Se estiveres a ler isto, é provável que gostes de whisky ocasional. Faz sentido. O whisky é (e tem sido) o querido do mundo das bebidas há já algum tempo. As pessoas estão a aprender tudo o que podem sobre a sua bebida preferida à base de cereais – e há tantos tipos de whisky para escolher! Há muitas diferenças entre os vários tipos de whisky ao redor do mundo, mas a maioria das pessoas tende a colocar bourbon versus whisky escocês quando reclamam um estilo favorito.
Uma aversão ou adoração à turfa, um caso de amor com um grande carvalho carbonizado, ou uma aversão à doçura engordurada do bourbon são algumas das explicações para as suas predileções particulares. Bourbon e whisky escocês são, figurativamente (e literalmente), oceanos separados. As diferenças de sabor entre estes dois whiskeys são enormes. Mas as razões para estas diferenças vão muito além do uso do bourbon de pelo menos 51% de milho no mosto. De facto, algumas misturas de whisky escocês têm possivelmente mais milho do que alguns bourbons, mas isso é outra história.
Bourbon vs Scotch Whisky
Bourbon caracteriza-se por ter um perfil de sabor chamado “mais gordo” e mais doce, confiando em barris de carvalho novos e fortemente carbonizados para grande parte do seu carácter. A base de milho fornece uma doçura granulosa que é amplificada pelo facto do mosto ser fermentado e destilado com todos os sólidos do grão ainda no líquido.
Old Forester’s column still / Photo Credit: Old Forester
Estes uísques são tipicamente produzidos utilizando um alambique de coluna em conjunto com um doublebler. Um doubler é uma tecnologia relativa aos thumpers utilizados na produção de uísques lunares. Proporciona uma segunda destilação simples para o bourbon. As pessoas que estudam a proveniência dos seus drams favoritos às vezes ouvem “alambique de coluna” e pensam em vodka neutra. Mas quando falamos de bourbon, o resultado não é nada mais que saboroso. A neutralidade dos stills de coluna é muito um mito. Tal como qualquer outra ferramenta ou instrumento no espaço de trabalho, os resultados dependem de como o utiliza.
Bourbon é mais frequentemente destilado a uma prova relativamente baixa de 130-135 (65-67,5% ABV). Este tipo de destilação deixa uma grande quantidade de congéneres de sabor no destilado. O destilado é normalmente reduzido a 125 prova ou inferior (125 prova é o máximo legal para o envelhecimento em barril do bourbon). Juntamente com os grandes barris de carvalho americano novo carbonizado, que envelhecem nos climas quentes e húmidos do Kentucky e Tennessee, obtém-se um whisky grande, mastigável, de caramelo e cheio de baunilha. Ajuda que o clima e a prova de barris mais baixos tendem a envelhecer o whisky um pouco mais rápido do que os climas mais frios com bebidas espirituosas à prova de barris mais altos. Ao pensar nas diferenças entre o bourbon e o whisky escocês, considere a cevada. No caso de maltes simples, é tudo o que se pode usar. Talvez a cevada tenha sido fumada com musgo de turfa (olá, Islay) ou talvez não, o que é comum em Speyside. Depois há o facto de a cevada ser amassada e subsequentemente separada do líquido doce antes da adição de levedura. Isto remove algumas das notas de cereais mais intensas que o bourbon pode assumir.
The malting floor at Highland Park Distillery / Photo Credit: Highland Park
Scotch whisky mashes são tipicamente fermentados um pouco mais frescos do que muitos bourbons, o que produz diferentes tipos de aromáticos. É um assunto complicado, por isso vamos deixar as coisas assim. A seguir a cerveja fermentada do destilador é destilada em alambiques de panela pelo menos duas vezes. A bebida espirituosa sai do alambique com uma média de 70% ABV, que é um pouco mais alta do que a do bourbon. O ABV mais elevado do alambique, bem como um ABV mais elevado (63-65% é típico) favorece a maturação de uma aguardente mais subtil e delicada (há excepções, claro).
Used vs New Barrels
Scotch whisky barrels são normalmente, mas nem sempre, obtidos em destilarias ou adegas que anteriormente os utilizavam para algo mais, como bourbon ou xerez. Mesmo assim, eles são frequentemente recarregados no interior, por isso não são tão neutros em carácter como muitas pessoas assumem. E finalmente, devido aos diferentes tipos de barris à disposição da destilaria, há muitas opções para misturar uma variedade de sabores. Isso não é comumente feito na terra do bourbon porque a lei diz que um novo barril de carvalho carbonizado deve ser usado – sim, todas as vezes.
Barrels at Bowmore Distillery / Photo Credit: Bowmore Distillery
Os parágrafos anteriores realmente apenas arranharam a superfície aqui, mas você pode ver que as diferenças de bourbon vs Scotch whisky são o resultado de muito mais do que a mera seleção de ingredientes. Esperemos que isto dê um pouco mais de visão sobre o funcionamento interior do whisky. Talvez o tenha deixado curiosamente sedento de revisitar algo fora do seu dram preferido para alguma “pesquisa”. Claro que os consumidores têm o luxo da escolha e, tanto no caso do bourbon como do whisky escocês, o sabor e o prazer nunca estão em falta.
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