O impacto da vida e obra de Octavia Butler abriu o caminho para as escritoras afro-americanas, especialmente as do gênero de ficção científica. Os romances e contos de Butler receberam reconhecimento através da MacArthur Fellowship, e vários prêmios de escrita de prestígio que tornaram seu nome memorável em todo o mundo (Bates). Apesar de muitos obstáculos que ela enfrentou ao longo do caminho, a carreira de Octavia Butler prosperou e ela se tornou uma das autoras mais vendidas da América até hoje. 
Early Life
A vida de Octavia Butler começou em Pasadena, Califórnia, em 22 de junho de 1947. Ela nasceu em uma pequena e empobrecida família e foi criada principalmente por duas de suas maiores influências, sua mãe e sua avó. A mãe de Butler acendeu sua paixão pela leitura e pela escrita, dando-lhe muitos livros que ela pegaria depois do trabalho, encontrando livros para sua filha ler que haviam sido jogados fora por seus patrões. A Sra. Butler recebeu muito pouca educação por ter sido expulsa da escola aos dez anos de idade e queria que a filha tivesse a educação que lhe tinha sido negada (Canavan). Este encorajamento para Butler ler levou ao que ela se refere como uma “obsessão positiva” pela escrita de ficção científica. Ela se refere a esse conceito em um ensaio autobiográfico, afirmando que “Obsessão positiva é não poder parar só porque você está com medo e cheio de dúvidas”. A obsessão positiva é perigosa. É sobre não conseguir parar de todo”. Este sentimento que ela tinha em relação aos seus objectivos de se tornar uma aspirante a escritora é o que a ajudou a impulsionar para além dos obstáculos que enfrentou ao crescer numa sociedade cheia de preconceitos raciais e carga económica na altura (Butler).
Educação e Obras Antigas
Crescer, Butler enfrentou muitos desafios na escola. Como estudante tímida e disléxica de 1,80m, ela enfrentou uma imensa discriminação por parte dos colegas e até mesmo dos professores (Bates). Apesar destes obstáculos, Butler perseverou em obter a sua educação no Pasadena City College, onde se formou com um diploma de associado. Ela também estudou escrita de ficção científica com Harlan Ellison no Clarion Fiction Writers Workshop (Biography.com). Para se manter financeiramente à tona enquanto ela perseguia seus sonhos de escrever ficção científica, Butler tinha muitos pequenos trabalhos com salários baixos, como um trabalhador de armazém e uma máquina de lavar louça. Em 1976, Butler finalmente realizou o que se propôs a fazer e publicou seu primeiro romance de ficção científica, Patternmaster, a primeira instalação da série Patternist (Bates). A partir daí, sua carreira de escritora começou a decolar. Ela publicou muitos contos notáveis, como “Speech Sounds”, que ganhou o Prêmio Hugo de Conto e uma novela, “Bloodchild”, que também ganhou o Prêmio Hugo e o Prêmio Nebula (Biogaphy.com). Butler também publicou muitos livros famosos, sendo um dos seus mais notáveis Kindred, que foi publicado em 1979.
Kindred
Kindred foi largamente influenciada pelo seu tempo na faculdade, onde Butler foi exposta ao Movimento Nacionalista Negro (1950-1970) e às ideias dos afro-americanos em relação à discriminação que enfrentavam no passado e no presente. Muitas dessas idéias tiveram um grande papel na influência da criação da Kindred. O livro é sobre uma menina que volta no tempo aos dias da escravidão para salvar sua ancestral, uma dona de escravos branca. O conceito deste livro evoluiu a partir daquilo a que ela foi exposta na faculdade pelo Movimento Nacionalista Negro, que enfrentou lutas e obstáculos semelhantes que são paralelos no livro, tais como discriminação racial e preconceitos. Butler queria mostrar que aqueles que sobreviveram à escravidão superaram grandes lutas que permitiram aos afro-americanos sobreviver à história e ganhar os direitos que tinham na época e encorajar a honra de seus ancestrais (Canavan).
Xenogênese e Série Parábola
Outra série significativa que Butler publicou é a trilogia Xenogênese e a série Parábola. Ambas as séries são sobre a sustentação da humanidade em mundos pós-apocalípticos. Embora a trilogia Xenogênese seja claramente uma série de ficção científica, envolvendo alienígenas e poderes mutantes, a série Parábola oferece uma destruição mais realista da humanidade. A série Parábola tem lugar numa América pós-apocalíptica futurista, onde o preço da água excedeu o preço dos combustíveis e a anarquia aumentou. As pessoas do livro vivem em um mundo cheio de perigos da destruição humana e da violência. Nesta série, Butler usa a religião Earthseed como um meio para tentar restaurar a humanidade neste mundo caótico. A religião enfatiza “a inevitabilidade da mudança, e a conseqüente necessidade de ser adaptável e flexível em resposta à mudança” (Canavan). A série contém muitos paralelos políticos modernos, que Butler propositadamente criou para retratar mensagens sobre a sociedade disfuncional do presente e como essas disfunções poderiam afetar o futuro.
A série Parábola continua com a seqüência, Parábola dos Talentos, que segue a jornada de Lauren e Earthseed através da filha de Lauren, Larkin. O romance segue o Earthseed para uma nova planta onde se passa a terceira parte da série, Parábola do Trickster. O terceiro livro nunca foi concluído devido ao bloqueio da escritora e Butler decidiu focar sua criatividade em outro lugar, trabalhando em outras histórias (Canavan).
Later Life
Octavia Butler foi a escritora de ficção científica escolhida para receber a bolsa MacArthur em 1995 (Biography.com). Com o dinheiro da bolsa que a Fundação lhe concedeu, Butler foi capaz de prover financeiramente sua mãe pela primeira vez. Butler refere-se a este momento como “um dos pontos altos da sua vida” (Canavan). Em 1999, Butler deixou sua casa em Pasadena, Califórnia, e se mudou para Seattle, Washington, para continuar escrevendo (Biography.com). A escrita começou a se tornar um desafio em seus últimos anos devido a sua saúde precária, mas ela conseguiu publicar um último romance, Fledgling, antes de passar para fora em 24 de fevereiro de 2006 aos 58 anos (Biography.com).
No final de sua vida, Butler tinha criado muitos trabalhos de ficção científica prestigiosos e premiados. Sua carreira inspirou muitas escritoras afro-americanas que enfrentaram adversidades para superar e trabalhar duro para realizar seus sonhos. Muitos dos seus escritos, segundo o crítico Gregory Hamptom, “esbateram as linhas de distinção entre realidade e fantasia” e os temas dos seus trabalhos forneceram muitas verdades sobre a sociedade actual (Hampton).
Works Cited
Bates, Karen Grigsby. “Octavia Butler”: “Escrevendo-se na História.” NPR, NPR, 10 de Julho de 2017, www.npr.org/sections/codeswitch/2017/07/10/535879364/octavia-butler-writing-herself-into-the-story.
Biography.com Editores. “Octavia E. Butler.” Biography.com, A&E Networks Television, 28 Abr. 2017, www.biography.com/people/octavia-e-butler-38207.
Butler, Octavia E. Bloodchild : E Outras Histórias. Open Road Media Sci-Fi & Fantasy, 2012. EBSCOhost, auth.lib.unc.edu/ezproxy_auth.php?url=http://search.ebscohost.com/login.aspx?direct=true&db=nlebk&AN=823780&site=ehost-live.
Canavan, Gerry. Octavia E. Butler. University of Illinois Press, 2016.
Hampton, Gregory Jerome. Mudança de Corpos na Ficção de Octavia Butler: Escravos, Alienígenas e Vampiros. Lanham, MD: Lexington Books, 2010.