Um dos temas favoritos dos fotógrafos e cineastas, o Alabama Hills Natural Arch, também conhecido como Arco Mobius, pode ser encontrado fora da Movie Road em Lone Pine, Califórnia. Um belo contraste com a imponente escarpa da Serra Nevada oriental, as enormes rochas espalhadas pelas Colinas do Alabama foram esculpidas deixando buracos impressionantes através do centro formando arcos perfeitos.
Enquanto as rochas das Colinas do Alabama são idênticas em composição aos picos de 14.000 pés que se aproximam acima, a diferença na aparência é o resultado dos processos de meteorologia. Em cima, o congelamento, expansão e descongelamento da água da chuva e o derretimento da neve provocaram a fragmentação mais cinzelada do granito visto no Monte Whitney. No mais quente Vale de Owens, o Alabama tomou forma quando o clima ficou mais seco, e a erosão lentamente removeu o manto do solo, expondo e moldando as pilhas de rochas. A água e o vento continuam a moldar a paisagem e as rochas até hoje. O bege e os pretos na cor mosqueada são o resultado de serem manchados durante milhões de anos pela oxidação dos minerais de ferro na rocha.
As Colinas do Alabama tornaram-se um cenário popular para muitos filmes e numerosos comerciais. O Arco Natural do Alabama Hills é facilmente acessível através de um passeio de carro pela famosa Movie Road que se cruza com Whitney Portal Road a cerca de 3 milhas a oeste de Lone Pine. Após uma curva acentuada para leste, o Alabama Hills Stewardship Partnership colocou uma pequena placa e construiu uma trilha fácil de seguir para o arco. Com o Monte Whitney visível através do arco, este espetacular marco natural proporciona um cenário perfeito em uma paisagem tombada.
O nome incomum Alabama Hills surgiu durante a Guerra Civil. Em 1864, os simpatizantes do Sul, em Lone Pine, descobriram ouro “naquelas colinas.” Quando souberam que um cruzador confederado chamado Alabama tinha queimado, afundado ou capturado mais de 60 navios federais em menos de dois anos, eles deram o nome de suas reivindicações mineiras ao cruzador para comemorar. Em pouco tempo o nome foi aplicado a toda a área. Coincidentemente, enquanto os sulistas estavam prospectando ao redor de Lone Pine, havia simpatizantes da União 15 milhas ao norte, perto da Independência. E quando o Alabama foi afundado ao largo da costa da França pelos EUA Kearsarge, em 1864, o povo da Independência voltou a atacar. Eles não apenas chamaram suas reivindicações mineiras de “Kearsarge”, mas um pico de montanha, uma passagem de montanha, e uma cidade inteira também.
Oportunidades recreativas
As Colinas do Alabama é um lugar favorito para caminhadas, piquenique, fotografia de paisagem e o Movie Road Tour. Se você está aqui para as vistas da Serra, identificando a vida vegetal nativa ou a fotografia, esta área oferece uma variedade de atividades. O Alabama Hills Arch Nature Trail Walk foi criado em parceria com a Eastern Sierra Interpretive Association e o Alabama Hills Stewardship Group.
Direções para a trilhahead:
- Take Hwy 395 para Lone Pine.
- Vire para oeste (no stop light) para Whitney Portal Road, dirija 2,5 milhas para Movie Road, vire à direita.
- Após 1,5 milhas você chegará a um “Y” na estrada.
- Vá para a direita e encoste na área de estacionamento de terra imediatamente à sua esquerda.
- Você verá a placa de trilha do lado esquerdo desta área de estacionamento; é aqui que você começa a sua caminhada em arco.
A caminhada leva aproximadamente 15 minutos, ida e volta em terreno acidentado.
Alabama Hills Movie Road Tour
As características marcantes e o ambiente das Colinas do Alabama atraíram cineastas, empresas comerciais e turistas de todo o mundo. Desde o início dos anos 20, estrelas de cinema como Tom Mix, Hopalong Cassidy, Gene Autry e o Lone Ranger, têm filmado com foras-da-lei. Clássicos como Gunga Din, Springfield Rifle, e How the West was Won, foram filmados em locais agora conhecidos como “Movie Flats” e em Movie Flat Road. Durante 1993 foram filmadas porções com Mel Gibson para Maverick , lançado em 1994. Um enorme conjunto foi construído nas formações do Alabama e as filmagens continuaram por três semanas. Porções de cenas para o filme A Sombra foram filmadas durante 1993, estrelando Alec Baldwin. Alguns filmes filmados mais recentemente foram GI Jane, Star Trek Generations e Disney’s Dinosaur. The Alabama’s serve de pano de fundo a muitos anúncios comerciais e ainda publicitários a cada ano numa enorme variedade. Anúncios de vestuário, modelos, equipamento de campismo, electrónica, veículos e Federal Express, para citar alguns. Foi o primeiro em 2005 a ter os Alabama’s usados como pano de fundo para um videojogo. A comunidade de Lone Pine organiza um evento anual de três dias chamado “Lone Pine Film Festival” todos os fins de semana do Dia de Colombo, em outubro. Eles apresentam palestrantes convidados de filmes anteriores, atores, visitas guiadas de ônibus e mais de 120 placas fotográficas montadas nos locais originais do filme para que o público possa desfrutar. O Beverly and Jim Rogers Museum of Lone Pine Film History abriu em Outubro de 2006 e celebra e preserva a longa e variada história cinematográfica do Pinheiro Solitário, Vale da Morte e a Serra Oriental.
Embora desfrute dos valores cénicos e recreativos das Colinas do Alabama, os caminhantes, alpinistas e mirantes devem usar da máxima cautela em todos os momentos. Os poucos poços e túneis de minas que restam na área geral devem ser evitados por causa dos perigos extremos que representam. Falsos fundos podem ceder ou os túneis podem desmoronar por causa da deterioração das madeiras de escoramento. As Colinas do Alabama são lindas, mas há perigos que podem ferir o visitante incauto ou despreparado.