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>>>>>div>>>>>>fcaption>Ready to Roll. (Foto do autor).
Como a maioria dos motociclistas, perguntam-me regularmente porque é que procuro um passatempo tão arriscado. Andar de motocicleta é inerentemente perigoso. Dezenas de milhares de motociclistas morrem todos os anos. Aqui no Canadá, você tem 14 a 15 vezes mais probabilidade de morrer em uma motocicleta do que em um carro. As estatísticas são provavelmente semelhantes em outros lugares. Você pode questionar números exatos, ou quais fatores desempenham o maior papel, mas o ponto chave permanece – motos não são para os fracos de coração.
Eu sei de tudo isso. E acredite em mim, não sou um homem com um desejo de morte – longe disso. Tenho uma família que adoro – uma esposa maravilhosa, um cão, e três filhos que ainda precisam muito do pai por perto. Eu também tenho um negócio e uma carreira de sucesso, um grupo de amigos para toda a vida e …você tem a idéia. Estou longe de estar pronto para partir deste mundo. E ainda assim escolho montar. Porquê?
Eu recebi a minha primeira bicicleta quando tinha doze anos. Uma linda mini-bicicleta Honda Z50 de 1979 (o pessoal da moto vai saber que este é um clássico de culto. Oh como eu gostaria de ter a minha ainda). Ela chegou completamente do nada. Eu estava flácida, pois até aquele momento meus pais não tinham o hábito de dar presentes grandes e que mudavam a vida dos meus irmãos e I.
Sobre um mês antes da chocante chegada da mini-bicicleta no meu quintal, tínhamos visitado alguns amigos do meu pai e seu filho de idade semelhante tinha uma mini-bicicleta que me intrigou. Foi só isso que foi preciso. Olhando para trás, acho que meu pai viu o que ele via como uma oportunidade de “fazer homem” com seu filhozinho incrivelmente manso e pulou em cima dele. My Dad was essentially John Wayne — 100% burly dude who spent his life working on drilling rigs — and I was an intensely shy, spindly little twig, and pretty much the only kid in all of Canada who didn’t play on a hockey team growing up because I was too terrified of being body-checked into oblivion. So when he saw me show interest in something with some masculine chops to it, he pounced.
And it worked! Eu adorei aquela pequena mini-bike com todo o meu coração, assim como adorei cada uma das maiores que se seguiram. Muitos pilotos vão contar uma história semelhante, de ter a oportunidade de experimentar uma bicicleta durante os seus anos de formação e experimentar uma sensação diferente de tudo o que tinham experimentado antes.
It’s Fun As Hell
Há momentos especiais na vida em que nos sentimos incrivelmente vivos. Estar no topo de uma montanha preparando-se para descer uma pista mais difícil do que você já esquiou antes. O dia do seu casamento. O nascimento de uma criança. Insira aqui a sua própria experiência. Seja o que for, é emocionante. Muitas vezes, a euforia desses momentos especiais é temperada com uma pitada saudável de medo. Demasiado medo e a refeição está arruinada. Mas se você atingir as proporções certas, yum. Para mim e para muitos outros, andar de motocicleta permite que você crie regularmente esse prato especial. É um ingrediente muito mágico para poder armazenar a sua despensa com.
It’s Therapy
Quando estou de bicicleta, não penso em prazos no trabalho. Ou no pagamento da minha hipoteca. Ou os formulários escolares em atraso sentados numa pilha em cima da minha secretária, ou em qualquer dos outros milhares de detritos da existência quotidiana. Em vez disso, estou a pensar em fazer fila naquela próxima esquina. Ou melhor ainda, não estou realmente pensando conscientemente em nada – meu corpo e meu subconsciente estão instintivamente cuidando das dezenas de cálculos, observações e ajustes físicos que acontecem a cada segundo quando você monta. Enquanto isso, meu “cérebro diurno” está livre para simplesmente flutuar – desfrutando os sentimentos que correm pelos meus dedos, minhas pernas, meu tronco, sentindo o vento no meu rosto e vendo o mundo voar. Alegria.
É uma Comunidade
Não-os cavaleiros podem não estar cientes disto, mas quando os motoqueiros passam uns pelos outros na auto-estrada, normalmente dão uns aos outros um pequeno aceno. Muitas vezes é sutil, apenas um pequeno giro dos dedos ou um sinal rápido de “paz” com a mão sem abotoar ou até mesmo um simples aceno de cabeça. Mas é um reconhecimento de que vocês dois estão por aí, uma minoria auto-selecionada de espíritos afins andando livres em um mundo mais amplo e entediante, cheio de “cagers” (ocupantes de carros e caminhões). A onda sinaliza respeito e reconhecimento da aventura compartilhada.
p>Além da onda, andar de bicicleta é uma maneira incrivelmente fácil de conhecer pessoas. Encoste num posto de gasolina, numa cafetaria, num café à beira da estrada. As chances são boas, alguém irá até lá e lhe perguntará sobre a sua bicicleta, lhe contará sobre a deles ou uma que eles já tiveram. E quando você entrar, o seu equipamento irá instantaneamente marcá-lo como um cavaleiro. Mais conversas se seguem. As motocicletas são iniciadoras de conversas. Se você gosta de conhecer novas pessoas, as motocicletas facilitam as coisas. E se você já tem amigos que andam juntos, andar juntos vai cimentar esses laços de uma forma que um jantar nunca poderia.
I “m A Gear Addict
p>Uma das minhas primeiras lembranças é de quando eu tinha cerca de quatro anos de idade e fui levado junto com meus pais para visitar um casal de idosos que eles eram amigos. Aquela gente tinha um filho adulto na casa dos 20 e poucos anos que era pára-quedista no exército canadense. Ele não estava lá naquele dia, mas o seu capacete de salto era – um clássico capacete de motocicleta branco de cara aberta. Tenho de olhar para esse capacete. Eu tenho que segurar esse capacete (com muito cuidado). Eu estava completamente apaixonado. Flash forward about four and a half decades and not much has changed, except that I now have more ability to indulge my inner toddler’s shopping fantasies. Helmets. Jackets. Boots. Gloves. Goggles. Jerseys. Riding pants. I love them all, and have more of each than I probably should. As the Japanese de-cluttering experts like to say, all of this stuff “sparks joy”.
Accepting & Managing The Risk
That’s a partial list of the things I love about motorbiking. But none of it changes the fact it’s still a relatively high-risk activity. Menos do que alguns desportos radicais (olá fatos de asa fixa, escalada livre) mas mais do que levar o seu Volvo ao bairro Starbucks para ter a certeza. Eu escolhi andar de qualquer maneira porque na vida, você tem que escolher seus lugares. O mundo é um lugar arbitrário. Não há nada a dizer que se você evitar tudo e passar seus dias escondido em sua sala de estar, você não será atingido por um raio, um carro errante batendo pela janela da frente, uma guerra nuclear ou diabetes exacerbado por sua estagnação. Antes de terminar, quero poder dizer que vivi verdadeiramente enquanto estive aqui. Para mim, motocicletas mais além desse objetivo.
p>A salvação tomou a decisão de andar, eu não desconto o risco. Há dois tipos de motociclistas por aí. O primeiro tipo vai passar por você na rua em um blur passando por 30 ou 50 ou mais acima do limite de velocidade, muitas vezes usando uma camiseta, shorts e tênis enquanto eles fazem isso. Os médicos do Pronto Socorro se referem a eles como “Ciclos de Doadores” e isso não é o cenário para mim. O segundo tipo de cavaleiro vai andar como um companheiro de viagem, em vez de um lunático. Eles vão parecer que estão equipados para uma missão da NASA, com botas espaciais, um capacete apropriado em vez de um gorro, jaquetas forradas de Kevlar & calças reforçadas com armadura nas zonas de impacto, luvas de malha dura e swas reflectoras de amarelo néon por todo o lado. Este último grupo tem um lema “ATGATT” – All The Gear All The Time – e é a tribo a que pertenço. Eu também conheço meus próprios limites e não tento cavalgar além de minhas capacidades. Eu não bebo e cavalgo. E eu monto defensivamente, com a mentalidade de que cada carro na estrada tem meia mente para me matar e é meu trabalho garantir que eles não tenham sucesso. Nada disso me garante um futuro sem acidentes, mas junte todas essas coisas e eu sinto que fiz as coisas certas para trazer o risco associado ao motociclismo dentro de limites aceitáveis. Outros, sem dúvida, avaliarão os riscos e recompensas de forma um pouco diferente, mas é assim que se resume o meu próprio cálculo pessoal. E é por isso que eu ando de motocicleta, apesar do risco.