Orangotangos são considerados como forrageiros solitários e seu padrão de acasalamento proeminente é a poligenia (os machos têm múltiplos companheiros), onde as fêmeas em uma determinada área geralmente acasalam com o macho residente, grande e dominante. Os machos mais pequenos que são sexualmente maduros mas sem as características sexuais secundárias pronunciadas, tais como almofadas faciais (denominadas flanges) e um saco de garganta dilatado para chamadas fortes, podem tentar copular à força com as fêmeas. Pensa-se que as fêmeas monitorizam a localização do macho dominante para que possam permanecer dentro da distância de chamada se estiverem a ser assediadas por machos subordinados.
Gorilas vivem em grupos de um macho, excepto para os gorilas de montanha, onde podem residir dois machos, um mais velho dominante e um mais novo subordinado. Ambos os sexos tendem a abandonar o seu grupo natal. As fêmeas se juntam a um macho que pode ou não ter outras fêmeas companheiras. Assim, o sistema de acasalamento é também poliginoso. Os machos defendem suas fêmeas e descendentes de machos de fora, que podem ser infanticidas. Nos gorilas de montanha, pensa-se que as fêmeas preferem grupos com dois machos, uma vez que fornecem melhor protecção à sua prole.