Cantaloupe (Cucumis melo) é comumente chamado de muskmelon; entretanto, nenhum melão verdadeiro é cultivado comercialmente nos Estados Unidos. Os melões verdadeiros são frutos ásperos, com verrugas, cultivados principalmente na Europa, mas na América “melão” tornou-se o nome genérico de todos os melões com aroma de almíscar.
p> O melão Athena (Cucumis melo ‘Athena’) é uma variedade comercial popular que também cresce bem em jardins domésticos.Barbara H. Smith, ©2016 HGIC, Clemson Extension
O melão de melada é outro grupo de melões. O melão de melada tem geralmente polpa verde ou branca, embora algumas variedades mais recentes possam ter polpa laranja ou rosa.
Plantio
Cantaloupe e melada são culturas de estação quente que crescem melhor com temperaturas médias do ar entre 65 e 75 °F. É melhor plantar quando a temperatura do solo é de pelo menos 60 a 65 °F. Estes melões são muito tenros e devem ser plantados após a última chance de geada.
Sementes de melões podem ser plantadas diretamente no jardim ou transplantes podem ser cultivados para ter um início precoce. Em condições normais, os melões produzidos a partir de transplantes podem ser colhidos até duas semanas antes do que os melões produzidos directamente a partir da semente.
Outra forma de obter um início precoce da sua cultura de melão é usar uma cobertura morta de plástico preta. O plástico preto absorve o calor do sol, permitindo que o solo aqueça rapidamente. Para plantar, faça um pequeno buraco no plástico e plante a semente ou transplante. O plástico preto aquecerá o solo mais rapidamente na primavera e também conservará a umidade durante toda a estação. Outras vantagens deste tipo de cobertura morta são o controle das ervas daninhas e a redução da podridão dos frutos.
Se uma segunda cultura ou cultura de queda for plantada sobre a cobertura morta de plástico preto, pulverize a cobertura morta de plástico branco. Os solos mais quentes criados por uma cobertura morta preta tornam-se demasiado quentes durante o verão e o início do outono. Spraying the mulch white reduces the amount of heat absorbed.
Planting Dates
| Area | Spring | Summer |
| Piedmont | Apr 15 – May 15 | June 15 – 30 |
| Central | Apr 1 – 15 | — |
| Coastal | Mar 10 – Apr 10 | — |
South Carolina Gardening Regions
It is best to use drip irrigation in combination with the plastic mulch. Using drip irrigation instead of overhead irrigation keeps the foliage dry and reduces disease problems. It is also possible with the appropriate equipment to inject the needed nutrients through the drip line and spoon-feed your plants.
Cantaloupes and honeydews need a lot of space. Plant the melons in rows 6 to 8 feet apart. Transplantes ou sementes devem ser plantados nas filas com 18 a 24 polegadas de distância entre si. Se a partir da semente, plante a semente em ½ a ¾-inch deep.
Cantaloupes e meladas precisam de muito espaço no jardim.
Barbara H. Smith, ©2016 HGIC, Clemson University
Cultivares recomendados
Existem numerosas variedades de melão muito boas para o jardim da casa. Athena, uma das variedades comerciais mais populares, sairia muito bem no jardim da casa. Outras variedades de melão possíveis incluem: Ambrosia, Burpee Hybrid, Lilliput Hybrid, Park’s Whopper, e Scoop II. A variedade de melada recomendada é Earlidew.
Fertilização
É melhor basear as aplicações de fertilizantes nos resultados de um teste de solo. Se não tiver sido feito um teste de solo, aplique 5-10-10 a 30 libras por 1.000 pés quadrados antes de plantar. Os melões devem ser colados antes das videiras começarem a “correr” com 1 libra de 34-0-0 (uréia e sulfato de amônio) por 100 pés de linha ou 2 libras de 15,5-0-0-0 (nitrato de cálcio) por 100 pés de linha. Coloque-a uma segunda vez após a floração, quando a fruta está se desenvolvendo na videira. Tenha cuidado: Demasiado fertilizante azotado pode encorajar o crescimento excessivo da videira e reduzir o crescimento dos frutos.
Água
Os melões precisam de muita água. Se utilizar rega suspensa, regue pela manhã para que a folhagem tenha tempo de secar antes de escurecer. As folhas molhadas favorecem as doenças foliares. A rega gota-a-gota funciona bem, pois a água é aplicada na zona radicular da planta, mas não molha a folhagem. Ao regar, certifique-se de que o solo é humedecido até uma profundidade de pelo menos 6 polegadas. O melão necessita de água extra durante a frutificação e desenvolvimento dos frutos, mas demasiada água durante a última semana de desenvolvimento dos frutos irá reduzir a doçura do fruto.
O melão de melão é de pele lisa com polpa verde, branca, laranja ou rosa.
Millie Davenport, ©2016 HGIC, Clemson Extension
Harvest
Sobre 30 a 35 dias são necessários desde a polinização dos frutos até à colheita para a maioria das variedades de melão. A maioria das variedades de melada demora um pouco mais. Quando o caule se separa completamente, chamado “full slip”, os frutos de melão atingiram seu desenvolvimento máximo de açúcar e se não forem consumidos ou resfriados logo em seguida, sua qualidade se deteriorará. Algumas variedades de melada não escorregam, mas tornam-se mais pálidas.
Problemas
Formação pobre ou redução do número de frutos pode ser devida a vários problemas, mas a falta de polinização pelas abelhas é uma das causas mais comuns. O apodrecimento das flores deve-se principalmente à falta de cálcio na planta. Isto pode ser devido ao baixo pH do solo, ao baixo teor de cálcio no solo e à absorção irregular de água. A aplicação de demasiados fertilizantes azotados ou o plantio demasiado próximo pode fazer com que a planta produza muito crescimento da videira e muito poucos frutos.
Os problemas de insectos são geralmente críticos apenas na fase de muda ou de crescimento precoce. Os escaravelhos dos pepinos e pulgões são os insectos problemáticos mais visíveis. Para mais informações, ver HGIC 2207, Pepino, Abóbora, Melão & Outros Insectos Pragas de Cucurbit.
Duas das medidas menos dispendiosas e mais eficazes de controlo de doenças são a rotação de culturas e o plantio de variedades resistentes. Não plantar após outros melões ou culturas similares (como melancia, pepino, abóbora ou abóbora) por pelo menos três anos. As doenças e outras pragas que podem ser um problema incluem o míldio do caule, a Alternaria leaf blight, o míldio e os nematódeos. Para mais informações, veja HGIC 2206, Pepino, Abóbora, Melão & Outras Doenças de Cucurbit.