Ninhos da primeira geração de Webworms de Outono (Hyphantria cunea) estão agora a tornar-se evidentes em Ohio. Esta traça nativa tem duas gerações por estação em Ohio com a primeira geração aparecendo uma vez que os ovos eclodem sobre o inverno.
As lagartas da primeira geração começam imediatamente a construir ninhos de seda. As traças fêmeas que eventualmente surgem destes ninhos tendem a pôr os seus ovos nos ninhos ou perto dos ninhos a partir dos quais se desenvolveram. Assim, as lagartas de segunda geração expandem os ninhos uma vez ocupados por lagartas de primeira geração. Os ninhos de segunda geração normalmente atingem seu tamanho máximo na queda (tanto astronômica quanto meteorológica), o que explica o nome comum.
Lagarta de Outono pode ser encontrada numa grande variedade de árvores ornamentais lenhosas e arbustos, bem como árvores frutíferas. Some online references list over 90 tree species as fall webworm hosts.
Biotypes and Nest Size
Fall webworm caterpillars feed on the leaves enveloped by their silk nest. Early instar caterpillars feed primarily as leaf skeletonizers with later instars consuming all leaf tissue except for the petioles and coarse veins. As caterpillars grow in size, they expand their nest by casting silk over an increasing number of leaves to accommodate their expanding appetites.
However, nest size ultimately depends on the webworm biotype. Os ténias de outono têm dois biótipos distintos; o de cabeça preta e o de cabeça vermelha, que são nomeados pela cor das suas cápsulas de cabeça. As lagartas de ambos os tipos são muito peludas mas diferem na coloração do corpo, comportamento de nidificação, datas para a emergência do adulto na primavera e, até certo ponto, preferências do hospedeiro.
Cuitos biótipos produzem ninhos comunitários ocupados por lagartas de várias massas de ovos próximas. No entanto, ninhos de teias de lagartas de queda pretas parecem incluir lagartas de apenas algumas massas de ovos. Eles tendem a produzir pequenos ninhos que envolvem apenas uma dúzia de folhas, mas é comum que vários desses pequenos ninhos comunitários sejam encontrados no mesmo ramo.
Lagarta-de-cabeça-vermelha são muito mais cooperativos; seus ninhos comunitários podem incluir lagartas de um grande número de massas de ovos. Assim, elas podem produzir alguns ninhos verdadeiramente espectaculares com várias camadas, envolvendo ramos inteiros ou mesmo árvores pequenas inteiras.
Lagarta-de-cabeça-vermelha
O biótipo da lagarta-de-cabeça-vermelha é o mais prejudicial dos dois, devido à capacidade da lagarta de produzir ninhos maciços. Este biótipo é comumente encontrado na parte oriental de Ohio. O biótipo de cabeça negra é comum nas partes central e ocidental do estado. No entanto, tenho encontrado bolsas recorrentes do biótipo de cabeça vermelha no sudoeste de Ohio desde 2016.
Bringing About the Fall of Webworms
Fall webworms tipicamente causam pouco dano à saúde geral das árvores saudáveis estabelecidas. Entretanto, árvores recém plantadas podem estar em risco, particularmente pelo biótipo ruivo, e a desfoliação pesada por ambos os biótipos pode afetar o tamanho dos frutos em árvores frutíferas.
Destruir os ninhos de primeira geração de ambos os biótipos irá prevenir ou pelo menos reduzir o desenvolvimento dos ninhos maiores e mais destrutivos de segunda geração. Se os ninhos de primeira geração são poucos em número e facilmente acessíveis, a opção de controle mais eficaz é aplicar a gestão digital. Basta remover os ninhos de seda e lagartas à mão; as luvas são opcionais. Até agora, nenhuma população se tornou resistente a esta útil tática de manejo de pragas.
Aplicações inseticidas devem ser usadas com moderação para evitar matar bio-alias que ajudam a manter a densidade populacional sob controle. As ténias de outono são nativas da América do Norte e existem mais de 50 espécies de parasitoides e pelo menos 36 espécies de predadores conhecidos por viverem de ténias de outono. De facto, não é raro encontrar ninhos de teias de vermes de outono rodeados por um complemento de predadores esfomeados, incluindo insectos fedorentos predaciosos. Estes e outros insectos benéficos são muito eficazes na redução anual das populações deste desfolhador.