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Os aficionados do café na minha vida parecem um pouco presunçosos hoje em dia. Eles se sentem vindicados agora que a bebida que há muito tempo tocam como superior – o café prensado europeu – finalmente ganhou a aceitação geral. Não mais o domínio dos cafés da moda e dos restaurantes de luxo, o café prensado está agora na moda nos Estados Unidos e pode ser encontrado em muitos lugares onde o café é vendido. E o dispositivo para fazer este tipo de café – conhecido como uma prensa francesa – começou a aparecer em todos os tipos de prateleiras de lojas, desde boutiques de tony até cadeias de big-box. Mas esta tendência quente tem um facto duro e frio que deve conhecer.
Qual é a brouhaha?
Você faz café prensado misturando água fervida (quente ou fria) e grãos de café grosseiramente moídos num jarro de vidro especial, deixando depois a mistura mergulhar por alguns minutos. Não há filtro para evitar que as borras de café entrem na chávena; em vez disso, prima um êmbolo de rede ligado de cima para baixo para esticar o líquido e prender as borras de café. E é esta falta de filtro que torna o café prensado diferente e potencialmente arriscado se você beber muito dele.
Sem filtro, algumas das substâncias oleosas encontradas nos grãos de café, chamadas diterpenos, acabam na xícara. Os aficionados do café dizem que estes óleos tornam a bebida mais saborosa. Mas você deve saber que os diterpenos têm demonstrado ter um impacto negativo na saúde. “Cinco a oito xícaras por dia de café não filtrado pode realmente aumentar o seu ‘mau’ colesterol LDL”, diz o Dr. Eric Rimm, professor de epidemiologia e nutrição da Harvard T.H. Chan School of Public Health.
O lado escuro(er) dessa xícara de joe
O café que é derramado através de um filtro em uma cafeteira de gotejamento automático vem com algum grau de risco. O café contém cafeína, e em algumas pessoas, demasiada cafeína – mais de 300 miligramas por dia – pode levar a insónia, nervosismo, palpitações cardíacas e ao nervosismo. A cafeína consumida após o meio-dia é especialmente susceptível de interferir com o sono. “Se você está tomando café e dormindo menos todas as noites, pode estar se colocando em risco de desenvolver outras condições crônicas a longo prazo”, diz o Dr. Rimm. Demasiada cafeína também pode aumentar a pressão sanguínea. Os efeitos negativos da cafeína desaparecem quando você pára de consumi-la.
As boas notícias sobre café
O café também está cheio de compostos que são bons para a saúde, tais como:
- magnesium, potássio e niacina
- caffeine, que em pequenas quantidades podem reduzir a fadiga e melhorar a atenção e concentração
- compostospotentes tais como ácido clorogénico e polifenóis, que têm propriedades antioxidantes que ajudam a prevenir danos celulares.
Dr. Rimm e seus colegas acreditam que a combinação desses ingredientes pode retardar a absorção de açúcar no sangue, ajudar as células a retirar açúcar do sangue, aumentar a taxa metabólica e ajudar os vasos sanguíneos a se contraírem e relaxarem. Essas ações, suspeitam eles, explicam a associação do café com uma pressão arterial mais baixa, uma taxa de ganho de peso mais lenta com a idade e riscos reduzidos de desenvolver diabetes tipo 2 ou morrer de doença cardiovascular ou doenças neurológicas.
“Onde vemos claramente que o maior benefício está no domínio da diabetes e da obesidade”, diz o Dr. Rimm. Ele diz que os benefícios à saúde do café filtrado estão associados à ingestão de uma a cinco xícaras por dia, e para muitas condições de saúde, não importa muito se o café tem cafeína ou não.
Pressionar ou não pressionar
Se você optar por beber café não filtrado e pressionado, o Dr. Rimm recomenda que você fique de olho nos seus níveis de colesterol, para garantir que os níveis de LDL não aumentem com o tempo. E mantenha o seu hábito de café prensado sob controlo: não beba mais do que quatro chávenas por dia. Você também deve limitar a ingestão de café filtrado a não mais do que cinco xícaras por dia.
Lembre também que alguns dos maiores riscos do café vêm do que você pode adicionar a ele: creme, açúcar ou xarope açucarado. Estes adicionam gordura saturada e calorias vazias à sua dieta, aumentam o seu açúcar no sangue e promovem o aumento de peso. Portanto, tenha cuidado com o que coloca na sua chávena.
E se o café já não faz parte da sua rotina diária, não se preocupe em começar um caso de amor com ele. There are plenty of other ways to stay healthy and trendy without becoming a java aficionado — or even a plain old coffee drinker.
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