(CNN) Em um comício no final de abril, o presidente Donald Trump ressurgiu uma falsa alegação quando acusou o governador democrata de Wisconsin de dar às mães e aos médicos a liberdade de “executar” bebês.
“O bebé nasceu”, disse ele. “A mãe encontra-se com o médico. Eles tomam conta do bebé. Eles embrulham o bebé lindamente, e depois o médico e a mãe determinam se eles executam ou não o bebé.”
A alegação de Trump de que os bebés podem ser mortos após o nascimento é uma que ele referiu no seu discurso do Estado da União no início deste ano, quando ele pediu ao Congresso “para aprovar legislação para proibir o aborto tardio de crianças”. Ele disse isso logo após acusar os legisladores de Nova York de torcer por “uma legislação que permitiria que um bebê fosse arrancado do útero da mãe momentos antes do nascimento” e, em seguida, disse que Virginia Gov. Ralph Northam “executaria um bebê após o nascimento”.
Com a aprovação em Nova Iorque de uma nova Lei de Saúde Reprodutiva e o apoio manifestado por Northam a uma medida que iria afrouxar as restrições aos abortos mais tarde na gravidez, a frase “aborto tardio” começou a fazer manchetes. Ela apimentou conversas, alimentou batalhas nas mídias sociais e inspirou a retórica de Trump. Mas o que significa exatamente essa linguagem?
CNN falou no início deste ano com dois ginecologistas e pediu-lhes para explicar. A Dra. Barbara Levy é vice-presidente de política de saúde do Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas, uma organização profissional, e a Dra. Jennifer Conti, é professora assistente na Stanford Medicine, uma colega do grupo de advocacia Médicos para a Saúde Reprodutiva e co-apresentadora do podcast do The V Word.
CNN: O que a frase “aborto tardio” significa para você?
Dra. Barbara Levy: A frase “aborto tardio” é medicamente imprecisa e não tem nenhum significado clínico. Na ciência e na medicina, é essencial usar a linguagem com precisão. Na gravidez, ser “termo tardio” significa passar das 41 semanas de gestação ou da data de vencimento de uma paciente. Os abortos não ocorrem neste período de tempo, por isso a frase é contraditória.
Dr. Jennifer Conti: Em obstetrícia, não dividimos as gravidezes em termos. “Termo tardio” é uma invenção de extremistas anti-aborto para confundir, enganar e aumentar o estigma. A linguagem apropriada é “abortos mais tardios na gravidez”.
CNN: Quando as pessoas falam de aborto mais tarde na gravidez, referem-se ao aborto no terceiro trimestre ou outra coisa?
Levy: Geralmente, aborto mais tarde na gravidez refere-se ao aborto que acontece às 21 semanas ou mais tarde, portanto, no segundo ou terceiro trimestre.
CNN: Quão comuns ou pouco comuns são os abortos nesta fase da gravidez?
Conti: De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, os abortos após 21 semanas representam menos de 1,3% de todos os abortos nos Estados Unidos. Isto significa que os abortos que ocorrem após 24 semanas constituem menos de 1% de todos os procedimentos.
CNN: Pode explicar porque é que os abortos ocorrem mais tarde numa gravidez?
Conti: Há muitas razões pelas quais as mulheres podem precisar de ter acesso ao aborto mais tarde na gravidez, incluindo o perigo para a saúde materna, o diagnóstico de anomalias fetais ou leis restritivas que atrasam o acesso mais cedo aos cuidados abortivos. Aqueles casos excepcionalmente raros que acontecem após 24 semanas são frequentemente porque um feto tem uma condição que não pode ser tratada e nunca será capaz de sobreviver – independentemente da idade gestacional ou do trimestre.
É exactamente por esta razão que não faz sentido legislar estes casos: Ninguém chega à decisão de fazer um aborto após 24 semanas descuidadamente. Pelo contrário, é o raro caso de doença cardíaca materna de rápida descompensação ou de um diagnóstico tardio de anencefalia, em que o feto se forma sem um cérebro ou crânio completo, que leva as pessoas a estas decisões.
P>Levy: Os abortos mais tardios na gravidez ocorrem normalmente devido a duas indicações gerais: anomalias fetais letais ou ameaças à saúde da mãe. Alguns problemas de desenvolvimento fetal ou anomalias genéticas não aparecem ou se desenvolvem até mais tarde na gravidez. Alguns exemplos podem incluir anencefalia (descrita acima) ou complexo parede do corpo-membro, quando os órgãos se desenvolvem fora da cavidade corporal. Com condições como estas, o feto não pode sobreviver fora do útero.
Likewise, quando as condições progridem ou parecem comprometer severamente a saúde ou a vida da mulher, o aborto pode ser o procedimento mais seguro e medicamente indicado. Estas condições também podem reduzir a possibilidade de sobrevivência do feto. Podem incluir ruptura prematura das membranas (onde o líquido que envolve o feto é perdido antes do parto), infecção uterina, pré-eclâmpsia, abrupção placentária e acreta placentária. As mulheres nestas circunstâncias podem ter perda extensa de sangue ou choque séptico que pode ser fatal.
É importante notar que, se a saúde ou vida da mulher estiver em risco e o feto for viável, o parto é prosseguido, não o aborto.
No caso de anomalias ou complicações fetais letais que ponham em risco a vida da mulher, é essencial que as mulheres e seus médicos sejam capazes de considerar toda a gama de tratamentos apropriados, quer se trate de assistência ao aborto, indução do parto ou parto cesáreo. A situação e a condição médica de cada mulher grávida são diferentes, e não há como fazer uma determinação de tamanho único sobre os cuidados apropriados.
Não importa o quê, o cuidado deve ser compassivo e reconhecer que, para muitas mulheres, as escolhas que elas enfrentam são devastadoras e imensamente complicadas.
CNN: Qualquer mulher pode simplesmente escolher fazer um aborto no final da gravidez?
Levy: O aborto mais tarde na gravidez é uma decisão muito complexa e, muitas vezes, muito emocional. Sabemos que as mulheres que tomam a decisão de fazer um aborto o fazem de uma forma ponderada e deliberada. Isto é especialmente verdade para mulheres que fazem abortos mais tarde na gravidez e que muitas vezes enfrentam diagnósticos fetais devastadores ou condições de risco de vida que podem introduzir uma multiplicidade de considerações clínicas nas suas decisões.
Além disso, os ginecologistas que prestam assistência ao aborto mais tarde na gravidez têm treinamento muito específico tanto no procedimento técnico como na tomada de decisões éticas em circunstâncias clínicas complexas.
Conti: A lei federal pretende proteger o direito ao aborto até o ponto de viabilidade (geralmente pensado como 24 semanas a partir da última menstruação), mas inúmeros estados decretaram subseqüentemente limites de idade gestacional prejudiciais que são ideologicamente motivados e não baseados na ciência. O seu direito ao aborto está agora absolutamente baseado no acidente do seu código postal.
Se uma pessoa precisar de terminar a gravidez após 24 semanas, há um número limitado de lugares no país onde pode fazer isso, e o processo de aprovação desse procedimento é escrupuloso.
CNN: Muitos estados que impõem limites de idade gestacional para o aborto fazem-no com excepções. As exceções fazem o suficiente para aliviar suas preocupações?
Levy: O Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas se opõe à interferência política indevida na prática da medicina, incluindo legislação que proíbe o aborto em um ponto de corte arbitrário. Embora exceções sejam frequentemente sugeridas para proibições da idade gestacional, o fato é que é impossível prever todas as circunstâncias que podem surgir na gravidez.
Adicionalmente, exceções também podem gerar confusão significativa para os profissionais de saúde que tentam interpretar essas leis e práticas de acordo, particularmente quando eles enfrentam acusações criminais se violarem a lei, mesmo que acidentalmente.
É uma posição extremamente precária entre aconselhar os pacientes sobre os cuidados mais apropriados e compassivos para a sua saúde e interpretar as vagas exceções legais.
CNN: Existem outras razões para o acesso à atenção ao aborto que a preocupam?
Levy: Mesmo em estados onde não existem restrições arbitrárias de idade gestacional, as barreiras a qualquer atenção ao aborto ainda são muito comuns. Muitas mulheres nos Estados Unidos vivem a 100 milhas ou mais do provedor mais próximo de atendimento ao aborto. Mesmo que possam ter acesso a um profissional de saúde, é provável que enfrentem outras barreiras à atenção ao aborto, como ultra-sons medicamente desnecessários, períodos de espera obrigatórios de 24 horas e duas viagens presenciais a uma clínica. E, é claro, para as mulheres que vivem em estados que proíbem a cobertura da atenção ao aborto nos planos de seguro, o procedimento – especialmente se elas precisarem viajar, tirar um tempo fora do trabalho e/ou assegurar o cuidado infantil – pode ser proibitivamente caro. O financiamento federal para a atenção ao aborto também é proibido, exceto em circunstâncias extremamente limitadas
Para as mulheres que precisam de assistência ao aborto no terceiro trimestre, há muito poucos lugares em todo o país onde essa assistência é acessível, e é muito raramente coberta pelo seguro. Tipicamente, estes procedimentos custariam milhares de dólares. Além disso, muitas mulheres teriam que viajar de avião para chegar a esses provedores, portanto, além do custo do atendimento, elas estão incorrendo no custo de viagem e hospedagem.
CNN: O que você gostaria que as pessoas pensassem quando discutissem este assunto de botão quente?
Levy: É importante lembrar, seja em uma discussão sobre a atenção ao aborto ou qualquer outro componente da atenção, que estas são circunstâncias complicadas, nuances que afetam o curso da vida de pessoas reais.
Particular à atenção ao aborto mais tarde, na gravidez, eu exortaria a todos a exercitarem mais compaixão. É importante reconhecer que simplesmente não podemos conhecer as circunstâncias de cada gravidez ou o desafio de tomar decisões quando as coisas correm terrivelmente mal.
O aborto mais tarde na gravidez não é usado como uma alternativa para o parto de mulheres saudáveis em gravidezes viáveis e a termo. Além disso, é insensível sugerir que mulheres saudáveis com gravidezes viáveis a termo mudem abruptamente de idéia e busquem a atenção ao aborto como solução.
CNN: Quais você acha que são os maiores mal-entendidos sobre este tópico?
Conti: A maioria das mulheres que fazem abortos já são mães e estão tomando as decisões que sabem ser melhores para seus outros filhos e suas famílias.
Uma em cada quatro mulheres fará um aborto até os 45 anos, o que significa que muito provavelmente, você conhece ou ama alguém que fez um aborto. Se você não tem conhecimento deles, é provável que seja porque seu julgamento externo está isolando essas pessoas em sua vida.
Como alguém que costumava se identificar como anti-escolha, eu posso atestar que o maior mal-entendido sobre o aborto é a estrutura dos hipotéticos vs. a realidade. Todas as gravidezes implicam riscos, mas algumas muito mais do que outras, e é função da paciente pesar os riscos e benefícios em todas as decisões médicas. Não os políticos. Não os jornalistas. Não estranhos no Twitter.
As hipotéticas líderes mostram desprezo e desprezo pelas pessoas que fizeram um aborto mais tarde na gravidez. As pessoas que abortaram merecem empatia e compreensão, não julgamento.