Quando os japoneses fizeram seus primeiros desembarques nos dias 10 e 12 de dezembro nas extremidades norte e sul de Luzon, o General MacArthur não se dispôs a contestá-los. Ele corretamente supôs que estes desembarques foram projetados para assegurar bases aéreas avançadas e que os japoneses não tinham intenção de dirigir em Manila a partir de qualquer uma destas cabeças de praia. Ele não considerou a situação suficientemente grave para justificar uma mudança no seu plano de oposição ao ataque principal, quando este chegou, com uma defesa total nas praias. O Plano MacArthur, então, permaneceu em vigor.
Em 20 de dezembro, o submarino USS Stingray da Marinha dos EUA avistou um grande comboio de navios de tropas com escolta. Esta era a força de desembarque do General Homma, e incluía 85 transportes de tropas, dois navios de guerra, seis cruzadores e duas dúzias de destroyers. A escolta foi engajada por três submarinos: USS Stingray, USS Saury e USS Salmon, que dispararam torpedo após torpedo no comboio, a maioria dos quais não explodiu, devido aos detonadores defeituosos do torpedo Mark XIV. Ao todo, apenas dois navios de tropas foram afundados antes dos destruidores japoneses expulsarem os submarinos.
Retirada de combateEdit
tropas japonesas ocupam Manila, pois é declarada uma cidade aberta para evitar a sua destruição, 2 de Janeiro de 1942.
O General MacArthur pretendia deslocar os seus homens com o seu equipamento e mantimentos em boa ordem para as suas posições defensivas. Ele encarregou a Força Norte Luzon sob o Major General Jonathan Mayhew Wainwright IV de reter o principal ataque japonês e manter a estrada para Bataan aberta para uso da Força Sul Luzon do Major General George Parker, que prosseguiu rapidamente e em boa ordem, dada a situação caótica. Para alcançar este objectivo, Wainwright colocou as suas forças numa série de cinco linhas defensivas delineadas no WPO-3:
- D1: Aguilar a San Carlos a Cidade de Urdaneta
- D2: Rio Agno
- D3: Santa Ignacia a Gerona a Guimba a San Jose
- D4: Tarlac a Cidade de Cabanatuan
- D5: Bamban para Sibul Springs
Layac LineEdit
WWII First Line of Defense Memorial (Dinalupihan, Bataan, Filipinas)
A força principal do Exército da 14ª Área do General Masaharu Homma chegou a terra no Golfo de Lingayen na manhã de 22 de Dezembro. Os defensores não conseguiram segurar as praias. No final do dia, os japoneses tinham assegurado a maioria dos seus objectivos e estavam em posição de emergir para a planície central. Diante das tropas de Homma estavam quatro divisões filipinas: a 21ª, a 71ª, a 11ª e a 91ª, assim como um batalhão de escoteiros filipinos apoiados por alguns tanques. Ao longo da Rota 3 – uma estrada de paralelepípedos que levava diretamente a Manila – os japoneses logo estabeleceram contato com a 71ª Divisão filipina. Nesta altura, a acção da artilharia norte-americana paralisou o ataque japonês. No entanto, aviões e tanques japoneses entrando na ação rotearam a infantaria filipina, deixando a artilharia a descoberto. Uma segunda divisão japonesa aterrou em Lamon Bay, ao sul de Manila, a 23 de Dezembro e avançou para norte.
Foi agora evidente para o General Wainwright que ele não podia mais conter o avanço japonês. No final da tarde do dia 23, Wainwright telefonou para o quartel general MacArthur em Manila e informou-o que qualquer defesa adicional das praias de Lingayen era “impraticável”. Ele pediu e recebeu permissão para se retirar atrás do rio Agno. MacArthur pesava duas opções: ou se posicionava firmemente na linha do Agno e dava a Wainwright a sua melhor unidade, a Divisão Filipina, para um contra-ataque; ou se retirava até Bataan em etapas planejadas. Ele decidiu-se por este último, abandonando assim o seu próprio plano de defesa e regressando ao antigo plano ORANGE. Tendo tomado sua decisão de retirar-se para Bataan, MacArthur notificou a todos os comandantes de força, na noite de 23 de dezembro, que “WPO-3 está em vigor”
Meanwhile, Manuel L. Quezon, o Presidente da Comunidade Filipina, juntamente com sua família e pessoal do governo, foram evacuados para Corregidor, juntamente com o quartel-general das Forças Armadas dos Estados Unidos da América (USAFFE) de MacArthur, na noite de 24 de dezembro de 1941, enquanto todo o pessoal militar da USAFFE foi removido das principais áreas urbanas. No dia 26 de Manila foi oficialmente declarada cidade aberta e a proclamação de MacArthur foi publicada nos jornais e transmitida pela rádio. Os japoneses não foram notificados oficialmente da proclamação, mas souberam da mesma através das transmissões de rádio. No dia seguinte, e depois disso, eles bombardearam a área portuária, de onde os suprimentos estavam sendo enviados para Bataan e Corregidor.
Defense of the Layac Junction approach to Bataan 2-6 January 1942
Depois do general Douglas MacArthur ter retirado o seu exército pela planície central da ilha de Luzon para a Península de Bataan, uma última linha existia antes dos invasores japoneses terem atingido a linha principal de resistência. Os americanos tentaram retardar a entrada japonesa em Bataan, combatendo uma acção retardadora em Layac, ganhando assim tempo e enganando o inimigo quanto à localização das principais posições defensivas. Pela primeira vez na Segunda Guerra Mundial, as tropas americanas enfrentaram soldados japoneses no chão.
Porac-Guagua LineEdit
De 1 a 5 de Janeiro de 1942, já que toda a USAFFE convergia do sul e do norte, ações dilatórias foram travadas para permitir a difícil retirada para Bataan. Os combates mais ferozes ocorreram na precipitadamente colocada Linha Porac-Guagua, onde as 11ª e 21ª divisões, respectivamente lideradas pelos generais de Brigada William E. Brougher e Mateo Capinpin, com o 26º Regimento de Cavalaria do Coronel Clinton A. Pierce em reserva, seguraram a linha, na sua maioria em terreno aberto e despreparado, contra bombardeios aéreos e de artilharia maciça, fortes ataques a tanques e ataques de infantaria banzai pelos destacamentos Takahashi e Tanaka. Ambos os lados sofreram pesadas baixas.
Overtidas neste relatório são as ações do 23º Regimento de Infantaria do PA, liderado pelo instrutor sênior Coronel Wallace A Mead. O 23º Regimento estabeleceu a linha defensiva em Porac-Pampanga por volta do dia 2 de Janeiro de 1942. O Coronel Mead foi posteriormente premiado com a Estrela de Prata por suas ações lá. A defesa do 23º Regimento permitiu que as forças do Capinpin se retirassem e estabelecessem novas posições defensivas. Foi a recontagem da luta de Capinpin naquele dia que foi oferecida como apoio à citação de Mead.
Abucay-Mauban LineEdit
A linha Abucay 9-23 Janeiro 1942
Linha laranja 3 do plano de guerra, chamada para duas linhas defensivas em Bataan. A primeira estendeu-se através da península desde Mauban no oeste até Mabatang, Abucay no leste. O General Wainwright, comandando o recém organizado I Corpo Filipino de 22.500 soldados, deteve o sector ocidental. O I Corpo incluía a 1ª Divisão Regular, 31ª e 91ª Divisões do Exército Filipino, a 26ª Cavalaria (Escoteiros Filipinos (PS)) e uma bateria de artilharia de campo e armas autopropulsionadas. O General Parker e o novo II Corpo Filipino, que incluía as 11ª, 21ª, 41ª e 51ª divisões do Exército Filipino e a 57ª Infantaria (PS), e contava com 25.000 homens, defendiam o setor oriental. Todas as divisões, já em força no início da guerra, sofreram graves perdas em combate, especialmente as deserções. A Divisão das Filipinas do Exército dos EUA, composta pela 31ª Infantaria, a 45ª Infantaria (PS), e unidades de apoio tornou-se a “Reserva da Força de Defesa Bataan”. O Monte Natib, uma montanha de 1.287 metros de altura que divide a península, serviu de linha de fronteira entre os dois corpos. Os comandantes ancoraram suas linhas na montanha, mas, como consideravam o terreno acidentado intransitável, não estenderam suas forças muito acima de suas encostas. Os dois corpos não estavam, portanto, em contato direto um com o outro, deixando uma séria lacuna na linha de defesa. Com a retirada do combate concluída, a Linha Abucay-Mauban, a principal posição de batalha da USAFFE estava agora no lugar.
StandEdit
As posições da Linha Mauban 18-25 de Janeiro de 1942
Em 9 de Janeiro, As forças japonesas sob o comando do Tenente-General Susumu Morioka atacaram o flanco oriental da Linha Abucay-Mauban e foram repelidas pela 91ª Divisão do Brigadeiro-General Luther Stevens e pelo Coronel George S. 57ª Infantaria de Clark (PS). No dia 12 de Janeiro, no meio de combates ferozes, o 2º Tenente Alexander R. Nininger, líder de pelotão na 57ª Infantaria, sacrificou a sua vida quando, armado apenas com uma espingarda e granadas de mão, forçou o seu caminho para as trincheiras inimigas durante o combate corpo a corpo, permitindo que a sua unidade retomasse Abucay Hacienda; pelas suas acções, foi condecorado postumamente com a Medalha de Honra. Outro ato extremo de bravura foi cometido por um filipino chamado Narciso Ortilano. Ele estava numa metralhadora pesada arrefecida por água quando os japoneses rebentaram de uma canebrake num ataque de banzai. Ele atirou em dezenas de japoneses com sua metralhadora, depois puxou sua Colt .45 e atirou em mais cinco quando a metralhadora encravou. Então, quando um soldado japonês esfaqueou-o com uma baioneta, ele tentou desesperadamente agarrar a arma, cortou o polegar, mas ainda assim se agarrou, e então, com uma súbita explosão de adrenalina, ele virou a arma contra o soldado inimigo e esfaqueou-o no peito. Quando outro soldado japonês balançou uma baioneta contra ele, ele virou seu rifle contra o soldado e atirou nele. Narcisco recebeu a Cruz de Serviço Distinta.
Outro ataque a 14 de Janeiro na fronteira das posições ocupadas pelas 41ª e 51ª divisões dos generais de Brigada Vicente Lim e Albert M. Jones, respectivamente, ajudados pela 43ª e 23ª Infantaria do Coronel Wallace A Mead, obstinadamente recusaram aos japoneses o seu flanco esquerdo. Os japoneses avançaram para o Vale do Rio Salian através de uma brecha feita pela retirada do 51º de Infantaria. Mas uma patrulha descobriu a infiltração, e unidades da 21ª Divisão correram para o vale e repeliram os atacantes após um encontro selvagem.
Em outro combate mais a oeste, uma força japonesa surpreendeu e encaminhou a 53ª Infantaria do Coronel John R. Boatwright. Esta força também penetrou profundamente atrás da Linha Abucay-Mauban ao longo do Vale do Rio Abo-Abo, mas o seu avanço foi travado por unidades combinadas da 21ª e 51ª Divisões, a 31ª Divisão do Brigadeiro-General Clifford Bluemel e a 92ª Infantaria do Coronel John H. Rodman na área da Floresta de Bani-Guirol. A 31ª Infantaria e a 45ª Infantaria, batedores filipinos do Coronel Thomas W. Doyle, restauraram parcialmente a linha abandonada da 51ª Divisão.
A 15 de Janeiro, a 1ª Divisão Regular reforçada do Brigadeiro-General Fidel Segundo, defendendo o sector Morong, sofreu um forte bombardeamento, mas manteve a linha. Os japoneses penetraram através de uma enorme brecha na área de Silangan-Natib e estabeleceram um bloqueio na Aresta Mauban, ameaçando cortar a retaguarda da divisão. Os ataques repetidos da 91ª Divisão e 71ª Divisão, e da 92ª Infantaria não conseguiram desalojar os japoneses. Os ataques noturnos dos atacantes e as tácticas de infiltração tornaram-se mais frequentes. Anteriormente, o Corpo II do General Parker tinha impedido um cerco semelhante na batalha do Rio Salian, mas a posição do Corpo I do General Wainwright foi considerada indefensável, e a Linha Abucay-Mauban foi abandonada a 22 de Janeiro.
Batalha da Trilha Dois-Editos
Em quatro dias, a Linha Orion-Bagac foi formada. Mas os defensores ainda não tinham completado a sua retirada para a posição de reserva de batalha quando os japoneses voltaram a atacar, através de uma lacuna mantida pelo I Corps. O General Bluemel organizou precipitadamente uma defesa ao longo da Trilha Dois, consistindo na 32ª Infantaria, 41ª Infantaria e 51ª Divisão de reforços, a tempo de parar uma grande ofensiva e preencher a lacuna.
Batalha dos BolsosEditar
A linha Orion-Bagac mostrando os E.U.A. posições por volta de 27 de janeiro de 1942
As tropas japonesas restantes conseguiram passar, no entanto, e resistiram em alguns setores posteriores da Linha Orion-Bagac no Vale do Rio Tuol, atrás da 11ª Divisão, e no Rio Gogo-Cotar, atrás da 1ª Divisão Regular. De 23 de Janeiro a 17 de Fevereiro, a acção coordenada dos defensores para eliminar estes saltos de resistência ficou conhecida como a “Batalha dos Bolsos”. Os combates ferozes marcaram a acção. O Capitão Alfredo M. Santos, da 1ª Divisão Regular, superou o inimigo durante a tentativa de embolsar a área. Em ambas as tentativas, a sua unidade rompeu com sucesso os bolsos do Gogo-Cotar e Tuol, ganhando assim para si o moniker “herói dos bolsos”. Por seus sucessos, ele foi promovido a major no campo. O major Santos recebeu então a perigosa missão de fechar as brechas e aniquilar as tropas inimigas que se haviam infiltrado nas linhas, pois a brecha representava uma séria ameaça para as posições e a segurança da divisão. Liderou um contra-ataque contra as fortes e numericamente superiores forças japonesas posicionadas entre o MLR e a Linha de Reserva Regimental (RRL). Os combates começaram na madrugada de 29 de janeiro de 1942, e os americanos restabeleceram o setor defensivo designado para a 1ª Divisão Regular. Em 3 de fevereiro de 1942, o 1º Tenente Willibald C. Bianchi da 45ª Infantaria, batedores filipinos, liderou um pelotão reforçado contra dois ninhos de metralhadoras inimigas, silenciou-as com granadas e, apesar de dois ferimentos de metralhadora no peito, depois tripulou uma metralhadora antiaérea até ser derrubado do tanque por um terceiro ferimento grave. Ele recebeu uma Medalha de Honra por suas ações. Dos 2.000 soldados japoneses engajados, 377 foram reportados como tendo escapado.
Battle of the Pockets on the Orion-Bagac Line
General Homma, a 8 de Fevereiro, ordenou a suspensão das operações ofensivas a fim de reorganizar as suas forças. Isto não pôde ser realizado imediatamente, pois a 16ª Divisão permaneceu engajada na tentativa de retirar o 3º Batalhão de Bolsões, 20ª Infantaria. Com mais baixas, os remanescentes do 3º Batalhão, 378 oficiais e homens, foram expulsos a 15 de Fevereiro. A 22 de Fevereiro, a linha do 14º Exército foi retirada a algumas milhas a norte, com as forças da USAFFE a reocuparem as posições evacuadas pelos japoneses.
Batalha dos PontosEdit
desembarques japoneses em Bataan 23 de Janeiro – 1 de Fevereiro de 1942
Numa tentativa de flanquear o Corpo I e isolar a área de comando de serviço comandada pelo comandante adjunto do Brigadeiro-General Allan C. da USAFFE. McBride, tropas japonesas do 2º Batalhão, 20ª Infantaria, 16ª Divisão, foram desembarcadas na costa oeste do sul de Bataan, na noite de 22 de Janeiro. Interceptadas pelo PT-34 dos EUA, duas barcaças foram afundadas e as restantes dispersas em dois grupos, nenhum dos quais desembarcou na praia objetiva. As forças japonesas foram contidas em suas cabeças de praia por membros das unidades policiais filipinas, um batalhão de infantaria naval organizado apressadamente, e pelo pessoal de vários esquadrões de perseguição do Corpo Aéreo do Exército dos EUA que lutavam como infantaria, incluindo Ed Dyess e Ray C. Hunt.
A infantaria naval consistiu em 150 tripulantes de terra da Asa Dez de Patrulha, 80 marinheiros do Depósito de Munições Navais de Cavite, e 130 marinheiros do USS Canopus (AS-9), com 120 marinheiros das instalações da base em Cavite, Olongapo e Mariveles, e 120 fuzileiros de uma bateria antiaérea. Os marinheiros usaram a loja de máquinas Canopus para fabricar suportes improvisados para metralhadoras recuperadas das aeronaves danificadas da Patrulha Asa Dez. Os fuzileiros foram distribuídos pelas fileiras, e aos marinheiros foi dito para “observá-los e fazer como eles fazem”. Os marinheiros tentaram tornar os seus uniformes brancos mais adequados para o combate na selva, morrendo-os com borras de café. O resultado foi mais próximo do amarelo do que o caqui, e o diário de um oficial japonês morto descreveu-os como um esquadrão suicida vestido com uniformes coloridos e falando alto, numa tentativa de atrair fogo e revelar as posições inimigas.
comandantes japoneses, numa tentativa de se agarrar aos seus alojamentos, reforçaram as cabeças de praia de forma fragmentada, mas não conseguiram fugir. Foram travadas batalhas ferozmente contra um grupo do tamanho de uma companhia nos pontos Lapay-Longoskawayan de 23 a 29 de Janeiro, nos pontos Quinawan-Aglaloma de 22 de Janeiro a 8 de Fevereiro e nos pontos Silalim-Anyasan de 27 de Janeiro a 13 de Fevereiro. Das 2.000 tropas japonesas empenhadas nestas batalhas, apenas 43 feridos regressaram às suas linhas. Estes compromissos foram colectivamente designados por “Batalha dos Pontos”.
Queda de BataanEdit
Na noite de 12 de Março, o General MacArthur, a sua família e vários oficiais do estado-maior da USAFFE deixaram Corregidor para Mindanao a bordo de quatro barcos PT comandados pelo Tenente Comandante John D. Bulkeley. Por isso, e por uma série de outros feitos ao longo de quatro meses e oito dias, Bulkeley recebeu a Medalha de Honra, a Cruz da Marinha, a Cruz de Serviço Distinto e outras citações.
MacArthur acabou por voar para a Austrália onde transmitiu ao povo filipino a sua famosa promessa “I Shall Return”. A partida de MacArthur marcou o fim da USAFFE, e no dia 22 de Março, o exército defensor passou a chamar-se Forças dos Estados Unidos nas Filipinas (USFIP), e o Tenente-General Jonathan Mayhew Wainwright IV foi colocado no comando.
Após o fracasso do seu primeiro ataque contra Bataan, o quartel-general japonês enviou fortes forças de artilharia para as Filipinas a fim de esmagar as fortificações americanas. Eles tinham 190 peças de artilharia, que incluíam canhões maiores como canhões de 150 mm e o raro tipo 45 240 mm de howitzer. O 1º quartel-general de artilharia, sob o comando do Major General Kineo Kitajima, que era uma autoridade conhecida na artilharia IJA, também se mudou para as Filipinas juntamente com as principais forças para comandar e controlar estas unidades de artilharia. Também, o alto comando japonês reforçou o 14º Exército Imperial do General Homma, e no final de Março, as forças japonesas prepararam-se para o ataque final.
No dia 3 de Abril, toda a Linha Orion-Bagac foi submetida a bombardeamentos incessantes por 100 aviões e bombardeamentos de artilharia por 300 peças de artilharia das 9:00 às 15:00 horas, o que transformou o baluarte do Monte Samat num inferno. Durante os três dias seguintes (Sexta-feira Santa ao Domingo de Páscoa de 1942), a 65ª Brigada japonesa e a 4ª Divisão lideraram o ataque principal no flanco esquerdo do II Corpo. Em todos os lugares ao longo da linha, os defensores americanos e filipinos foram afastados por tanques e infantaria japoneses.
Baseado nas suas duas tentativas anteriores, o General Homma estimou que a ofensiva final exigiria uma semana para quebrar a Linha Orion-Bagac e um mês para liquidar duas linhas de defesa finais que ele acreditava terem sido preparadas em Bataan. Quando o ataque de abertura exigiu apenas três dias, ele empurrou suas forças em 6 de abril para enfrentar os contra-ataques esperados. Os japoneses lançaram um impulso para o centro, penetraram nos flancos segurados pelos 22º e 23º Regimentos da 21ª Divisão, capturaram o Monte Samat e ultrapassaram todo o II Corpo. Os contra-ataques do Exército dos Estados Unidos e dos Escoteiros filipinos, mantidos em reserva, foram inúteis; apenas a 57ª Infantaria ganhou algum terreno, logo perdeu.
Ao longo da frente de batalha, unidades do I Corpo, juntamente com os remanescentes devastados do II Corpo, desmoronaram e se esparramaram para a retaguarda. Os comandantes em Bataan perderam todo o contato com suas unidades, exceto por corredor em alguns poucos casos. Nos últimos dois dias da defesa de Bataan, toda a defesa Aliada se desintegrou e desmoronou progressivamente, entupindo todas as estradas com refugiados e tropas em fuga (algumas foram evacuadas pelo YAG-4 da Base Naval de Mariveles). No dia 8 de abril, o comandante sênior dos EUA em Bataan, Major General Edward P. King, viu a futilidade de mais resistência e apresentou propostas de capitulação.
Na manhã seguinte, 9 de Abril de 1942, o General King encontrou-se com o Major-General Kameichiro Nagano e, após várias horas de negociações, os restantes defensores americanos e filipinos cansados, famintos e emaciados na península de Bataan, que se renderam.
Radio broadcast – Voz da Liberdade – Túnel Malinta – Corregidor – 9 de Abril de 1942:
Bataan caiu. As tropas Philippine-Americanas nesta península devastada pela guerra e manchada de sangue depuseram as suas armas. Com as cabeças ensanguentadas mas sem arco, eles cederam à força superior e aos números do inimigo.
O mundo há muito se lembrará da luta épica que os soldados filipinos e americanos colocaram na solidão da selva e ao longo da costa acidentada de Bataan. Eles têm se levantado sem se queixar sob o fogo constante e cansativo do inimigo por mais de três meses. Sitiados em terra e bloqueados pelo mar, isolados de todas as fontes de ajuda nas Filipinas e na América, os intrépidos combatentes fizeram tudo o que a resistência humana podia suportar.
Pois o que os sustentou durante todos estes meses de batalha incessante foi uma força que foi mais do que meramente física. Era a força de uma fé inconquistável – algo no coração e na alma que as dificuldades e adversidades físicas não podiam destruir. Era o pensamento da terra natal e de tudo o que ela tem de mais precioso, o pensamento de liberdade, dignidade e orgulho nestas prerrogativas humanas inestimáveis.
O adversário, no orgulho do seu poder e triunfo, creditará às nossas tropas nada menos que a coragem e fortaleza que as suas próprias tropas demonstraram em batalha. Os nossos homens têm lutado uma luta corajosa e amargamente contestada. All the world will testify to the most superhuman endurance with which they stood up until the last in the face of overwhelming odds.
But the decision had to come. Men fighting under the banner of unshakable faith are made of something more than flesh, but they are not made of impervious steel. The flesh must yield at last, endurance melts away, and the end of the battle must come.
Bataan has fallen, but the spirit that made it stand—a beacon to all the liberty-loving peoples of the world—cannot fall!
-
Japanese tanks and infantry advance through the Bataan jungle.
-
Fall of Bataan historical marker, Bataan, Capitolio
-
MG Edward King discusses terms of surrender with Japanese officers.