Num estudo recente publicado na Pediatric Research, pesquisadores demonstraram que a colonização de bebês com uma cepa específica de bactérias probióticas –B. infantis EVC001 – reduz a inflamação intestinal em até 55 vezes em comparação com bebês que recebem apenas leite materno.
Mark Underwood, professor de pediatria e chefe de neonatologia do Hospital Infantil da UC Davis
Estudos anteriores mostraram que Bifidobacterium longum infantis (B. infantis), uma estirpe de bactérias que reside naturalmente no intestino infantil, foi quase eliminada em bebês nascidos em países industrializados. Acredita-se que esta forte diminuição no B. infantis se deva às modernas práticas de saúde, tais como o aumento do uso de antibióticos, a alimentação com fórmulas e o parto por cesariana.
Os pesquisadores na hipótese do estudo apontam que a falta de B. infantis no intestino pode estar na raiz do recente aumento das condições auto-imunes.
“Se a ausência de B. infantis desempenhou um papel no aumento de doenças relacionadas à inflamação, reintroduzindo-o no início da vida poderia reduzir significativamente a ocorrência de algumas dessas condições”, disse Mark Underwood, co-autor do estudo e professor de pediatria e chefe de neonatologia do Hospital Infantil UC Davis.
B. infantis e inflamação intestinal
O estudo analisou 37 famílias de bactérias comumente encontradas no intestino infantil, incluindo famílias que contêm cepas bacterianas vendidas como suplementos de saúde. Bifidobacteriaceae foi a única família de bactérias intestinais encontrada correlacionada com uma redução significativa dos principais marcadores de inflamação.
Os profissionais de saúde procuram sinais de inflamação intestinal medindo os principais marcadores como citocinas, calprotectina e endotoxina. O estudo mostrou que bebês que receberam B. infantis EVC001 produziram níveis significativamente menores desses três marcadores, em comparação aos bebês do grupo controle.
Os bebês colonizados por B. infantis EVC001 mostraram uma redução significativa nas citocinas pró-inflamatórias – peptídeos associados ao aumento da permeabilidade intestinal, uma condição que pode influenciar o desenvolvimento da Diabetes Tipo 1.
Infantes com Bifidobacterium baixo mostraram níveis de calprotectina fecal – uma proteína liberada durante a inflamação intestinal – semelhantes aos que mostraram causar duas vezes o risco de asma e dermatite atópica em bebês a termo. Bebês com maior abundância de Bifidobacterium apresentaram níveis menores de calprotectina fecal.
Finalmente, bebês com altos níveis de Bifidobacterium mostraram uma concentração quatro vezes menor de endotoxina fecal, o que impulsiona a inflamação baseada em TLR4 – um fator chave no início da enterocolite necrosante (NEC), uma condição intestinal comum entre recém-nascidos muito prematuros que é frequentemente fatal.
A redução da inflamação demonstrou persistir quando medida 30 dias após a última alimentação com B. infantis EVC001. Isto indica que esta estirpe bacteriana pode ser única em sua capacidade de colonizar o intestino para um efeito protetor contínuo.
Colaboradores do estudo incluem pesquisadores da Evolve Biosystems Inc, University of Nebraska e UC Davis Health.