Capela Palatina

Capela Palatina, Pfalzkapelle alemã, também chamada Capela do Palácio, capela privada associada a uma residência, especialmente de um imperador. Muitos dos primeiros imperadores cristãos construíram igrejas privadas nos seus palácios – muitas vezes mais do que uma, como descrito em fontes literárias do período bizantino. Tais estruturas em Constantinopla (agora Istambul, Tur.) inspirou a impressionante Capela Palatina do século 12 (Cappella Palatina) do rei siciliano Roger II em Palermo, Sicília, que combina características da arquitetura normanda e islâmica.

Jesus

A capela imperial de Carlos Magno, agora formando o componente central da catedral em Aachen, Alemanha, é o exemplo sobrevivente mais conhecido de uma capela palatina. Considerada uma obra-prima da arquitectura carolíngia devido ao seu núcleo intrinsecamente concebido, a catedral de Aachen também exibe notáveis elementos do estilo gótico. A catedral foi designada Património Mundial pela UNESCO em 1978.

Construída no local de uma casa de culto anterior, mais pequena, datada dos anos 780 e 790, a Capela Palatina foi consagrada em 805 para servir como igreja imperial. Foi projetada por Odo de Metz, que a modelou após a igreja de estilo bizantino de San Vitale (consagrada 547), em Ravenna, Itália. Os mais importantes exemplos sobreviventes da arquitetura carolíngia estão expostos na capela. A sua área central octogonal, abobadada (o Octógono) está rodeada por um alto (dois andares), ambulatório de 16 lados. Adjacente ao Octógono encontra-se o Salão Oeste, com o seu antigo átrio ao ar livre. Também notáveis são a caixa imperial no piso superior e as escadas sinuosas que conduzem às torres gémeas. A cúpula que coroa a cúpula da capela sobe a uma altura de 30,9 metros (101,5 pés). Durante séculos a capela teve o interior abobadado mais alto do norte da Europa.

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Em 814 a Capela Palatina tornou-se o lugar de descanso final de Carlos Magno, e o Santuário de Carlos Magno (incorporando os seus restos mortais) encontra-se agora no coro. Um trono de mármore, que foi usado para a coroação de 32 imperadores romanos sagrados no período de 936 a 1531, é considerado como carolíngio. De meados do século XIV a 1414, o coro da capela foi reconstruído no estilo gótico, com paredes que incorporavam milhares de vidros. Também durante o século XV, várias capelas subsidiárias e um vestíbulo foram acrescentados à estrutura principal, e o edifício ampliado foi designado por Catedral de Aachen.

Um programa de restauração em grande escala da estrutura, incluindo o coral “casa de vidro” com quase 600 anos de idade, começou em 1995 em antecipação ao 1.200º aniversário da consagração da capela de Carlos Magno; os trabalhos de restauração exterior da catedral foram concluídos em 2006.