O seu plano de cuidados pode incluir tratamento para sintomas e efeitos secundários, uma parte importante dos cuidados de cancro. Tome tempo para obter informações sobre todas as suas opções de tratamento e não deixe de fazer perguntas sobre coisas que não estão claras. Fale com seu médico sobre os objetivos de cada tratamento e o que você pode esperar enquanto recebe o tratamento. Saiba mais sobre como tomar decisões de tratamento.
Cirurgia
Cirurgia é a remoção do tumor e de algum tecido circundante saudável, chamado de margem, durante uma operação. É normalmente o primeiro tratamento utilizado para o cancro do útero. Um oncologista cirúrgico é um médico especializado no tratamento do câncer com cirurgia. Antes da cirurgia, fale com sua equipe de saúde sobre os possíveis efeitos colaterais da cirurgia específica que você está fazendo (veja “Efeitos colaterais da cirurgia” abaixo). Saiba mais sobre os conceitos básicos da cirurgia do cancro.
Procedimentos cirúrgicos frequentes para o cancro do útero incluem o seguinte:
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Histerectomia. Dependendo da extensão do câncer, o cirurgião realizará uma histerectomia simples (remoção do útero e colo do útero) ou uma histerectomia radical (remoção do útero, colo do útero, vagina superior e tecidos próximos). Para pacientes que passaram pela menopausa, o cirurgião geralmente também realizará uma salpingo-oophorectomia bilateral, que é a remoção das trompas e ovários.
Uma histerectomia pode ser realizada através de uma incisão abdominal, laparoscópica ou robótica, que utiliza várias incisões pequenas, ou vaginalmente. Em geral, a histerectomia é realizada por um cirurgião ginecologista, que é um cirurgião especializado em cirurgia do sistema reprodutivo feminino. Na cirurgia assistida por robôs, uma câmera e instrumentos são inseridos através de incisões pequenas e minimamente invasivas. O cirurgião dirige os instrumentos robóticos para remover o útero, cérvix e tecido circundante. Fale com seu médico sobre os riscos e benefícios de diferentes abordagens cirúrgicas e qual abordagem pode ser a melhor para você.
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Lymphadenectomy. Ao mesmo tempo que a histerectomia é feita, o cirurgião pode remover os gânglios linfáticos que estão próximos do tumor para determinar se o câncer se espalhou para além do útero. Às vezes é feita uma biopsia ao gânglio linfático sentinela. Este procedimento pode envolver uma injeção de um corante no útero durante a histerectomia e remoção dos poucos linfonodos onde o corante se acumula. Este procedimento tem se mostrado útil para o câncer de mama e outros cânceres, e os médicos estão investigando sua utilidade no câncer de útero.
Efeitos colaterais da cirurgia
Após a cirurgia, os efeitos colaterais mais comuns a curto prazo incluem dor e cansaço. Se uma mulher tiver dores, o seu médico prescreverá medicamentos para aliviar as dores. Outros efeitos secundários imediatos podem incluir náuseas e vómitos, e dificuldade em esvaziar a bexiga e ter um movimento intestinal. A dieta da mulher pode ser restrita a líquidos, e então ela pode gradualmente retornar a alimentos sólidos.
Se os ovários forem removidos, a produção de hormônios sexuais pelo corpo é interrompida, resultando na menopausa precoce (se a mulher ainda não tiver passado pela menopausa). Enquanto a remoção dos ovários reduz substancialmente as hormonas sexuais produzidas pelo organismo, as glândulas supra-renais e os tecidos gordurosos continuarão a fornecer algumas hormonas. Pouco depois da remoção dos ovários, é provável que a mulher apresente sintomas da menopausa, incluindo afrontamentos e ressecamento vaginal.
Após uma histerectomia, a mulher não é mais capaz de engravidar. Por esta razão, é muito importante que as pacientes que desejam engravidar no futuro discutam todas as opções com o seu médico antes de iniciar qualquer tratamento. Por vezes, as opções para preservar a sua capacidade de ter filhos podem incluir uma cirurgia menos extensa seguida de terapia hormonal (ver abaixo). O seu médico pode discutir consigo os potenciais riscos e benefícios desta abordagem e fornecer-lhe informações para o ajudar a tomar uma decisão informada.
Antes de qualquer cirurgia de câncer uterino, as mulheres são encorajadas a conversar com seus médicos sobre os efeitos colaterais sexuais e emocionais, preocupações com a saúde reprodutiva e formas de abordar esses problemas antes e depois do tratamento do câncer.
Terapia de radiação
Terapia de radiação é o uso de raios X ou outras partículas de alta potência para destruir células cancerígenas. Um médico especializado em dar radioterapia para tratar o câncer é chamado de oncologista de radiação. Um regime ou programa de radioterapia consiste geralmente num número específico de tratamentos dados ao longo de um período de tempo específico. O tipo de tratamento de radiação mais comum chama-se radioterapia por feixe externo, que é a radiação dada por uma máquina fora do corpo.
p>algumas mulheres com cancro do útero precisam de radioterapia e cirurgia (ver acima). Na maioria das vezes, a radioterapia é feita após a cirurgia para destruir quaisquer células cancerígenas remanescentes. A radioterapia é dada ocasionalmente antes da cirurgia para encolher o tumor. Se uma mulher não puder ser operada, seu médico pode recomendar radioterapia como outra opção.
As opções de radioterapia para câncer endometrial podem incluir radioterapia para toda a pélvis ou apenas para a cavidade vaginal, freqüentemente chamada braquiterapia vaginal.
Os efeitos colaterais da radioterapia dependerão da extensão da radioterapia administrada e podem incluir fadiga, reações cutâneas leves, distúrbios estomacais e fezes aquosas. A maioria dos efeitos secundários desaparece logo após o fim do tratamento, mas os efeitos secundários a longo prazo que causam sintomas no intestino ou vagina são possíveis.
Doctors às vezes aconselham as suas pacientes a absterem-se de sexo durante a radioterapia. As mulheres podem retomar a actividade sexual normal algumas semanas após o tratamento se sentirem que estão prontas.
p>Encontrar mais sobre os princípios básicos da radioterapia. Para mais informações sobre radioterapia para cânceres ginecológicos, veja a brochura da Sociedade Americana de Oncologia Terapêutica por Radiação, Radiation Therapy for Gynecologic Cancers.
Chemotherapy
Chemotherapy is the use of drugs to kill cancer cells, usually by stopping their ability to grow and divide. A quimioterapia é feita por um oncologista clínico ou um oncologista ginecológico, um médico especializado no tratamento do câncer do sistema reprodutivo feminino com medicamentos. Quando recomendado para o câncer endometrial, a quimioterapia é geralmente administrada após a cirurgia, com ou sem radioterapia. A quimioterapia também é considerada se o câncer endometrial voltar após o tratamento inicial.
Quimioterapia sistêmica entra na corrente sanguínea para alcançar células cancerígenas em todo o corpo. Métodos comuns de administração de quimioterapia incluem um tubo intravenoso (IV) que é colocado numa veia com uma agulha, ou um comprimido ou cápsula que é engolido (por via oral). Um regime ou horário de quimioterapia consiste geralmente num número específico de ciclos dados ao longo de um determinado período de tempo. Um paciente pode receber 1 medicamento de cada vez ou combinações de diferentes medicamentos administrados ao mesmo tempo.
O objectivo da quimioterapia é destruir o cancro restante após a cirurgia ou diminuir o cancro e retardar o crescimento do tumor se este voltar ou se se tiver alastrado a outras partes do corpo. Embora a quimioterapia possa ser administrada por via oral, a maioria dos medicamentos utilizados no tratamento do cancro do útero é administrada por via intravenosa. A quimioterapia intravenosa é injectada directamente numa veia ou através de um cateter, que é um tubo fino colocado numa veia.
Os efeitos secundários da quimioterapia dependem do paciente, do tipo de quimioterapia e da dose utilizada, mas podem incluir fadiga, risco de infecção, náuseas e vómitos, queda de cabelo, perda de apetite e diarreia. Estes efeitos secundários normalmente desaparecem após a conclusão do tratamento. Os avanços na quimioterapia nos últimos 10 anos incluem o desenvolvimento de novos medicamentos para a prevenção e tratamento dos efeitos secundários, tais como antieméticos para náuseas e vómitos, e factores de crescimento para prevenir baixas contagens de glóbulos brancos.
Outros possíveis efeitos secundários da quimioterapia para o cancro do útero incluem a incapacidade de engravidar e a menopausa precoce, se a paciente não tiver tido uma histerectomia (ver “Cirurgia” acima). Muito menos comumente, algumas drogas causam surdez parcial. Outros podem causar danos renais. Líquido extra pode ser administrado por via intravenosa para proteger os rins.
Saiba mais sobre os fundamentos da quimioterapia e como se preparar para o tratamento. Os medicamentos usados para tratar o cancro estão constantemente a ser avaliados. Falar com o seu médico é muitas vezes a melhor maneira de aprender sobre os medicamentos que lhe foram receitados, a sua finalidade e os seus possíveis efeitos secundários ou interacções com outros medicamentos. Aprenda mais sobre os medicamentos prescritos usando bases de dados de medicamentos pesquisáveis.
Terapia hormonal
Terapia hormonal é usada para retardar o crescimento de certos tipos de células cancerosas uterinas que têm receptores hormonais. Em geral, estes tumores são adenocarcinomas e são tumores de grau 1 ou 2. A terapia hormonal para o cancro do útero envolve frequentemente uma dose elevada da hormona sexual progesterona administrada em forma de pílula. Outras terapias hormonais incluem dispositivos intra-uterinos de expressão hormonal (DIUs) e inibidores da aromatase (IAs), como o anastrozol (Arimidex), o letrozol (Femara) e o isestano (Aromasin), que são geralmente usados para tratar mulheres com câncer de mama. Uma IA é uma droga que reduz a quantidade de estrogênio hormonal no corpo de uma mulher, impedindo que tecidos e órgãos que não os ovários produzam estrogênio. A terapia hormonal pode ser usada para mulheres que não podem ser submetidas a cirurgia ou radioterapia ou pode ser usada em combinação com outros tipos de tratamento.
Os efeitos secundários da terapia hormonal podem incluir retenção de líquidos, aumento do apetite, insónia, dores e dores musculares e aumento de peso. A maioria dos efeitos secundários pode ser gerida com a ajuda da sua equipa de saúde. Fale com seu médico sobre o que esperar.
Como obter cuidados com sintomas e efeitos colaterais
Cancer e seu tratamento frequentemente causam efeitos colaterais. Além dos tratamentos destinados a retardar, parar ou eliminar o câncer, um aspecto importante do tratamento do câncer é aliviar os sintomas e efeitos colaterais da pessoa. Esta abordagem chama-se cuidados paliativos ou de apoio e inclui o apoio ao paciente com as suas necessidades físicas, emocionais e sociais.
Cuidados paliativos é qualquer tratamento que se concentre na redução dos sintomas, na melhoria da qualidade de vida e na prestação de apoio aos pacientes e às suas famílias. Qualquer pessoa, independentemente da idade ou tipo e fase do cancro, pode receber cuidados paliativos. Os cuidados paliativos funcionam melhor quando começam o mais cedo possível no processo de tratamento do cancro. Muitas vezes, as pessoas são tratadas para o câncer enquanto recebem tratamento para aliviar os efeitos colaterais. Os pacientes que recebem ambos os tratamentos ao mesmo tempo têm frequentemente sintomas menos graves, melhor qualidade de vida e relatam maior satisfação com o tratamento.
Tratamentos paliativos variam muito e frequentemente incluem medicamentos, alterações nutricionais, técnicas de relaxamento, apoio emocional e outras terapias. Pode receber tratamentos paliativos semelhantes aos usados para eliminar o cancro, tais como quimioterapia, cirurgia ou radioterapia. Fale com seu médico sobre os objetivos de cada tratamento em seu plano de tratamento.
Antes de iniciar o tratamento, fale com sua equipe de saúde sobre os possíveis efeitos colaterais de seu plano de tratamento específico e opções de cuidados paliativos. Durante e após o tratamento, não se esqueça de informar o seu médico ou outro membro da sua equipa de saúde se tiver algum problema, para que este possa ser tratado o mais rapidamente possível. Saiba mais sobre cuidados paliativos.
Câncer uterino metastático
Se o câncer se espalhar para outra parte do corpo além de onde começou, os médicos chamam este câncer metastático. Se isto acontecer, é uma boa ideia falar com médicos que tenham experiência no seu tratamento. Os médicos podem ter opiniões diferentes sobre o melhor plano de tratamento padrão. Os ensaios clínicos podem ser uma opção. Saiba mais sobre como obter uma segunda opinião antes de começar o tratamento, para que se sinta confortável com o plano de tratamento escolhido.
p>O seu plano de tratamento pode incluir radioterapia, especialmente para o cancro recorrente na pélvis, ou cirurgia. A terapia hormonal pode ser usada para o câncer que se alastrou a partes distantes do corpo. O câncer de alto grau ou câncer que não responde à terapia hormonal é tratado com quimioterapia. As mulheres com câncer uterino estágio IV são encorajadas a considerar a participação em ensaios clínicos. Os cuidados paliativos serão importantes para ajudar a aliviar sintomas e efeitos colaterais.
Para a maioria dos pacientes, o diagnóstico de câncer metastático é muito estressante e pode ser difícil de lidar. Pacientes e famílias são encorajados a falar sobre como se sentem com médicos, enfermeiros, assistentes sociais ou outros membros da equipe de saúde. Pode ser útil falar com outros pacientes, incluindo ir a um grupo de apoio.
Remissão e a probabilidade de recorrência
Uma remissão é quando o câncer não pode ser detectado no corpo e não há sintomas. Isto também pode ser chamado de “nenhuma evidência de doença” (NED).
Uma remissão pode ser temporária ou permanente. Esta incerteza faz com que muitas pessoas se preocupem que o cancro regresse. Embora muitas remissões sejam permanentes, é importante falar com o seu médico sobre a possibilidade de o cancro voltar. Compreender o risco de recidiva e as opções de tratamento pode ajudá-lo a sentir-se mais preparado se, de facto, o seu cancro regressar. Saiba mais sobre como lidar com o medo de recorrência.
Se o câncer voltar após o tratamento original, é chamado de câncer recorrente. Pode voltar no mesmo lugar (chamado de recidiva local), nas proximidades (recidiva regional) ou em outro lugar (recidiva distante). Saiba mais sobre o câncer uterino recorrente em Stages.
Quando isso acontecer, você começará uma nova rodada de testes para obter o máximo de informações possíveis sobre a recorrência. Após a realização destes testes, você e o seu médico irão discutir as suas opções de tratamento. Muitas vezes o plano de tratamento incluirá os tratamentos descritos acima, tais como terapia hormonal, radioterapia e quimioterapia, mas eles podem ser combinados de uma forma diferente ou dados com uma frequência diferente. A cirurgia é por vezes recomendada quando a recidiva do cancro é pequena ou limitada, chamada recidiva localizada. O seu médico pode sugerir ensaios clínicos que estejam a estudar novos métodos de tratamento deste tipo de cancro recorrente. Qualquer que seja o plano de tratamento escolhido, os cuidados paliativos serão importantes para aliviar os sintomas e os efeitos colaterais.
p>As pessoas com câncer recorrente muitas vezes experimentam emoções como descrença ou medo. Os pacientes são encorajados a falar com sua equipe de saúde sobre esses sentimentos e a perguntar sobre serviços de apoio para ajudá-los a lidar com eles. Saiba mais sobre como lidar com a recidiva do câncer.
Se o tratamento não funcionar
A recuperação do câncer nem sempre é possível. Se o câncer não puder ser curado ou controlado, a doença pode ser chamada de avançada ou terminal.
Este diagnóstico é estressante e, para muitas pessoas, falar de câncer avançado pode ser difícil. Entretanto, é importante ter conversas abertas e honestas com seu médico e equipe de saúde para expressar seus sentimentos, preferências e preocupações. A equipe de saúde está lá para ajudar, e muitos deles têm habilidades especiais, experiência e conhecimento para apoiar os pacientes e suas famílias. Assegurar que uma pessoa esteja fisicamente confortável e sem dor é extremamente importante.
Patientes com câncer avançado e uma expectativa de vida de menos de 6 meses podem querer considerar um tipo de cuidado paliativo chamado cuidados paliativos. Os cuidados hospitalares destinam-se a proporcionar a melhor qualidade de vida possível às pessoas que estão perto do fim da vida. Você e a sua família podem querer conversar com a sua equipa de saúde sobre as opções de cuidados paliativos, incluindo cuidados domiciliários ou outros ambientes de cuidados de saúde. Cuidados de enfermagem e equipamentos especiais podem tornar a estadia em casa uma opção viável para muitas famílias. Saiba mais sobre o planejamento avançado de cuidados com o câncer.
Após a morte de um ente querido, muitas pessoas precisam de apoio para ajudá-las a lidar com a sua perda. Saiba mais sobre luto e perda.
A próxima secção deste guia é Sobre ensaios clínicos. Fornece mais informações sobre estudos de pesquisa que se concentram em encontrar melhores formas de cuidar de pessoas com câncer. Você pode usar o menu para escolher uma seção diferente para ler neste guia.