National Geographic Explorer-at-Large Bob Ballard é mais conhecido pelas suas descobertas históricas de fontes hidrotermais, o afundado R.M.S. Titanic, o navio de guerra alemão Bismarck, o PT-109 do Presidente Kennedy, e numerosos outros naufrágios contemporâneos e antigos em todo o mundo. Durante sua longa carreira, ele já realizou mais de 150 expedições em alto-mar usando a mais recente tecnologia de exploração. Bob também passa grande parte do seu tempo envolvido em vários programas educacionais de extensão. Em 2008 ele garantiu o E/V Nautilus, que se tornou seu carro-chefe para a exploração. Ele recebeu prestigiados prêmios do Explorers Club e da National Geographic Society – a Medalha dos Exploradores e a Medalha Hubbard, respeitosamente – assim como o Prêmio Lindbergh da Fundação Lindbergh. Em 2003, o Presidente George W. Bush entregou-lhe a Medalha National Endowment for the Humanities na Sala Oval. Bob co-produziu mais de 35 especiais para televisão, muitos deles com a National Geographic, e é autor de livros best-sellers e de numerosos artigos para revistas da National Geographic. Além do seu doutorado em geologia marinha e geofísica, ele recebeu mais de 20 doutoramentos honorários e recebeu o Newcomb Cleveland Award da American Association for the Advancement of Science pelo melhor artigo do ano na prestigiada revista Science.