Descrição
O Módulo Lunar Apollo 13 (LM ou LEM) era originalmente suposto aterrar na região Fra Mauro da Lua. A missão da Apollo 13 foi abortada como uma missão de aterragem lunar em 13 de abril de 1970, 2 dias após o lançamento, quando um tanque de oxigênio no Módulo de Comando e Serviço (CSM) sobreaqueceu e explodiu. O LM, projetado para suportar dois astronautas por 45 horas, foi usado como um bote salva-vidas para abrigar os três astronautas (Comandante James A. Lovell Jr., piloto do CSM John L. Swigert Jr. e piloto do LM Fred W. Haise Jr.) por 90 horas, já que o CSM não pôde fornecer suporte de vida. O consumo de energia e água foi drasticamente reduzido durante a viagem, e os recipientes de hidróxido de lítio CM, utilizados para purificar o dióxido de carbono do ar, foram adaptados para o uso na LM. A Apollo 13 continuou até a Lua, e o motor de descida LM foi usado para acelerar a nave espacial ao redor da Lua e de volta à Terra. A LM foi lançada pouco antes de chegar à Terra, os astronautas voltando ao Módulo de Comando para a reentrada. O LM reentrou e queimou na atmosfera da Terra sobre o sudoeste do Pacífico, quaisquer peças sobreviventes impactadas no oceano profundo ao largo da costa da Nova Zelândia.
Nave e Subsistemas do Módulo Lunar
O módulo lunar era um veículo de dois estágios projetado para operações espaciais próximas e na Lua. A massa da espaçonave de 15.188 kg foi a massa da LM incluindo astronautas, dispensáveis e 10.691 kg de propulsores. Os estágios de subida e descida da LM funcionaram como uma unidade até o estadiamento, quando o estágio de subida funcionou como uma única espaçonave para o encontro e acoplamento com o módulo de comando e serviço (CSM). O estágio de descida compreendia a parte inferior da espaçonave e era um prisma octogonal de 4,2 metros de diâmetro e 1,7 m de espessura. Quatro patas de aterragem com pé redondo foram montadas nas laterais do estágio de descida e seguraram o fundo do estágio 1,5 m acima da superfície. A distância entre as extremidades das sapatas nos pés de pouso oposto era de 9,4 m. Um dos pés tinha uma pequena plataforma de saída de astronauta e uma escada. Uma saia de um metro de comprimento do motor de descida cónica salientei do fundo do palco. A etapa de descida continha o foguete de aterragem, dois tanques de combustível aerozine 50, dois tanques de oxidante tetróxido de nitrogênio, tanques de água, oxigênio e hélio e espaço de armazenamento para os equipamentos e experimentos lunares, e no caso das Apollo 15, 16, e 17, o rover lunar. A etapa de descida foi concebida como uma plataforma para o lançamento da etapa de subida a partir da Lua.
A etapa de subida foi uma unidade de forma irregular com aproximadamente 2,8 m de altura e 4,0 por 4,3 metros de largura montada no topo da etapa de descida. O estágio de subida abrigou os astronautas em um compartimento pressurizado da tripulação com um volume de 6,65 metros cúbicos. Havia uma escotilha de ingress-egress em um lado e uma escotilha de acoplamento para conexão com o CSM no topo. Também foram montadas ao longo do topo uma antena parabólica de radar de rendezvous, uma antena parabólica de banda S dirigível e duas antenas VHF em vôo. Duas janelas triangulares estavam acima e em ambos os lados da escotilha de saída e quatro conjuntos de câmara de impulso foram montados ao redor dos lados. Na base do conjunto estava o motor de subida. O palco também continha um aerozine 50 de combustível e um tanque oxidante, e tanques de combustível de hélio, oxigênio líquido, oxigênio gasoso e controle de reação. Não havia assentos na LM. Um console de controle foi montado na frente do compartimento da tripulação acima da escotilha de ingress-egress e entre as janelas e mais dois painéis de controle montados nas paredes laterais. O estágio de subida era para ser lançado da Lua no final das operações de superfície lunar e retornar os astronautas para o CSM.
O motor de descida era um foguete ablativo de estrangulamento profundo com um impulso máximo de cerca de 45.000 N montado em um anel de suspensão no centro do estágio de descida. O motor de subida era um foguete de impulso fixo e constante com um impulso de cerca de 15.000 N. A manobra era feita através do sistema de controlo de reacção, que consistia nos quatro módulos de impulso, cada um composto por quatro câmaras de impulso de 450 N e bicos apontando em diferentes direcções. Telemetria, TV, voz e comunicações de alcance com a Terra foram todas realizadas através da antena da banda S. VHF foi usado para comunicações entre os astronautas e o LM, e o LM e o CSM em órbita. Havia transceptores e equipamentos redundantes tanto para a banda S como para a VHF. Um sistema de controle ambiental reciclou oxigênio e manteve a temperatura na eletrônica e na cabine. A energia era fornecida por 6 baterias de prata e zinco. Orientação e controle de navegação foram fornecidos por um sistema de alcance de radar, uma unidade de medição inercial composta por giroscópios e acelerômetros e o computador de orientação Apollo.