“Faculdade de Direito” e “sem dívidas” pode parecer um oximoro hoje em dia. A mídia principal e os blogs de admissões em faculdades de direito estão cheios de histórias de advogados recém-formados que estão centenas de milhares de dólares em dívidas e sem uma renda adequada para saldar essa dívida. Mas eu estou aqui para lhe dizer que não só é possível – mas inteiramente alcançável – para graduar-se na faculdade de direito sem qualquer (ou com apenas mínimo) débito de empréstimo estudantil.
Para começar, você precisa saber algumas coisas sobre mim para entender como e porque eu cheguei ao meu último ano de faculdade de direito sem qualquer débito de empréstimo estudantil. Eu sou um “não-tradicional” estudante de direito; isto é, eu não vim diretamente para a faculdade de direito fora da graduação. Eu completei minha graduação, comecei minha carreira, me casei, e tive uma filha.
Este caminho para mim era parte planejamento e parte destino. Eu me candidatei à faculdade de direito pela primeira vez apenas um ano depois de ter me formado na Universidade de Miami. Eu preenchi com entusiasmo as inscrições, recebi aceitações (quando elas só vieram pelo correio), e tive que tomar uma decisão muito difícil. Na época, pesei essas aceitações (e bolsas de estudo) junto com a perspectiva de uma fantástica oferta de emprego – e aceitei o emprego.
Antes de assinar na linha pontilhada e me comprometer com o tempo e o custo de três anos de faculdade de direito, peguei um pedaço de papel e descobri exatamente quanto esses três anos me custariam. Para mim, simplesmente não fazia sentido. Ironicamente, fui forçado este ano a calcular o meu “custo de oportunidade” de frequentar a Faculdade de Direito como parte do meu curso de Direito & Economia. Este seria um cálculo sábio para qualquer um que pensasse na faculdade de direito.
Adiante alguns anos e eu descobri que ainda queria obter o meu diploma de Direito. Este fato por si só foi importante – a faculdade de direito é um enorme investimento de tempo, energia e dinheiro, e para obter o valor total, você deve realmente querer estar aqui. Na segunda vez, meu processo de candidatura foi mais focado e orientado.
Passo 1 – Escolha uma escola de direito de “melhor valor” (hint-FSU é uma delas!)
Eu olhei muito bem o valor da educação que eu estaria recebendo em cada escola. Eu considerei não só os custos de ensino e bolsas de estudo, mas também coisas como taxas de colocação no emprego e salário inicial esperado. A Faculdade de Direito da FSU tinha tudo o que eu procurava.
P>Passo 2 – Poupança
Considerar empréstimos estudantis como sua última opção (pelo menos por enquanto), e começar com outras fontes de fundos, como poupança. Primeiro, economize cedo e economize o máximo que puder. Pode não parecer intuitivo poupar dinheiro do seu salário nos seus vinte e poucos anos, mas se isso significa não ter que “viver como você é um estudante” nos seus trinta anos, então faz sentido. Para mim, isto foi poupar parte do meu ordenado da minha carreira. Mas um pouco de poupança mesmo de trabalhos universitários e de verão pode significar um mundo de diferença se isso significar não pagar juros sobre empréstimos.
Passo 3 – Bolsas de estudo, bolsas de estudo, bolsas de estudo … (e mais bolsas de estudo)
p>Encontrar primeiro nas escolas de direito. A Faculdade de Direito da FSU foi excepcionalmente generosa comigo com fundos de bolsas de estudo institucionais que vieram de generosos doadores (muitas vezes de advogados que estavam exatamente no mesmo lugar em que você está tentando financiar sua educação legal). Portanto, se você ainda está em posição de aumentar sua pontuação no GPA ou LSAT, concentre-se naqueles.p>P>Próximo, pense no que o torna interessante e único e porque você seria valioso para uma Faculdade de Direito, para o mercado jurídico e para a sociedade em geral. Pessoalmente, sou esposa de um veterano, mãe de uma filha de 4 anos, e uma ex-consultora ambiental. Todos esses fatos resultaram em bolsas de estudo para mim, porque fui capaz de encontrar e me conectar com organizações que apoiavam essas coisas.
Aprecio imensamente que essas organizações tenham acreditado em mim e na minha promessa como advogado o suficiente para ajudar a financiar a minha educação jurídica; elas têm me apoiado não apenas em termos financeiros, mas também em termos de trabalho em rede e apoio moral (audição de advogados que estavam exatamente na mesma posição em que eu estou agora). Espero que um dia, muito em breve, eu possa ajudar outro estudante de direito a se formar sem dívidas, apoiando essas organizações quando eu for advogado.
Mas lembre-se que você não pode obter essas bolsas de estudo a menos que invista tempo para se candidatar a elas; eu me candidatei a muito mais bolsas de estudo do que as que me foram concedidas.
P>Etapa 4 – Obtenha o valor total da educação legal que você está pagando
Após você ter sido aceito na faculdade de direito (parabéns!), provavelmente assinado para seus primeiros empréstimos de estudante, e começou as aulas, ainda há mais trabalho a ser feito. Seu 1L ano deve ser laser-focused em começar o máximo absoluto que você pode possivelmente fora desta instrução legal que você quis assim desesperadamente. Isso significa tratá-lo como você trataria seu trabalho pagando-porque afinal, você está renunciando a renda para estar aqui (esse é o “custo de oportunidade” que eu mencionei antes). Mantenha-se concentrado nos estudos, mantenha-se concentrado nas aulas (isso significa vir às aulas e ficar fora do Facebook), conecte-se com seus professores e leve os exames muito a sério. Se você fez tudo o que pôde durante o seu ano de 1L para ser bem sucedido, então você provavelmente será recompensado com boas notas. Estas boas notas traduzem-se em mais bolsas de estudo.
Isso é certo – a busca pela graduação sem dívidas não termina uma vez que você tenha começado a faculdade de direito. Esta é a sua chance de mostrar que você é dedicado ao direito e talvez a uma área particular do direito. Boas notas, trabalho pro bono (após seu ano de 1L), e envolvimento em organizações e na comunidade jurídica, tudo isso demonstra sua promessa como futuro advogado (e digno de bolsas de estudo).
P>Passo 5 – Considere assumir um trabalho jurídico durante seus 2L e 3L anos
O valor disso é duplo. Você será pago por seu trabalho (e terá que tirar menos empréstimos estudantis), e você ganhará experiência valiosa na área do direito que você pode estar praticando um dia. Se tudo correr bem, seu trabalho legal em tempo parcial pode até se transformar em sua carreira jurídica em tempo integral.
Este post apareceu originalmente no blog de admissões da Florida State University College of Law.