Porque muitos viajantes têm tempo e recursos limitados, o ecoturismo organizado ou pacotes de viagem de aventura, organizados por operadores turísticos tanto na Costa Rica como nos Estados Unidos, são uma forma popular de combinar várias atividades. A observação de aves, passeios a cavalo, rafting e caminhadas podem ser combinados com, digamos, visitas à Reserva Biológica da Floresta Nuvem de Monteverde e ao Parque Nacional Manuel Antonio.
Viajar com um grupo tem várias vantagens sobre viajar de forma independente: O alojamento e o transporte são organizados e a maioria das refeições (se não todas) estão incluídas no custo do pacote. Se o seu operador turístico tem uma experiência razoável e um histórico decente, você deve seguir para cada um dos seus destinos rapidamente, sem problemas e com grandes atrasos. Você também terá a oportunidade de conhecer almas que se interessam pela natureza e por esportes ativos. Naturalmente, você pagará mais por estas conveniências.
Nos melhores casos, o tamanho do grupo é mantido pequeno (10-20 pessoas), e os passeios são acompanhados por guias conhecedores que são naturalistas ou biólogos. Pergunte sobre os níveis de dificuldade quando você está escolhendo um tour – a maioria das empresas oferecem pacotes de “aventura suave” para aqueles em forma moderadamente boa, enquanto outros se concentram em atividades hardcore voltadas para atletas experientes.
Agências de Turismo Costa Rica
Porque muitas empresas americanas subcontratam partes de seus tours para empresas estabelecidas na Costa Rica, viajantes inteligentes cortam o intermediário e montam seus tours diretamente com essas empresas. Isso significa que esses pacotes são muitas vezes menos caros do que os oferecidos pelas empresas americanas, mas isso não significa que eles sejam baratos. Você ainda está pagando pela conveniência de ter seus arranjos tratados para você.
Essas agências podem organizar tudo, desde rafting até passeios turísticos em um dos vulcões próximos ou uma visita a uma fazenda de borboletas. Embora seja geralmente bastante fácil organizar uma viagem de um dia no último minuto, outros passeios são oferecidos apenas em datas definidas ou quando um número suficiente de pessoas estão interessadas. Contacte algumas empresas antes de sair de casa e descubra que passeios serão oferecidos quando você chegar. Estas operadoras locais tendem a ser um pouco mais baratas do que suas congêneres internacionais, com passeios de 10 dias geralmente custando em torno de US$1.500 a US$4.000 por pessoa, sem incluir a tarifa aérea para a Costa Rica.
ACTUAR (www.actuarcostarica.com; 866/393-5889 nos EUA, ou 2290-7514 na Costa Rica) é uma ótima opção para viajantes de orçamento e qualquer um que queira ter um gostinho da Costa Rica real, rural. ACTUAR administra uma rede de pequenos hotéis rurais e operadores turísticos, muitas vezes familiares, com foco na interação com a comunidade e na sustentabilidade. Mas não é luxuoso; beliches e colchões de espuma fina são comuns.
Aventuras Tierras Verde ( 2249-2354; www.tierra-verde.com) é uma operadora de turismo ecocêntrica aprovada pela Rainforest Alliance, com opções de passeios que vão desde um passeio de 3 dias pelo Parque Nacional de Tortuguero até um passeio de campo completo de 17 dias.
Coast to Coast Adventures (www.ctocadventures.com; 2280-8054) tem uma excursão única que não envolve veículos motorizados. O passeio de 12 dias da empresa é uma travessia do país completamente humana de 248km (154 milhas), com os participantes viajando em balsas, de mountain bike e a pé. Também estão disponíveis viagens personalizadas (com um mínimo de transporte motorizado) de menor duração, assim como aventuras familiares e excursões estudantis.
Costa Rica Expeditions (www.costaricaexpeditions.com; 2521-6099) oferece tudo desde excursões de 10 dias cobrindo todo o país até excursões de 3 dias/2-noite e 2 dias/1 noite na Reserva Biológica da Floresta Nuvem de Monteverde e no Parque Nacional Tortuguero, onde administra suas próprias pousadas. Oferece também passeios de 1 a 2 dias de rafting e outras excursões. Suas excursões são algumas das mais caras do país, mas é o outfitter mais consistentemente confiável (e seu serviço ao cliente é excelente). Se você quiser sair por conta própria, Costa Rica Expeditions pode lhe fornecer apenas transporte de lugar a lugar.
Costa Rica Sun Tours (www.crsuntours.com; 866/271-6263 nos EUA e Canadá, ou 2296-7757 na Costa Rica) oferece uma ampla gama de aventuras e é especializada em
multiday e excursões para pequenos grupos que incluem estadias em pousadas no país.
Horizontes Nature Tours, Calle 32 entre avenidas 3 e 5 (www.horizontes.com; 888/786-8748 nos EUA e Canadá, ou 4052-5850 na Costa Rica), não é um operador especificamente orientado à aventura, mas oferece uma ampla gama de passeios individuais, em grupo e pacotes, incluindo aqueles voltados para viajantes ativos e aventureiros, assim como famílias e até mesmo em lua-de-mel. A empresa contrata guias responsáveis e conhecedores, e é líder local em práticas de turismo sustentável.
International Tour Operators
Estas agências e operadores são conhecidos por tours bem organizados e -coordenados. Esteja avisado: A maioria destes operadores não são baratos, com tours de 10 dias geralmente custando em torno de $3.000 a $5.000 por pessoa, não incluindo tarifa aérea para a Costa Rica.
U.S.-Based Tour Operators
Abercrombie & Kent (www.abercrombiekent.com; 800/554-7016) oferece tours de alta qualidade ao redor do globo, incluindo vários tours da Costa Rica. É especializada em passeios de destaque de 10 dias em Monteverde, na Península de Osa e Tortuguero, e também tem um excelente passeio familiar de 7 dias. O serviço é personalizado e os guias são de primeira linha.
Blue Parallel (www.blueparallel.com; 301/263-6670) cria viagens personalizadas pela Costa Rica, combinando luxo e uma sensação de aventura. Itinerários podem incluir destinos como a Península de Osa, Papagayo e a área do Lago Arenal.
Costa Rica Experts (www.costaricaexperts.com; 800/827-9046) oferece um grande menu à la carte e partidas programadas, bem como viagens de um dia e pacotes de aventura, e tem décadas de experiência na organização de viagens ao país.
Nature Expeditions International (www.naturexp.com; 800/869-0639) é especializada em viagens educacionais e de “aventura de baixa intensidade” personalizadas para viajantes independentes e pequenos grupos.
Overseas Adventure Travel (www.oattravel.com; 800/955-1925) oferece itinerários de história natural e “aventura suave” com excursões adicionais opcionais. As excursões são limitadas a um máximo de 16 pessoas e são guiadas por naturalistas. Todas as acomodações são em pequenos hotéis, pousadas ou acampamentos de barracas, oferecendo um bang muito bom para o seu buck.
Southern Explorations (www.southernexplorations.com; 877/784-5400) tem uma gama de excursões guiadas orientadas para a natureza e aventura, bem como itinerários definidos de excursões auto-guiadas para indivíduos, grupos e famílias.
Tauck (www.tauck.com; 800/788-7885) é uma empresa de soft-adventure que atende a viajantes de alto nível. Ela oferece um tour de 8 dias pela Costa Rica que inclui explorações de florestas tropicais e plantações de café.
Além dessas empresas, muitas organizações ambientais, incluindo o Sierra Club (www.sierraclub.org; 415/977-5522) e o Smithsonian Institute (www.smithsonianjourneys.org; 855/330-1542), oferecem regularmente viagens organizadas para a Costa Rica.
U.K.-Based Tour Operators
Imaginative Traveller (www.imaginative-traveller.com; 44/147-385-2316 fora do Reino Unido) é um bom operador especializado em viagens de estudantes, grupos e famílias. Suas ofertas na Costa Rica se concentram em viagens de natureza e aventura, e muitas vezes incluem outros países da América Central como Panamá ou Nicarágua. Essas viagens variam de 9 a 58 dias.
Journey Latin America (www.journeylatinamerica.co.uk; 020/3553-1554 no Reino Unido) é uma grande operadora britânica especializada em viagens para a América Latina. Oferece uma gama de viagens com escolta pela América Latina, incluindo algumas que tocam em baixo na Costa Rica. Também desenha itinerários personalizados e muitas vezes tem excelentes ofertas em tarifas aéreas.
Nota: Esta informação era precisa quando foi publicada, mas pode mudar sem aviso prévio. Certifique-se de confirmar todas as tarifas e detalhes diretamente com as empresas em questão antes de planejar sua viagem.