Embora o meu avô faleceu há mais de uma década, ainda penso nele com frequência. Nós costumávamos ver filmes juntos à noite na sua sala de estar; ele era sempre um mocho da noite. À medida que crescia, o cansaço fazia efeito, e dormia muitas vezes durante todo o dia, acordando por volta das 17 horas, para voltar a dormir à meia-noite. Eu sei que ele achava a fadiga constante realmente frustrante, e possivelmente até se sentia um pouco envergonhado por dormir tanto. Felizmente, investigar as causas subjacentes ao problema – especialmente aquelas que podem ser menos conhecidas – pode oferecer nova percepção, clareza e esperança para o envelhecimento de adultos que sofrem de fadiga.
Sintomas e Sinais de Fadiga em Adultos Idosos
Sentir-se constantemente cansado e com pouca energia pode criar efeitos colaterais prejudiciais para o seu ente querido idoso: como resultado de lidar com a fadiga contínua, muitos adultos mais velhos experimentam depressão, mudanças de humor e raiva. A fadiga em adultos mais velhos pode ser inerentemente difícil de entender – algumas pessoas assumem que a fadiga é apenas uma parte natural do envelhecimento, mas muitas vezes há uma causa específica que está sendo negligenciada. Explorar o que pode estar por trás do cansaço do seu ente querido é essencial para ajudá-lo a sentir-se melhor. Os sinais de cansaço podem incluir:
- Queixas de cansaço
- Dormir demasiadas horas durante a noite
- Napping ao longo do dia
- Saltos de sangue
- Erupções de raiva
- Depressão
- Uma falta de motivação
As Causas Comuns da Fadiga
Se o seu ente querido parecer zangado, deprimida, ou irritável sem motivo, pode estar a vir de fadiga. Você pode notá-los dormindo mais do que nunca, enquanto nunca se sente completamente descansado. Além das mudanças hormonais e dos desequilíbrios que podem acompanhar o processo de envelhecimento, há uma variedade de causas comuns de fadiga em adultos mais velhos que os cuidadores podem estar atentos.
Câncer, por exemplo, pode causar fadiga por muitas razões, incluindo tratamentos difíceis, perda de peso e danos ao corpo. Na verdade, inúmeros medicamentos, em geral, listam a fadiga como um efeito colateral. Se o seu ente querido está a tomar medicamentos que causam fadiga, eles podem ser capazes de mudar para um medicamento diferente. E, claro, qualquer tipo de distúrbio do sono – como a apneia do sono – pode causar fadiga. Seu ente querido pode ser testado em uma clínica de sono para descobrir se ele sofre de algo assim.
Causas de Fadiga menos conhecidas
Ao mesmo tempo, há muitas causas de fadiga negligenciadas e menos conhecidas em adultos mais velhos. Problemas de saúde física como anemia, desidratação, hipercalcemia, tiróide, assim como estresse mental e emocional, podem estar desempenhando um papel na fadiga do seu ente querido. Explorar essas causas menos conhecidas pode aproximá-lo de encontrar uma solução.
- Distúrbios de hipercalcemia: Quando os adultos mais velhos têm cálcio sanguíneo elevado, pode causar mudanças de humor, fadiga e exaustão. Níveis elevados de cálcio no sangue são geralmente causados por um problema com as glândulas paratiróides. Isto pode ser facilmente testado e tratado. As causas menos comuns incluem uma alta ingestão de Vitamina D e de certos medicamentos.
- Síndrome de Fadiga Crónica: A SFC ainda é difícil de diagnosticar pelos médicos, em grande parte devido à falta de informação sobre esta misteriosa doença. Embora não exista um teste laboratorial oficial para isso, a pessoa de quem cuida pode tê-lo se tiver uma fadiga inexplicável durante pelo menos 4 meses, para além de alguns outros sinais indicadores.
- Depressão e stress emocional: A fadiga também pode atingir adultos mais velhos que passam por um evento difícil na vida, como uma morte ou stress familiar. Quer o seu ente querido esteja a lidar com a perda de um cônjuge, a experimentar o processo de luto ou a lutar com conflitos familiares, o stress emocional pode ter um grande impacto no seu nível de fadiga. Em qualquer um destes casos, abordagens holísticas, tais como terapia e práticas de cuidado podem ser de grande ajuda.
- Anemia: Causada pela falta de glóbulos vermelhos no corpo, a anemia pode deixar o seu ente querido drenado e cansado 24 horas por dia, 7 dias por semana. A anemia pode ser alimentada pela falta de ferro na dieta da pessoa de quem cuida, por uma deficiência de vitamina B12 ou por uma doença crônica que impede a produção de eritrócitos. A doença geralmente pode ser testada e tratada com mudanças na dieta, vitaminas e medicamentos.
- Problemas de tiróide: Se o seu ente querido tem tido ganho de peso e perda de cabelo, para além da fadiga contínua, a culpa pode ser da sua tiróide. Uma avaliação geriátrica ou uma viagem rápida à clínica será capaz de testar e tratar qualquer problema de tiróide.
- Dor a longo prazo: Infelizmente para quem sofre de dor a longo prazo, a fadiga é um dos efeitos secundários. Pode ser incrivelmente cansativo estar com dores crónicas. Terapia, grupos de apoio e ferramentas de controle da dor podem ajudar seu ente querido a lidar com este difícil problema.
- Desidratação: Esta é uma causa clássica de fadiga que frequentemente também resulta em raiva e mudanças de humor. Alguns adultos mais velhos podem experimentar uma resposta reduzida à sede, problemas renais ou medicamentos que afectam a quantidade de água que retêm. Como regra geral, encoraje seu ente querido a beber mesmo quando ele não está com sede e comer alimentos ricos em água, como frutas e sopas. Manter uma garrafa de água perto da cama e ao seu lado ao longo do dia também pode ajudar.
Abordagens Holísticas para Reduzir a Fadiga
Quando o cansaço da pessoa amada envelhecida tem um tratamento relativamente simples (como na anemia, por exemplo), os tratamentos médicos estão muitas vezes disponíveis para ajudar a resolver o problema. Mas a fadiga é frequentemente influenciada pelo estado psicológico e bem-estar geral da pessoa de quem cuida. Nesses casos, há uma série de abordagens holísticas que podem ser úteis.
- li> Terapia Cognitiva Comportamental (CBT)
CBT é um tipo de terapia de fala que usa um sistema estruturado que encoraja o pensamento racional, e pode ser feita num ambiente de um-para-um ou em grupo. Normalmente envolve uma pessoa escrevendo seus pensamentos, trabalhando através deles, e repetindo o processo. A terapia que usa TCC (ou técnicas semelhantes) pode ajudar a pessoa de quem cuida a trabalhar quaisquer questões mentais e emocionais que estejam a ser causadas pelo cansaço ou que o estejam a causar em primeiro lugar. Para os que sofrem de fadiga que também estão lidando com ansiedade, raiva ou depressão, este remédio terapêutico pode ser o ajuste ideal. /ul>
- li> Exercício regular
Likewise, o exercício é frequentemente recomendado para adultos mais velhos que lutam contra a fadiga. O exercício regular tem demonstrado ter efeitos semelhantes à terapia da fala em termos de redução do stress, ansiedade e depressão. Quer seja caminhando, nadando ou fazendo artes marciais suaves como o Tai Chi, o exercício pode ser uma forma saudável e não farmacológica de tratar os sintomas da fadiga. /ul>
- li> Práticas de atenção ao cansaço
A abordagem holística como a prática de atenção ao cansaço, meditação e yoga também pode ajudar os adultos mais velhos que sofrem de fadiga. Independentemente de qual seja a causa subjacente, criar uma rotina diária baseada em torno da atenção e viver o momento pode elevar o espírito de sua pessoa amada e melhorar sua visão. Fazer escolhas saudáveis como beber muita água, comer refeições regulares e ir para a cama a uma hora regular todos os dias é igualmente impactante quando se trata de reduzir a fadiga (assim como os seus efeitos).
Nunca é tarde demais para ajudar o seu ente querido idoso a combater o cansaço – e todos os seus sintomas desconfortáveis – descobrindo a causa raiz, procurando ajuda médica e implementando algumas destas abordagens holísticas. Quando seu ente querido envelhecido se sentir mais descansado, ele será capaz de aproveitar a vida muito mais.