America’s schools are more diverse than ever. But the teachers are still mostly white.

SANTA ROSA, Calif. — Ricardo Alcalá’s parents, born in Mexico, carried less than a second-grade education when they came to California to work the fields. His older siblings dropped out of high school. One was sentenced to prison for life and killed behind bars. Ricardo tinha então 13 anos, vivendo na pobreza.

Mas quando ele tinha 14 anos, algo mudou. Um professor latino disse-lhe que ele era demasiado esperto para a pré-algebra e que devia subir.

“Por alguma razão, esse simples acto e crença mudou toda a minha percepção da escola, e da vida realmente”, disse ele. “Ela foi a primeira pessoa que viu algo de bom em mim.”

Agora, Alcalá é um professor de espanhol de liceu, procurando o bem nos seus alunos, a maioria de famílias latinas e pobres como a sua. Ele empurra rapazes atraídos por gangues em direção à equipe de luta livre, e serve chocolate quente mexicano em uma tarde de segunda-feira, esperando que um pequeno presente dissuada os alunos de faltar às aulas.

Poucos professores na Elsie Allen High School podem se conectar com os alunos da mesma forma. Enquanto 80% dos alunos são latinos, apenas dois dos 56 professores são – 3.5 por cento.

A nível nacional, uma análise do Washington Post dos dados do distrito escolar de 46 estados e do Distrito de Columbia revela que apenas um décimo de 1% dos estudantes latinos frequentam um sistema escolar onde a porção de professores latinos iguala ou excede a percentagem de estudantes latinos.

É apenas marginalmente melhor para os alunos negros: 7% foram matriculados em um distrito onde a proporção de professores negros iguala ou excede a dos estudantes. Entre os estudantes asiáticos, foi de 4,5 por cento.

Entretanto, 99,7% dos alunos brancos freqüentavam um distrito onde o corpo docente era tão branco quanto o corpo discente, The Post encontrou.

Em quase todos os distritos escolares dos EUA, os alunos de cor superam os professores de cor

Below mostra a proporção de professores e alunos de cor para os distritos escolares dos EUA. Os círculos são dimensionados para o número de todos os alunos. O professor de diferença de cor é a percentagem de alunos de cor menos a percentagem de professores de cor. Quanto maior a diferença, menos diversa é a população de professores comparada com a população de alunos.

Com o tempo, as fileiras de professores de cor têm crescido. Em 1988, 87% dos professores das escolas públicas eram brancos. Em 2016, 80% eram, de acordo com dados federais.

No entanto, a diferença racial entre professores e alunos aumentou à medida que mais jovens de cor se matriculavam a cada ano. Em 1994, dois terços dos alunos das escolas públicas eram brancos; em 2016, menos da metade eram brancos.

Algum do desafio é demográfico: Os latinos são mais jovens, como um grupo, por isso compõem uma parte maior da população estudantil do que a população adulta. Os professores podem permanecer na profissão por décadas, portanto leva tempo para que a força de trabalho se transforme.

Mas isso não explica a diferença entre estudantes negros e professores, e também não explica completamente a diferença entre latinos. As pessoas de cor têm menos probabilidades de entrar no ensino e menos probabilidades de permanecer nele. Requisitos educacionais, baixos salários, locais de trabalho insatisfeitos e falta de respeito, tudo isso pode contribuir. O resultado: A cada passo na estrada, do aluno do liceu ao professor, as pessoas de cor caem.

Têm menos probabilidades de ir para a faculdade, menos probabilidades de se inscreverem em programas de preparação de professores, menos probabilidades de se formarem e menos probabilidades de serem certificados como professores, o Departamento de Educação encontrado em um relatório de 2016.

E ainda assim os pesquisadores encontraram resultados positivos significativos quando estudantes negros e hispânicos têm professores que correspondem à sua raça ou etnia: melhor comparecimento, menos suspensões, atitudes mais positivas e notas mais altas nos testes, taxas de graduação e frequência à faculdade. Os professores de cor também têm maiores expectativas para os alunos de cor, o que pode alimentar os outros ganhos.

“A representação é absolutamente importante e importa para … quase todos os resultados educacionais que você pode pensar”, disse Seth Gershenson, um professor de políticas públicas da Universidade Americana.

Um descasamento demográfico

O poder dessas conexões é aparente aqui no condado de Sonoma, uma parte liberal da América ao norte de São Francisco. É o lar da costa acidentada da Califórnia, paisagens deslumbrantes e cerca de 425 vinícolas – mas também a pobreza. Quarenta e cinco por cento dos estudantes do condado são latinos. Os professores latinos são muito mais escassos.

No distrito escolar de Roseland em Santa Rosa, 92% dos estudantes no ano passado eram latinos, mas apenas 14% dos professores eram. Essa é uma diferença de 78 pontos percentuais, uma das maiores do país, que o The Post encontrou.

No vizinho Distrito Escolar Elementar de Wright, quase dois terços dos estudantes no ano passado eram latinos. Havia um professor latino.

Célio Batres, 17 anos, um veterano da Escola Primária Roseland cuja família emigrou de El Salvador, recordou uma tarefa para explorar diferentes culturas e sentir que ele não se conseguia ligar ao seu professor branco. “Ela cresceu em uma família de classe média, basicamente vivendo o sonho americano, e isso é completamente diferente da minha família e da maneira como fomos criados”, disse ele.

Ele disse que era diferente com a única professora latina que ele tinha. Tomas Salinas falou sobre a sua própria casa crescendo, o aroma da comida que se esperava da cozinha onde sua mãe estava cozinhando. “Minha casa, é a mesma coisa”, disse Batres.

Um colega de classe, Sebastien Jean, 17 anos, que é negro e hispânico, lembra que seus professores da escola primária eram todos brancos, então ele começou a agir como se fosse branco, absorvendo o que ele chamava de “caucasiano”.

“Eu meio que perdi o meu sabor”, disse ele.

Isso criou tensão com a mãe dele. “Eu ia para casa e começava a falar sobre o tempo e os preços da gasolina e a minha mãe dizia: ‘Onde é que arranjaste isso?'”

Foi diferente com o Sr. Salinas. “Ele trata-nos como se fôssemos filhos dele.”

Salinas, cujos pais são mexicanos, lembra-se de estar do outro lado. Um professor latino pendurou bandeiras mexicanas e americanas em sua sala de aula da quarta série, não muito longe de onde ele ensina hoje. “Isso acabou de falar comigo quando eu era criança”, disse ele. Agora, como professor de inglês, ele incorpora autores latinos em seu curso.

Mas ser um dos únicos professores latinos não é fácil. Ele lembra-se do seu primeiro dia de trabalho, quando o pessoal se reunia no ginásio. Ele se encontrava ao lado de outro latino – um guardião. “Lembro-me de pensar que devia ir sentar-me com outro, mas essa era a minha zona de conforto”, disse ele.

Líderes dos distritos de Wright e Roseland disseram que a prioridade deles é encontrar os melhores professores disponíveis. Os professores hispânicos são difíceis de encontrar, eles disseram.

“Seria uma sorte e maravilhoso se eles fossem, mas precisamos do melhor dos melhores”, disse Amy Jones-Kerr, superintendente do distrito de Roseland.

“Você não quer todos os seus filhos hispânicos olhando para um bando de professores brancos e isso é basicamente o que nós temos, sim, é um problema”, disse Adam Schaible, superintendente do vizinho distrito de Wright. “Não é uma questão de fachada para mim ou para o meu distrito”. Acho que no processo de contratação, estamos sempre dando preferência a pessoas que são bilíngües, bilíngües em espanhol”. Não são assim tantas.”

Schaible disse ter tentado encontrar assistentes latinos ou outros paraprofissionais para um programa de formação de professores em todo o condado, com o objectivo de recrutar professores latinos. Mas ele disse que não encontrou ninguém para recomendar, em parte porque é necessário um diploma de bacharelado para participar.

A demografia é semelhante no maior distrito do condado, as escolas da cidade de Santa Rosa. A superintendente Diann Kitamura disse que ela pensa no problema todos os dias.

Ela disse que está procurando por professores através de publicidade mais ampla, participando de mais feiras de emprego, certificando-se de que todos os seus materiais estejam tanto em espanhol quanto em inglês, até mesmo pessoal de um estande em um mercado de fazendeiros de verão na cidade. Ela solicitou uma bolsa para recrutar professores do México e da Espanha.

Criar uma força de trabalho mais diversificada é uma proposta a longo prazo. Entretanto, ela diz que está fazendo o que pode para impulsionar a realização latina. Após um debate considerável, a diretoria da escola mudou uma política que tinha fun fungado muitos estudantes latinos em um programa acadêmico que não é suficientemente rigoroso para qualificar os estudantes a freqüentar universidades estaduais, mesmo que eles recebam notas perfeitas. Sob a nova política, a maioria dos estudantes são colocados na seqüência de preparação para a faculdade.

Santa Rosa também mudou as eleições da diretoria da escola, com membros agora escolhidos para representar distritos dentro da cidade, ao invés de serem eleitos em geral. A diretoria resultante é agora muito mais diversificada.

E o Kitamura está a procurar equilibrar as tarefas de ensino entre o lado leste mais afluente da cidade e o lado oeste mais latino.

“O Oeste tem sempre os novatos”, disse ela.

No Liceu Elsie Allen, Alcalá ensina espanhol, treina a equipa de luta livre e, quando pensa que pode motivar um aluno, conta a história da morte do seu irmão, e como isso o motivou a levar a escola a sério. Ele lhes conta que a pobreza não é desculpa para o fracasso. Ele diz-lhes que vender drogas foi o que levou o seu irmão à prisão. Ele às vezes visita os pais dos seus alunos em casa.

“Eu não tenho medo de ir à casa de alguém e falar com eles na sua língua materna”, disse ele.

Numa sala de aula próxima, o professor veterano Paul Fleischer, que é branco, envolve energeticamente os seus alunos de psicologia, vestidos com calções e uma camisola de Natal alta. Ele usa clips de “My Cousin Vinny” para explicar elementos da memória.

Ele trabalha para mostrar interesse pela cultura dos seus alunos e suas vidas, e diz que às vezes é convidado a ir às suas casas. Mas ao contrário de Alcalá, ele não costuma ir. Quanto à etnia dos professores, ele disse: “Sim, isso importa. Mas não há nada que eu possa fazer para ser latino”.

funcionários do Condado de Sonoma dizem que recrutar professores é difícil. O salário é baixo – uma média de cerca de $49.000 por ano para começar – e os custos de moradia são altos, ainda mais depois do incêndio de 2017 Tubbs ter destruído milhares de casas. Para se tornar um professor na Califórnia, normalmente são necessários quatro anos para obter um diploma de bacharelado e mais um ou dois anos para obter uma certificação. Os estudantes latinos são menos propensos a ter pais que possam pagar suas mensalidades, então eles pedem dinheiro emprestado para passar pela faculdade. Isso cria pressão para encontrar empregos mais bem remunerados depois.

A faculdade local, a Sonoma State University, atrai estudantes de toda a Califórnia, portanto os graduados não estão necessariamente procurando ficar no condado depois. A universidade produz apenas cerca de 95 graduados por ano, de qualquer forma.

Preocupado, o Escritório de Educação do Condado de Sonoma, que trabalha com os 40 distritos escolares independentes do condado, está a tentar criar habitação subsidiada para professores.

O condado também criou o programa para formar mais professores, com um foco especial nos paraprofissionais latinos locais e outros funcionários que possam querer avançar. Até agora, 16 pessoas que trabalham nas escolas foram encaminhadas, disse Jason Lea, que está executando o programa.

Lea também espera encorajar mais estudantes universitários latinos locais a irem ensinar, mas diz que pode ser uma venda difícil.

“Se você é da primeira geração , há muita pressão para ser bem sucedido”, disse ele. “O ensino não se destaca necessariamente na mente das pessoas como um lugar para se ganhar dinheiro”.

Encontrar professores e mantê-los

Criar um corpo docente diversificado não se trata apenas de contratar. É uma questão de retenção. Os professores negros e hispânicos são menos propensos a permanecer na profissão do que os seus pares brancos.

Em 2012-2013, 85% dos professores brancos estavam na mesma escola que no ano anterior. Para os professores negros, foi de 78% e para os professores hispânicos, 79%, segundo dados federais.

Isso em parte porque os professores negros e hispânicos são mais propensos a trabalhar em escolas urbanas, onde os alunos têm maiores necessidades e onde o burnout é alto para todos, dizem os especialistas.

A pesquisa mostra que para os estudantes negros e hispânicos, ter um professor como eles pode fazer uma diferença significativa no desempenho acadêmico. Portanto, houve um esforço de recrutamento para colocar professores de cor nas escolas em dificuldades. A análise Post encontrou pessoas de cor constituídas por 20 por cento de todos os professores, mas 34 por cento dos que estão em distritos de alta pobreza.

Esse empurrão significou que mais professores de cor estão nesses trabalhos duros e esgotados, disse Richard Ingersoll, da Escola de Pós-Graduação em Educação da Universidade da Pensilvânia, que estudou a lacuna entre professores e alunos de cor.

“Não é suficiente recrutar”, disse ele. “Se não melhorarmos a retenção, não estou optimista para fechar a lacuna.”

Um relatório da Teach Plus, uma organização sem fins lucrativos que advoga por uma força de ensino diversificada, e o Education Trust, um grupo de defesa focado na equidade, concluiu que muitos professores de cor encontram culturas de trabalho antagónicas e sentem-se subvalorizados. Isso, além do baixo salário, expulsa muitos deles, o relatório concluiu.

Burnout é movido por muito pouco apoio, muito pouco financiamento e uma falta geral de respeito pela profissão, disse Marquita Grenot-Scheyer, vice-chanceler assistente de programas de formação de professores na Universidade Estadual da Califórnia.

“Eles são muitas vezes o único professor de cor em uma determinada escola, então muitas vezes eles são solicitados a ser o porta-voz de todos os professores de cor, ou o disciplinador de todos os estudantes de cor”, disse ela. “Você está acrescentando responsabilidades adicionais a um professor iniciante que está tentando descobrir como ser um professor”.

E às vezes, esses professores perdem empregos que gostariam de manter”. Nos últimos anos, houve um impulso para fechar escolas de baixo desempenho, onde professores negros e hispânicos são mais propensos a ensinar. Décadas atrás, quando os tribunais ordenaram planos de dessegregação, muitos professores negros que tinham ensinado em escolas só de negros perderam seus empregos.

Hoje em dia, as lacunas estão presentes em praticamente todos os distritos escolares, a análise The Post encontrou. Em lugares onde a demografia dos professores coincide com a dos alunos, o número esmagador de alunos é branco.

The share of teachers and students for each school district in the United States by race

The teacher gap or surplus is the share of students less the share of teachers of a given race. Circles are sized by the number of students of that race in a district.

Research shows it matters. Studies find that having a same-race teacher makes black and Hispanic students more likely to graduate from high school and enroll in college and can even affect a choice of major. One study looked at black students who had at least one black and one white teacher in high school and found the black teachers more likely to expect black students would finish college. Another found that black students were more likely to be referred to gifted and talented programs when they had black teachers.

Estudos constataram que a raça de um professor não afeta os alunos brancos da mesma forma, embora possa haver benefícios na vida pela exposição a diversas perspectivas e modelos. A maioria das crianças não está percebendo isso. Cerca de 8 em cada 10 alunos vivem em distritos onde os professores negros ou hispânicos constituem menos de 5% do corpo docente.

Bolsos de sucesso

Alguns distritos escolares estão encontrando mais sucesso. O Distrito Escolar Unificado de Alhambra é um dos vários distritos a leste de Los Angeles que recrutaram um número substancial de professores latinos, embora ainda haja uma lacuna. Nas escolas de Alhambra, 41% dos alunos no ano passado eram latinos, em comparação com 25% dos professores.

Os administradores dizem que o esforço é ajudado pelo talento caseiro – os estudantes se formam em suas escolas secundárias e depois retornam como professores, impulsionados por um grande programa de treinamento de professores na universidade local, a California State University em Los Angeles. Ao contrário da Sonoma State, Cal State-L.A. atrai principalmente estudantes de comunidades próximas.

“Estou ensinando estudantes a dois quarteirões da minha casa”, disse Kimberly Leal-Juarez, 28 anos, que está trabalhando para a sua certificação de professora na universidade de Los Angeles.

Ela disse que nunca teve um professor latino até o ensino médio e raramente se sentia apoiada. Ela se lembra de um de seus professores chamando seu ensaio de inscrição na faculdade de “melodramática”, um tiro que a picou o suficiente para abandonar a idéia de se inscrever na faculdade por vários anos. Ela disse que tinha escrito sobre violência doméstica em sua casa. “Eu não sabia como corrigir a minha declaração pessoal. Era real para mim”.

No campus espalhado, de 46 acres da San Gabriel High School, parte do distrito de Alhambra, o esforço para recrutar professores latinos é urgente. Os estudantes latinos, que constituem cerca de 34% do corpo estudantil, ficam cronicamente atrasados em relação aos estudantes asiáticos, que constituem a maior parte do resto.

Conversando com os alunos, um nome continuava a aparecer: A professora de inglês Virginia Parra. Perguntaram se havia uma professora com quem pudessem se relacionar, um aluno latino atrás do outro a mencionou.

Ela ajuda a executar o programa da escola para estudantes de primeira geração – cerca de 25 ou 30 adolescentes de cada série, em sua maioria latinos, que têm potencial acadêmico. Os professores trabalham com eles para melhorar as notas e se preparar para a faculdade. Em uma parede da sala de aula, Parra acompanha quantos já submeteram inscrições. Em outra, ela tem peninos de universidades locais e algumas mais distantes: Harvard, Yale, Brown.

Crescendo, disse Parra, seu pai estava sempre trabalhando e raramente pôs os pés na escola. A mãe dela tinha vergonha que o inglês dela não era bom o suficiente e se afastava dos professores. Parra diz que teve sorte de um professor ter reparado nela e a empurrou para as aulas avançadas e para a faculdade. Agora, ela está fazendo o mesmo, mudando as crianças latinas para e através de seu curso de Inglês AP.

“Alguns dos alunos estão lutando, ou nunca se viram capazes de estar em uma aula de AP. E no início falamos sobre o porquê de estarem aqui e seu propósito, dizendo-lhes que todos eles são valorizados e que deveriam estar aqui”, disse ela.

Ela parece um pouco envergonhada falando sobre o seu impacto. Mas sua parede está cheia de notas de estudantes, e outro monte de cartões é guardado, junto com uma pilha de anuários cujas páginas estão cheias de mensagens de estudantes.

Ashley Macias, 15 anos, que veio do México para a Califórnia quando tinha 3, já se sentia insegura quando soube que a equipe de cross-country era dominada por estudantes asiáticos. Ela queria fazer parte dela, mas temia não se encaixar. Macias falou com Parra, e soube que ela tinha corrido de corta-mato no ensino médio. “E isso me levou a querer voltar porque eu sentia que se ela o fizesse, não faz mal se eu também for.”

Parra também a encorajou a competir numa competição de poesia. Ela realizou o seu poema chamado “Assumptions”, eviscerando aqueles que assumem que ela é uma criminosa, uma “garota do gueto” ou estúpida na escola. “Nunca trabalhei em um campo”, diz o poema dela. “Mas mesmo que eu tivesse que fazer porque é que isso seria tão mau.”

“Já não tenho medo de fazer muito”, disse Macias. “E acho que isso é por causa dela.”

Sobre esta história

Para 44 estados e o Distrito de Columbia, os dados da raça dos professores foram obtidos do Departamento de Educação de cada estado. Os dados dos professores do Arizona e da Virgínia foram obtidos dos distritos escolares. Maine, New Hampshire, Vermont e Utah não conseguiram fornecer dados confiáveis, ou quaisquer dados. Os dados coletados dos professores abrangem os distritos que atendem 94% dos alunos americanos. Os dados podem ser acessados aqui.

Dados para Illinois, Kansas, Kentucky, Maryland, Montana, New York, Tennessee e alguns distritos da Virgínia e Arizona são para o ano letivo de 2016-17. Todos os outros dados dos distritos escolares são para o ano lectivo de 2017-18.

Os dados dos professores são baseados na contagem de cabeças, não no equivalente em tempo integral. Ou seja, um professor em tempo parcial conta como um, não uma fração de um. Foram excluídos os distritos escolares com menos de quatro professores ou onde o rácio professor/aluno era inferior a dois ou superior a 25. Também foram excluídos os distritos onde a proporção de dados de raça de professores desconhecidos ou não reportados excedesse 10%.

As categorias de raça asiática, negra, indígena americana, das Ilhas do Pacífico e branca excluem qualquer pessoa de etnia hispânica.

Alguns distritos escolares não incluem todas as raças nos seus dados ou agrupam certos grupos raciais em conjunto. Nesses casos, os dados dos alunos foram feitos para espelhar como o distrito escolar informa e uma nota foi colocada no gráfico de dispersão.

Rhode Island, Montana e Arizona relatam a raça e etnia dos professores separadamente. Isto significa que os dados fornecidos contaram duas vezes os professores hispânicos em categorias raciais. Os dados das raças para Rhode Island e Montana foram estimados para distritos onde a proporção de hispânicos era muito baixa ou a proporção de professores brancos era muito alta, o que era verdade para a maioria dos distritos. Mais detalhes podem ser encontrados no código abaixo. Para o Arizona, dados combinados de raça e etnia foram coletados de distritos onde havia dados disponíveis.

Os dados de raça dos estudantes vêm do Núcleo Comum de Dados do Centro Nacional de Estatísticas da Educação.

A diferença racial foi calculada subtraindo a proporção de estudantes de uma determinada raça ou grupo de raças da proporção de professores dessa mesma raça ou grupo.

Data and code for this analysis can be found here.

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