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From the SUNY College of Environmental Science and Forestry

Most of us spend about 90 percent of our time insideors, so the quality of the air we breathe is important. Preocupações com questões de saúde, mais comumente reações alérgicas por inalação de esporos fúngicos, tem levado alguns proprietários a contratar profissionais para experimentar o ar em suas casas.

Amostras de ar normalmente envolve forçar uma quantidade conhecida de ar através de um amostrador que empurra o ar para um dispositivo de coleta, tipicamente uma placa de Petri contendo meio de crescimento para fungos. Este meio de crescimento permite o crescimento de esporos de fungos. Outros tipos de amostradores coletam esporos em uma armadilha onde eles podem ser contados, mas não germinam e crescem.

Todo ar dentro e fora de casa contém esporos fúngicos e pequenos fragmentos. A concentração de esporos ao ar livre varia com a estação do ano e o clima. No centro de Nova Iorque, onde a SUNY-ESF está localizada, o número de esporos ao ar livre cai para níveis baixos de dezembro a fevereiro, enquanto as maiores concentrações de esporos ao ar livre são observadas de agosto a outubro.

Existem três fontes principais de esporos encontrados no ar interior. Estes são o ar exterior transportado através de portas e janelas; os esporos transportados em pessoas, animais de estimação, ou itens trazidos para dentro de casa; e fungos que crescem e produzem esporos dentro de casa, geralmente associados ao excesso de umidade. Odor fétido, humidade, fugas de água, humidade elevada e crescimento visível de bolor são indicadores comuns de que os esporos transportados pelo ar estão a ser produzidos dentro de casa.

Ao analisar o ar interior de um local, as amostras de ar são recolhidas tanto no interior como no exterior. Quando a concentração relativa de esporos é maior em interiores do que em exteriores, indica que a fonte de esporos não é o ar exterior, mas uma fonte interior, como o crescimento de fungos associado a um telhado com fugas, fundações com fugas, fugas nas canalizações ou qualquer fonte de humidade significativa que se mantenha ao longo do tempo.

Dois conjuntos de resultados podem ser gerados a partir das amostras de ar: a concentração total de esporos na amostra, e os tipos de esporos na amostra.

Concentração de esporos fúngicos no ar é normalmente expressa como “unidades formadoras de colónias por metro cúbico de ar” (UFC/m3). A placa de coleta da amostra é estudada durante um período de cinco a 10 dias. O número de colónias que aparecem são contadas e expressas como o número de esporos viáveis nessa medida de ar. Assim, a concentração é um instantâneo do estado do ar nos três a cinco minutos em que a amostra foi recolhida. A concentração de esporos pode variar consideravelmente com a hora do dia e o local em casa, portanto a quantidade determinada na amostra é simplesmente uma medida da concentração naquele momento naquele local. À medida que a atividade em casa aumenta, os esporos serão perturbados e se tornarão transportados pelo ar. Por exemplo, caminhar sobre um tapete aumenta a concentração de esporos.

O segundo conjunto de dados de amostras de ar analisa mais de perto os esporos e identifica cada um deles para um gênero ou espécie de fungo. As culturas viáveis de moldes produzem esporos chamados “conidia”. O tamanho e a forma das conidias e das estruturas portadoras de conídio, tal como vistas com um microscópio de luz, podem frequentemente identificar o fungo para o seu género ou, por vezes, para a sua espécie. Os gêneros mais comuns de fungos de fungos identificados em amostras de ar são Penicillium, Cladosporium, e Aspergillus. Outros que são frequentemente relatados incluem Alternaria, Stachybotrys, Aureobasidium, Chaetomium, Epicoccum, e Ulocladium.

Muitas espécies de fungos são conhecidas por causarem alergias. Estas incluem Alternaria, e certas espécies de Penicillium e Aspergillus. O que constitui um nível significativo de exposição está sujeito a interpretação. A concentração de fungos na UFC/m3 pode variar muito em amostras repetidas no mesmo local. Níveis elevados e consistentes podem indicar um problema em casa, assim como níveis elevados de esporos no interior em relação aos níveis no exterior.

Poros de Aspergillus e Penicillium são do mesmo tamanho e forma, por isso estes são frequentemente relatados como Penicillium/Aspergillus. Os dois só podem ser distinguidos se as estruturas portadoras de esporos forem observadas numa cultura com microscópio. O gênero Penicillium contém cerca de 223 espécies, enquanto que o gênero Aspergillus contém 185 espécies. A identificação das espécies em ambos os gêneros não é uma tarefa simples e requer tempo e conhecimentos consideráveis. Enquanto algumas espécies estão associadas a certas doenças ou reacções alérgicas, outras não estão. Níveis elevados de Penicillium têm estado ligados ao desenvolvimento da asma em crianças, embora o efeito de determinadas espécies não tenha sido determinado (Gent et al. 2002; Stark et al. 2003; Rosenbaum et al. 2005). Assim, níveis elevados de Penicillium em amostras de ar podem não indicar necessariamente uma condição problemática, uma vez que nem todas as espécies mostraram associações com doenças. Tal como com Penicillium, o gênero Aspergillus contém algumas espécies que são conhecidas por causar doenças, enquanto outras não. Aspergillus fumigatus causa infecções pulmonares em pessoas com sistemas imunitários debilitados, enquanto que indivíduos saudáveis não são afectados. Mais uma vez, níveis elevados do género Aspergillus não indicam necessariamente um risco de exposição.

Stachybotrys chartarum (atra) é o bolor negro que mais tem sido associado com relatos da mídia sobre os efeitos tóxicos da exposição fúngica. Ele prefere a placa de parede de gesso como substrato e requer níveis de umidade relativa muito altos para crescer. O Stachybotrys chartarum é conhecido por produzir a micotoxina, satratoxina. Muitos fungos produzem micotoxinas, algumas das quais, se ingeridas, podem adoecer, como os cogumelos venenosos. Os efeitos da inalação de micotoxinas que ocorrem em esporos de fungos não são conhecidos, embora alguns cientistas afirmem haver evidências de danos neurológicos. Há poucas ou nenhumas evidências diretas que sustentem essa alegação, principalmente porque é difícil estudar esses casos de exposição após o fato.

Outros tipos de esporos, tais como basidiósporos, ferrugem, smuts e outros são às vezes relatados em amostras de ar comercial. Estes são fungos não-moldados, muitos dos quais são normalmente encontrados no ar exterior e muitas vezes reflectem as condições do exterior. Os basidiósporos encontrados dentro de casa em níveis elevados podem ser uma indicação de madeira apodrecida em casa, já que muitos dos fungos basidiomicetos são fungos do decaimento da madeira. Análises recentes das casas em Syracuse, N.Y., indicaram níveis elevados de fungos basidiomíticos em 41% das casas estudadas (Anagnost et al. 2006). Em alguns lares, 90% dos esporos recuperados foram basidiomicetos. Isto pode significar que a madeira em decomposição está a danificar a estrutura do lar. Pouco se sabe sobre doenças causadas pela inalação de basidiósporos, embora várias espécies tenham sido recuperadas de tecidos pulmonares infectados em pacientes com sistemas imunológicos comprometidos.

A informação fornecida pela amostragem comercial de ar requer uma interpretação cuidadosa porque os esporos são normalmente encontrados no ar interior. Não existem directrizes definidas sobre os níveis de concentração de esporos, para além dos níveis relativos de interior para exterior, e um nível elevado e persistente de interior pode sinalizar um problema de qualidade do ar.

Another approach to studying indoor air quality is to monitor moisture levels in building materials and humidity levels in the home. Sustained high levels of moisture indicate that conditions are optimal for mold or wood decay to occur. Finding and resolving the source of any excess moisture that is prolonged is probably the most important step you can take to improve the air quality in your home.

Penicillium sp.
	Alternaria alternata
The four most common genera of molds, Penicillium, Aspergillus, Cladosporium and Alternaria.

Prepared by Susan E. Anagnost, Associate Professor

Photos by Dr. C.J.K. Wang and Dr. Catharine M. Catranis

Palavras-chave: bolor, bolores, fungos, qualidade do ar interior, Penicillium, Aspergillus

Literatura Citada:

Anagnost, S.E, Setliff, E.C., Zhou, S. e C.J.K. Wang. 2006. Frequência de Fungos Basidiomycete no Ar Interior das Casas Urbanas. Proceedings of the Air and Waste Management Symposium on Indoor Environmental Quality, Durham, North Carolina, July 16-17 2006.

Gent, J.F., Ren, P., Belanger, K., Triche, E., Bracken, M.B., Holford, T.R. e B.P. Lederer. 2002. Níveis de bolor doméstico associados a sintomas respiratórios no primeiro ano de vida em uma coorte para asma. Perspectivas de Saúde Ambiental 110(12):A781-A786.

Rosenbaum PF; Hargrave TM; Abraham JL; Crawford JA; Hunt A; Liu C; Hall G; Anagnost SE; Catranis C; Fernando AA; Morey SR; Zhou S; Wang CJK; Mofo indoor e o risco de pieira no primeiro ano de vida para bebês com risco de asma. American Journal Epidemiology 161(11):134.

Stark, P.C., Burge, H.A., Ryan, L.M., Milton, D.K. e D.R. Gold. 2003. American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine 168:232-237.

Leitura recomendada:

Amostragem e Análise de Microorganismos Internos, 2007, Chin S. Yang e Patricia Heinsohn, Editores. John Wiley and Sons, Hoboken, NJ.

Bioaerosóis – Avaliação e Controle, J. Macher, Editor, American Conference of Governmental Industrial Hygienists, Cincinnati, OH

Sites relacionados:

• Diretrizes sobre Avaliação e Remediação de Fungos em Ambientes Internos
• Um Breve Guia para Moldes, Umidade e Sua Casa