(CNN) Um guia TikTok de uma mulher americana para fazer chá quente que ficou viral em Junho teve os britânicos tut-tutting horrorizados com a sua chávena de manhã – em grande parte devido ao uso controverso de um microondas em vez de uma chaleira para aquecer água.
A discussão sobre a melhor maneira de fazer chá cozido num incidente transatlântico, com os embaixadores do Reino Unido e dos EUA a enfiarem a colher e os militares britânicos convocados para explicar a técnica “correcta”.
Agora os cientistas entraram no debate, aparentemente confirmando o que muitos britânicos sabem instintivamente há anos — água aquecida no microondas não é a mesma coisa.
Microondas aquecem os líquidos desigualmente, tornando o líquido no topo do recipiente muito mais quente do que o líquido no fundo, uma equipa de cientistas chineses encontrou. Seu estudo foi publicado terça-feira na revista AIP Advances do Instituto Americano de Física.
Tipicamente, quando um líquido está sendo aquecido, a fonte de aquecimento – um fogão ou chaleira elétrica, por exemplo – aquece o recipiente por baixo e o processo de convecção significa que à medida que o líquido em direção ao fundo do recipiente aquece, ele se torna menos denso e se move para cima, permitindo que uma seção mais fria do líquido entre em contato com a fonte de calor. Isto resulta finalmente numa temperatura uniforme em todo o recipiente.
A água à esquerda foi aquecida por microondas, enquanto que a água à direita mostra o perfil de temperatura quando encabeçada por convecção. No entanto, num microondas a fonte de calor existe em todo o lado para que o processo de convecção não ocorra.
Mas os utilizadores de microondas duros não precisam de baixar a cabeça com vergonha. Os cientistas da Universidade de Ciências Electrónicas & Tecnologia da China disseram que podem ter encontrado uma solução para este problema.
Eles desenharam um chapeamento de prata para ir ao longo da borda de um copo ou recipiente que é capaz de proteger o efeito do microondas na parte superior do líquido. A prata age como um guia para as ondas, reduzindo o campo elétrico na parte superior e bloqueando efetivamente o aquecimento e resultando em uma temperatura mais uniforme.
Enquanto isso parece contradizer os conselhos de longa data para não colocar metais em um microondas, Baoqing Zeng, um dos autores do estudo, disse que era “ainda seguro” e estruturas metálicas similares já foram usadas com segurança em panelas de vapor de microondas e panelas de arroz.
O copo revestido de prata ajuda os líquidos a aquecer uniformemente em microondas. “Depois de desenhar cuidadosamente a estrutura metálica no tamanho apropriado, a borda metálica, que é propensa à ignição, está localizada na força do campo fraco, onde pode evitar completamente a ignição, portanto ainda é segura”, disse Zeng, um professor de ciência e engenharia eletrônica da UESTC, em um comunicado à imprensa.
Então, será que isto coloca o debate sobre a melhor maneira de fazer uma cerveja? Infelizmente, pode ser apenas uma batalha.
Enquanto as chaleiras podem aquecer a água mais uniformemente, outras pesquisas científicas mostraram que as microondas podem extrair mais dos compostos potencialmente benéficos do chá como catequinas e cafeína.
Então, o que será, bebedores de chá? Uma chávena de chá uniformemente aquecida ou uma que o mantenha alerta por mais tempo?