I pode pesar até 350 libras e crescer 3 metros de comprimento. Os adultos têm geralmente de 4 a 6 pés de comprimento e pesam de 100 a 160 libras. Meu recorde mundial da International Game Fish Association World Record do Rio Grande no Texas pesava 279 libras.
Como me identificar
Eu tenho um focinho largo ou largo, curto, e um corpo muito grande. Eu sou castanho-oliva escura, ficando esbranquiçada em direção à minha barriga. Estou coberto de escamas ganoides, que são escamas espessas sobrepostas, e tenho duas filas de dentes no meu maxilar superior.
Porquê Eu Matero e o que tem acontecido
Pessoas costumavam fazer pontas de flechas, jóias e ferramentas das minhas escamas. A minha pele fazia um couro durável para muitos fins, e os meus óleos eram usados como repelente de insectos. A construção de barragens ao longo do rio Mississippi eliminou muito do habitat da planície de inundação (canais laterais e áreas de remanso ligadas aos rios) que eu precisava para a desova e os peixes jovens precisam crescer. Nós também fomos pescados em excesso por causa de uma crença errada de que com a nossa aparência de dentes e tamanho grande, nós comemos muitos dos outros peixes que as pessoas gostavam de comer. Houve um grande esforço para nos livrarmos de nós no início dos anos 50.
Meu Status
Em tempos fomos bastante abundantes, mas agora somos difíceis de encontrar. As pessoas estão trabalhando juntas para restaurar mais dos nossos rios, e me criar em incubadoras para me estocar de volta em nossos rios.