seus materiais. Eu compro surfactantes que foram certificados como sustentáveis pelos padrões RSPO (Roundtable on Sustainable Palm Oil).

Outra coisa a ter em mente é que estes surfactantes podem diferir de fabricante para fabricante. Os nomes são poliméricos e não se referem a uma estrutura exata. Alguns lugares usam plantas diferentes como origem da elaboração de cada surfactante, e a forma como cada surfactante limpa, solubiliza, etc. pode variar dependendo de onde você o compra. Descreverei estes tensioactivos com base nos meus fornecedores, mas você vai querer verificar as especificações do tensioactivo que está a comprar se é importante para si saber que plantas foram usadas para as obter, o pH, a concentração, etc. Use esta lista como uma diretriz geral!

Antes destas linhas, enquanto as minhas estão listadas como ECOCERT aprovadas, que também podem depender do fabricante de cada surfactante.

Estarei atualizando esta lista e adicionando mais surfactantes à medida que eu os usar e aprender mais sobre eles. Por enquanto, no entanto, isto deve lhe dar um bom ponto de partida para entender com o que vamos trabalhar.

Coco Glucoside

Coco Glucoside é um surfactante não-iônico que é obtido a partir de óleo de coco e açúcar de frutas, mas também pode ser obtido a partir de batata ou milho. É um produto de limpeza muito suave, espumoso e totalmente biodegradável. Pode ser utilizado em produtos que você deseja ter uma certificação ECOCERT. Tem um pH alcalino (cerca de 12) que o torna autopreservante como está, mas provavelmente você terá que ajustar o pH final dos produtos que o utilizam para puxá-lo para uma faixa mais adequada para a sua pele ou cabelo (e você precisará adicionar um conservante).

Decyl Glucoside

Decyl Glucoside é muito semelhante ao coco glucoside (não iônico e compatível com ECOCERT), mas tem um comprimento de cadeia mais curto. Ele cria menos espuma (sua espuma é menos estável) do que o glucosídeo de coco, mas adiciona mais viscosidade a um produto. É derivado do óleo de coco e da glicose e é totalmente biodegradável. Pode ser utilizado em todo o tipo de champôs, géis, produtos para bebés, etc.

Lauryl Glucoside

Lauryl Glucoside é muito semelhante aos outros 2 glucósidos que mencionei. Tem um comprimento de cadeia mais longo e mais viscosidade. Demora mais tempo a espumar do que os outros dois, mas também tem a espuma mais estável. Embora também seja um produto de limpeza suave, não é tão suave como os outros 2 alquil poliglucósidos.

Disodium Laureth Sulfosuccinate

Disodium Laureth Sulfosuccinate é um surfactante aniônico suave que pode ser usado em produtos naturais (ECOCERT). É uma óptima alternativa ao SLS para um champô mais suave e natural (ou lavagem corporal, etc.). Tem moléculas maiores que alguns dos outros surfactantes (como o SLS), tornando-o incapaz de penetrar e irritar a pele da mesma forma. Ele limpa e fornece espuma em produtos feitos para pessoas com pele sensível.

Coco Betaine

Coco Betaine é um surfactante anfotérico à base de coco. É suave e pode ajudar a aumentar a espuma e aumentar a viscosidade dos produtos feitos com ele. É muito suave e proporciona uma limpeza suave. É completamente biodegradável e tem um pH em torno de 6-8. Também é compatível com ECOCERT para poder ser utilizado na elaboração de produtos do tipo “natural” e “orgânico”.

Sulfato de Coco de sódio

Sulfato de coco de sódio é um tensoactivo aniónico amigo do ECOCERT e do BDIH. Tem um pH de 10-11 e é derivado do óleo de coco. É um tensoactivo solúvel em água que é vendido na forma sólida. É normalmente utilizado em barras de champô e/ou limpadores de barras (barras syndet).

Plantapon® SF

Plantapon SF é uma mistura de tensioactivos de base vegetal (à base de coco, milho e palma) que pode ser utilizada numa variedade de produtos de limpeza suave como champôs, géis de duche e produtos de limpeza facial. Inclui cocoamphoacetato de sódio, glucósido de laurilo, glutamato de coco sódico, carboxilato de laurilo sódico e glicerina. Tem um pH entre 6,5 e 7,5,

p>Por ser uma mistura de tensioactivos, pode ser uma boa escolha para aqueles que estão apenas a pensar em trabalhar com tensioactivos. Você pode facilmente misturar formulações sem precisar comprar muitas matérias primas ou fazer muito trabalho. (Trabalharei para levantar algumas receitas que utilizem isto o mais rápido possível.)

Tensioactivos completamente naturais

Embora não sejam tão eficazes como os outros tensioactivos mais processados derivados de fontes naturais, aqueles que procuram uma alternativa completamente natural podem estar interessados em estudar alguns destes tensioactivos naturais. Todos estes produtos de limpeza à base de plantas têm saponinas naturais que são um tipo de tensioactivo não-iónico. Eles podem ser usados sozinhos ou combinados com outros surfactantes para um produto final mais eficaz.

Soap Nuts (Soap Berries, Aritha)

Os frutos tirados das árvores de sapindus/shrubs da família das lichia têm saponinas que são surfactantes naturais não-iónicos. São geralmente chamados de nozes sabão ou bagas sabão, e limpam sem criar muita espuma.

Você pode ou jogar um saco de pano com eles para lavar a roupa naturalmente, ou pode mergulhá-los em água morna para extrair um líquido que pode ser usado para limpeza. Faça apenas o suficiente para o que vai precisar e pode congelar o resto.

Extrato de Yucca Líquida

Extrato de Yucca Líquida é um surfactante natural não iônico que vem da planta da yucca, uma planta do deserto que tem saponinas naturais próprias. Enquanto o pode adicionar aos seus champôs caseiros, o extracto de yucca é também utilizado em jardinagem para ajudar a obter nutrientes para as raízes de outras plantas, lavando os sais concentrados que se acumulam.

Shikakai em pó

Shikakai em pó é outra planta com saponinas naturais que são surfactantes naturais não-iónicos. É normalmente utilizado nos cuidados capilares como um “shampoo” muito natural. Tem um pH naturalmente baixo, o que o torna ideal para o cuidado do cabelo. Diz-se que é bom para todos os tipos de cabelo, especialmente aqueles que são propensos a quebrar e danificar. Tal como com os outros tensioactivos naturais, pode combiná-lo com outros tensioactivos ou usá-lo sozinho. Para usá-lo sozinho, você faz uma pasta misturando o pó com água morna e passando pelo seu cabelo molhado assim que a pasta tiver esfriado. Depois deixa-la actuar durante 10-15 minutos antes de a enxaguar. Pode escurecer ligeiramente o cabelo.

Soapwort

Soapwort é outra planta que é usada há muitos anos como alternativa ao sabonete. Pode ser usada para limpar a pele, lavar o cabelo, ou mesmo como sabão para lavar a roupa. É especialmente bom para tecidos delicados. Para usar sabonete, você precisa fazer uma infusão do sabonete em água, e então você pode usar o líquido resultante como uma alternativa de sabonete líquido.