Climbers at the Mount Everest base camp – e outros presos mais acima nas suas encostas – foram trancados num esforço desesperado para tratar os colegas feridos apanhados numa avalanche devastadora que varreu o acampamento depois de ter sido desencadeada pelo poderoso terramoto de sábado.
Com pelo menos 17 pessoas que se acredita terem morrido no Everest, e 61 feridos, os alpinistas do acampamento enviaram mensagens frenéticas pedindo ajuda de helicóptero para evacuar os feridos mais graves.
Existem cerca de 100 alpinistas nos campos 1 e 2 no Monte Everest, acima do acampamento base, e todos estão a salvo depois de um terremoto ter desencadeado uma avalanche, disse no domingo o chefe da Associação de Montanhismo do Nepal.
Vinte e dois dos mais gravemente feridos no acampamento base foram levados de helicóptero para a aldeia de Pheriche, a instalação médica mais próxima, disse no domingo Ang Tshering. No entanto, o mau tempo e as comunicações estavam dificultando a evacuação de mais helicópteros.
Também será difícil evacuar os alpinistas acima do acampamento base, já que a rota de volta através do Khumbu Icefall estava bloqueada, disse Tshering à Reuters.
A rota através do Khumbu Icefall – que é fixada anualmente com cordas e escadas e dá acesso às encostas mais altas – parecia ter sido muito danificada.
O alpinista romeno Alex Gavan, que estava no acampamento base e sobreviveu correndo de sua barraca, postou um apelo desesperado no Twitter no sábado.
“Enorme desastre. Ajudou a revistar e resgatar vítimas através de uma enorme área de destroços. Muitos mortos. Muito mais feridos gravemente. Mais para morrer se não heli o mais rápido possível.”
Huge disaster.Helped searched and rescued victims through huge debris area.Many dead.much more badly injured.More to die if not heli asap.
– Alex Gavan (@AlexGAVAN) 25 de Abril de 2015
Earlier, Gavan tinha descrito o seu próprio chamado próximo, escrevendo que tinha havido uma “enorme avalanche” e “muitas, muitas” pessoas estavam na montanha. “Correndo pela vida da minha tenda”, disse Gavan.
Pelo menos 300 alpinistas estrangeiros e mais centenas de Sherpas tinham estado na montanha, ou perto dela, quando o desastre ocorreu.
A avalanche começou sábado no Monte Kumori, uma montanha de 7.000 metros a poucos quilômetros do Everest, ganhando força ao se dirigir para o acampamento base, onde expedições de escalada se prepararam para fazer suas tentativas de cume nas próximas semanas, disse Tshering.
Todos os mortos e feridos encontrados até domingo estavam no acampamento base.
Gordon Janow, o director de programas da organização Alpine Ascents International, com sede em Washington, disse de Seattle que a sua equipa tinha passado incólume pela avalanche.
O seu primeiro objetivo era lidar com a devastação no acampamento base, disse ele, e eles tentariam então criar novas rotas para ajudar os alpinistas presos acima do Khumbu Icefall.
“Todo mundo está praticamente em modo de resgate, mas isso é diferente de algum acidente de escalada independente onde as pessoas podem ser resgatadas e levadas para algum outro lugar”, disse Janow. “Eu não sei onde fica ‘em outro lugar'””
Fotos do acampamento base do lado sul do Everest mostraram tendas achatadas e blocos de rocha espalhados em volta de um local bem no meio da neve. A avalanche parecia ter varrido a seção do meio do acampamento de estrangulamento.
Gyanendra Shrestha, do ministério do turismo em Kathmandu, disse que duas tendas do acampamento tinham sido cheias de feridos. “O pedágio pode subir, pode incluir tanto estrangeiros quanto Sherpas”, disse ele.
Carsten Lillelund Pedersen, um dinamarquês que está escalando o Everest com a belga Jelle Veyt, disse em sua página no Facebook que eles estavam na queda de gelo quando o terremoto atingiu.
Ele disse que eles começaram a cuidar dos feridos, incluindo uma pessoa com ferimentos graves.
“Ele foi levado pela avalanche e quebrou ambas as pernas. Para os campos mais próximos de onde a avalanche atingiu, nossos Sherpas acreditam que muitas pessoas podem ter sido enterradas em suas tendas”, escreveu ele.
“Há agora um fluxo constante de pessoas fugindo do acampamento base na esperança de mais segurança mais abaixo na montanha”.
As nacionalidades das vítimas do acampamento base não estavam claras, pois os alpinistas descreveram tentativas caóticas de tratar os feridos em meio a temores de mais deslizamentos de terra e tremores secundários que continuam a agitar a região. A mídia chinesa relatou que um alpinista chinês e dois guias Sherpa estavam entre os mortos.
Um terremoto maciço acabou de atingir o Everest. O Basecamp foi severamente danificado. A nossa equipa está presa no acampamento 1. Por favor reze por todos.
– Daniel Mazur (@danielmazur) 25 de Abril de 2015
Daniel Mazur, um conhecido alpinista e guia baseado em Bristol, que tem nacionalidade americana e britânica, estava entre aqueles presos no alto da montanha, no acampamento 1, que fica a cerca de 6.000 metros acima.
p>Mazur disse que o acampamento base tinha sido severamente danificado e que a sua equipa estava presa. “Por favor reze por todos”, escreveu ele no Twitter.
Uma expedição do exército britânico – no acampamento base avançado a 6.500 metros – relatou que todos os seus membros estavam seguros e bem.
O acampamento base do Everest é particularmente vulnerável porque está sobre um ombro de morena glacial rochosa abaixo da Cachoeira de Gelo de Khumbu – um labirinto de fendas e penhascos de gelo glacial – através do qual os alpinistas devem navegar por um caminho muitas vezes perigoso.
Mazur relatou mais tarde que a rota através da queda de gelo tinha sido destruída, mas que a sua equipa estava ilesa, embora tivessem sentido o tremor de terra no lado norte da montanha.
A avalanche no acampamento base é o segundo incidente grave em dois anos. No ano passado, 16 Sherpas foram mortos numa avalanche na queda do gelo.
Reports sugeriram que tinha havido avalanches na montanha vizinha de Makalu, a quinta mais alta do mundo, que outras partes estavam escalando.
Um grande número de escaladores tinha estado no acampamento base de Makalu e tinha começado a aclimatação em acampamentos mais altos nos últimos dias.
A mãe do alpinista Arjun Vajpai disse ao Observador que ele tinha chamado para dizer que estava seguro no acampamento base.
No entanto, o alpinista britânico Gareth Douglas publicou na página do British Mountaineering Council no Facebook: “Estamos na expedição de Makalu no lado norte, tudo está bem no acampamento base de queda de rocha sem baixas. O ABC também está bem, mas houve uma avalanche ao largo da colina norte resultando numa perna partida, tanto quanto sabemos”
O terremoto também foi sentido fortemente em Cho Oyu, o sexto pico mais alto do mundo, enquanto as festas também se preparavam para escalar Annapurna e Dhaulagiri, mais perto do epicentro.
O terremoto atingiu em plena primavera no Nepal, quando a maior parte das tentativas de escalar montanhas na região são feitas.
De acordo com o departamento de turismo do Nepal, que regula a escalada na área, os corpos de oito pessoas foram recuperados no Monte Everest no sábado, embora um porta-voz tenha advertido que um número desconhecido de pessoas continuava desaparecido ou ferido.
Dan Fredinburg, um executivo do Google que se descreveu como um aventureiro, estava entre os mortos, confirmou o Google.
Relatou pelo menos 8 mortos no #Everest BC do Nepal. As cidades natais da nossa equipa Sherpa de Phortse + Khumjung também atingiram duramente. Luto aqui. #earthquake
— Adrian Ballinger (@alpenglowexp) April 25, 2015
An Indian army mountaineering team said that it recovered at least 13 bodies.
Choti Sherpa, who works at the Everest Summiteers Association, said she had been unable to call her family and colleagues on the mountain. “Everyone is trying to contact each other, but we can’t,” she said. “We are all very worried.”
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