What is Global Warming Potential?
Global Warming Potential, ou GWP, é uma medida do quão destrutivo um poluente climático é. Os refrigerantes hoje em dia são muitas vezes milhares de vezes mais poluentes do que o dióxido de carbono (CO2). O PAG de um gás refere-se à contribuição total ao aquecimento global resultante da emissão de uma unidade desse gás em relação a uma unidade do gás de referência, o CO2, ao qual é atribuído um valor de 1. Os PAG também podem ser usados para definir o impacto que os gases de efeito estufa terão sobre o aquecimento global em diferentes períodos de tempo ou horizontes temporais. Estes são geralmente 20 anos, 100 anos e 500 anos. Um horizonte de tempo de 100 anos é usado pelos reguladores (por exemplo, o Conselho de Recursos Atmosféricos da Califórnia). A CARB mantém uma lista de GWPs para alguns refrigerantes comuns. Para mais informações, visite o site do IPCC.
O refrigerante mais comum atualmente, o R-22, tem um PAG de 100 anos de 1.810, quase 2.000 vezes a potência do dióxido de carbono, então apenas um quilo de R-22 é quase tão potente quanto uma tonelada de dióxido de carbono. Para comparar com a condução de um carro, isto significa que apenas um tanque de 30 lb de R-22 é mais potente se libertado, do que o CO2 emitido para a atmosfera ao conduzir quase 7 carros adicionais a cada ano (dados disponíveis na Calculadora CoolCalifornia do CARB).
O substituto mais comum para o R-22 nos sistemas de supermercados, o R-404A, é mais do dobro da potência de um gás de estufa do que o R-22. Um pequeno tanque de 30 lb contém o equivalente ao CO2 emitido ao conduzir mais de 14 carros adicionais a cada ano (ver imagem, acima). Apenas um quilo de R-404A é tão potente como cerca de duas toneladas de CO2. Como os sistemas de refrigeração podem conter centenas a milhares de quilos, e muitos desses vazamentos à taxa de 20% ou até mais por ano – às vezes muito mais – o afastamento de refrigerantes de alto PAG irá diminuir o ritmo do aquecimento global e os impactos climáticos já em andamento.
Asseguir sistemas excepcionalmente estanques a vazamentos e uma recuperação quase perfeita, ou mudar o rumo para alternativas mais seguras nos sistemas de refrigeração, são duas opções para lidar com o risco ao clima representado pelos refrigerantes de alto PAG.
Ser avisado que substitutos comuns para o R-22, como o R-404A e R-507A, foram identificados tanto pela Califórnia como pela EPA dos EUA para restrições futuras devido aos seus altos valores de PAG e à disponibilidade de alternativas que representam um menor risco geral para a saúde humana e/ou para o meio ambiente. Além disso, os esforços nacionais e internacionais para reduzir gradualmente o uso global desses e de outros refrigerantes de alto PAG podem afetar o preço e a disponibilidade futuros. Novas tecnologias e soluções de baixo PAG estão avançando rapidamente e estão disponíveis hoje.
Refrigerantes regulados pelo Programa de Gerenciamento de Refrigerantes (RMP) incluem qualquer refrigerante que seja uma substância que empobrece a camada de ozônio (ODS), conforme definido no Título 40 do Código de Regulamentação Federal, Parte 82, e qualquer composto com um valor de potencial de aquecimento global (PAG) igual ou superior a 150 de acordo com os PAGs especificados no quarto Relatório de Avaliação (AR4) do IPCC de 2007.
A tabela abaixo lista muitos refrigerantes comuns; entretanto, não lista todos os refrigerantes regulados sob a RMP, nem todas as alternativas disponíveis para esses refrigerantes. Refrigerantes mais recentes, incluindo misturas de HFO, podem estar sujeitos à regulamentação, mas ainda não podem ser encontrados nesta lista.
Um refrigerante que não esteja listado abaixo deve ser verificado para determinar se ele é de alto GWP ou uma substância que diminui a camada de ozônio (ODS).
* Os GWPs listados são IPCC AR4 (2007), GWPs de 100 anos. Por definição, a regulamentação RMP usa esses PAGs para determinar se algum determinado refrigerante é PAG alto.
Aviso: em alguns casos, os refrigerantes de PAG alto foram anunciados como “ecologicamente corretos” ou “baixo PAG” quando eles são de fato PAG alto e regulamentados sob a RMP. Certifique-se de verificar qualquer alegação anunciada.